Когда реальность вновь возникла перед Линь, она увидела, что Шпион уже отдалился от ближайшего детёныша по меньшей мере на двадцать метров.
И к тому же всё тело Шпиона пронзала резкая боль — будто его чем-то отшвырнуло прочь.
Действительно, Шпиона что-то отбросило в сторону — возможно, из-за того, что Линь заперла ту светотень внутри мозга того детёныша, они и атаковали Шпиона Линь.
Что же атаковало Шпиона? Чёрный металл, выступивший из стены? Впрочем, теперь это уже не так важно.
Однако было очевидно: они вовсе не хотели убивать Шпиона, а лишь рассчитали силу удара так точно, чтобы отбросить его и переломать конечности, но не убить.
Точно так же, как Линь хотела изучить их, они хотели изучить Линь.
И этот Шпион как раз и был для них наилучшим материалом для исследования — эти существа, состоящие из энергии, тоже, по-видимому, обладали немалой жаждой познания.
«Дон!» — в тот момент, когда Линь размышляла об этом, из земли вокруг вдруг поднялся заострённый чёрный металл, словно клетка, заключившая Шпиона внутри.
И более того — форма этой клетки оказалась в точности такой же, какую Линь недавно пыталась выстроить во сне, пытаясь запереть ту светотень.
Эти существа, похоже, вовсе не так просты, как думала Линь.
Эта странная форма жизни, возможно, и есть то самое, что Линь давно хотела увидеть, — но чтобы получить ответ, необходимо провести анализ.
Сейчас Шпиону в одиночку выбраться отсюда было почти невозможно: хотя повреждённые конечности можно восстановить, и Линь знала, что выход рядом, но у Чёрного Металла всё ещё было множество способов помешать Шпиону...
Но план Линь изменился. Теперь Линь решила, что вытаскивать наружу детёныша не нужно — достаточно вывести наружу Шпиона, чтобы получить возможность изучить это особое существо.
Именно поэтому Шпион и выбрал для действий именно этот момент.
«Гро-ох!» — снаружи прогремел гул: похоже, Пустотники уже приблизились к самому Гигантскому Яйцу.
«Командир, эти конусовидные объекты все отступили! Мы уже продвинулись до самого Гигантского Яйца!» — снаружи Гигантского Яйца водитель боевой машины докладывал о ходе продвижения.
Одновременно с этим десятки боевых машин уже подошли к Гигантскому Яйцу, а в других районах города повсюду виднелись боевые машины, механоброни и фигуры солдат-Пустотников.
Вдобавок в небе разносился гул летательных аппаратов Пустотников — Пустотники уже почти полностью заняли эту городскую зону.
А те конусовидные существа, которыми управляли Кристальные Ящеры, были либо раздавлены, либо отступили обратно в Гигантское Яйцо.
«Отлично, согласно приказу Генерала, вы можете начинать атаку! Полностью уничтожить это Гигантское Яйцо!» — приказ командира донёсся до слуха водителя.
«Но... там же дети внутри...» — «Не думай об этом! Оставить эту тварь — только увеличить опасность! Огонь!»
«Все слышали?» — сказал водитель. — «Всей мощью — по Гигантскому Яйцу!»
«Бам!» — под рёв орудий боевых машин снаряд за снарядом устремились к поверхности Гигантского Яйца, и оглушительный грохот прокатился по всему району города.
Но, как и прежде, даже в свете взрывов на скорлупе Гигантского Яйца не осталось ни следа повреждений.
«Всё точно как в разведданных», — сказал командующий водитель, оглядывая происходящее снаружи. — «Переходим на Бронебойные Снаряды...»
«Погодите!» — вдруг в боевой машине водителя раздался голос командира. — «Не бейте по верху. Бейте по основанию».
«По основанию? Понял! Всем перенацелиться на основание Гигантского Яйца!»
Все боевые машины тут же опустили стволы орудий, наводясь на основание Гигантского Яйца... «Бам!»
Мощный удар снарядов боевых машин по основанию заставил всё Гигантское Яйцо слегка содрогнуться, и одновременно на основании появились трещины.
«Гро-ох...» — внутри Шпион слышал звуки взрывов почти рядом с собой: основание было местом, где находился вход в Гигантское Яйцо. Хотя снаружи это было незаметно, но если бить по этой точке, то даже при перехвате снарядов ударная волна взрыва всё равно оказывала некоторое воздействие на Гигантское Яйцо.
Пустотники могли бы непрерывной бомбардировкой взорвать дверь входа, но Линь решила, что ждать так долго не нужно...
Подумав так, Линь собрала находившиеся снаружи Пушистые Шары.
Поскольку все конусовидные существа были загнаны внутрь, теперь у них не было возможности обнаружить Пушистые Шары. Хотя скорлупа Гигантского Яйца обладала способностью к автоматическому перехвату, похоже, она не была способна замечать Пушистые Шары.
Линь заставила несколько Пушистых Шаров прижаться к входу у основания Гигантского Яйца.
«Продолжать атаку!»
«Бам!» — боевые машины снова открыли огонь, и в тот миг, когда снаряды устремились вперёд, из поверхности Гигантского Яйца одновременно выстрелили тонкие шипы-иглы, чтобы перехватить все атакующие снаряды.
«Бзз!»
Но почти в тот же миг несколько лучей света поразили эти шипы. Взрыв шипов, произошедший чуть раньше, дал снарядам боевых машин беспрепятственно врезаться во вход под Гигантским Яйцом...
«Гро-ох!»
Под яростный грохот взрыв разнёс в щепки дверь выхода из Гигантского Яйца, и ослепительный солнечный свет озарил его внутренность.
Прежде тёмный туннель теперь наполнился сиянием солнца, и Шпион увидел, что до светлого выхода осталось всего десять метров.
Похоже, теперь можно выбраться наружу.
В тот миг, когда у Линь возникла эта мысль, тело Шпиона мгновенно раскололось — он в этот момент распался на несколько частей, и каждая из них была меньше, чем щели клетки.
Эти сегменты тела, используя тонкие членистые отростки, выросшие снизу, быстро поползли и вырвались из клетки.
Но в тот самый момент, когда они вырывались наружу, из стен по обе стороны выступило множество чёрных когтей — они мгновенно прижали каждый кусок тела Шпиона, полностью остановив его движение.
Но... «Бам!»
Снаружи боевые машины снова открыли огонь.
На этот раз снаряд не встретил на пути никаких перехватывающих шипов — один снаряд влетел прямо в туннель и ударил по одному из чёрных когтей.
«Гро-ох!» — сила взрыва переломила все когти, и сегменты тела Шпиона вслед за этим разлетелись во все стороны от удара...
Одни части тела взрывом отбросило назад, другие же — вперёд, к выходу.
Среди частей, отброшенных к выходу, была и голова — та часть тела Шпиона, что всегда двигалась первой.
Голову Шпиона, а вместе с ней и воткнутый в неё шип — только эту часть и нужно было вынести наружу, всё остальное было не важно.
В тот миг, когда голова вылетела наружу, один из Пушистых Шаров тут же подхватил её и стремительно понёс высоко в небо.
Глядя на всё более удаляющееся Гигантское Яйцо, Линь решила, что уже добилась успеха, — сейчас у них не было способа остановить летящий снаружи Пушистый Шар.
«Хлоп!» — в тот момент, когда Линь так думала, небо вдруг заволокло тенью.
Огромный, невероятных размеров объект, сопровождаемый ярчайшим сиянием, возник в небе из ниоткуда...
Это был... тот самый военный корабль, который Линь однажды уже встречала в Пустоте.