У существ вроде Общества Утилизации немало особых способностей... например, они умеют двигаться под землёй, не оставляя следов.
К тому же двигаются они очень быстро — Линь чувствовала, что у них есть какой-то механизм контроля над этим движением.
Вот только мозги внутри Общества Утилизации совершенно не желали подробно рассказывать о состоянии собственного тела.
Они даже не хотели говорить, сколько мозгов у них внутри, хотя это Линь и так уже определила своими датчиками — всего их было десять.
А что до остального, тут требовалось более детальное исследование.
Внутри тела Общества Утилизации находилось довольно много микробных отрядов, и эти микроорганизмы преграждали путь миниатюрным войскам Линь, пытавшимся пробраться внутрь.
Причём Линь обнаружила, что эти отряды устроены довольно сложно — они очень напоминали миниатюрных индивидуализированных существ, применяли самое разнообразное миниатюрное оружие и даже управляли чем-то вроде крошечных подводных лодок или боевых машин... из-за этого справиться с ними было сложнее, чем с обычными микроорганизмами.
Но справиться всё же было возможно.
Когда Линь впервые соприкоснулась с поверхностью тела Общества Утилизации, она уже тогда внедрила часть миниатюрных войск внутрь него, и теперь эти войска построили в одном из мест внутри тела... базу.
Эта база располагалась на структуре, похожей на кровеносный сосуд. Линь собрала здесь большое количество миниатюрных войск, а тела части бойцов превратила в прочные «стены», прикрывающие остальных внутри.
А снаружи этой стены крупные силы обороны противника вели осаду миниатюрных войск Линь.
По виду эти отряды напоминали стаю... насекомых, и на них было навешано оружие такого же миниатюрного размера, как и они сами.
Это миниатюрное оружие напоминало пушки — оно стреляло высокотемпературным веществом.
Линь сочла, что этот способ ведения боя довольно любопытен... к тому же этими микробными отрядами командовал специально выделенный мозг.
Мозги внутри Общества Утилизации в основном занимали разные должности: одни командовали телом, другие управляли внутренней иммунной системой... а некоторые отвечали только за мышление и выработку решений.
Линь показалось, что этот мозг взял командование на себя именно потому, что обнаружил — эта группа существ оказалась особенно трудным противником. Но пока не было ясно, поняли ли они, что вторгшиеся миниатюрные войска связаны с Линь, или просто считали их обычной трудноодолимой стаей микроорганизмов.
Линь подумала, что они, скорее всего, всё-таки заметили связь, ведь до этого именно её ракета коснулась внешней оболочки, и только тогда они «заразились» этими микроорганизмами.
В любом случае нужно было проверить один из мозгов на месте.
Поэтому Линь построила у них внутри... ракету.
Пока их микробные отряды атаковали внешнюю оболочку базы, Линь внутри базы уже создала небольшую ракету, собранную из множества миниатюрных бойцов.
Эта ракета была немного великовата — длиной в один миллиметр, и теперь Линь нацелила её на ближайший по расположению мозг.
А затем...
она приказала оболочке базы раскрыться.
В момент, когда оболочка раскрылась, снаружи внутрь тут же хлынуло множество вражеских отрядов, но одновременно с этим запустилась и ракета Линь.
Эта ракета на высокой скорости вращалась и буквально... прорубила кровавую просеку сквозь вражеские силы.
Дело в том, что Линь специально оснастила ракету множеством загнутых шипов, способных перемалывать в фарш любые отряды, пытавшиеся её остановить.
Более того, у ракеты имелась функция всасывания: на концах многих шипов были отверстия, через которые она втягивала измельчённую в кашу плоть.
Затем эта плоть отправлялась внутрь тела ракеты в качестве питательных веществ и энергии, позволяя ракете двигаться дальше.
До цели оставалось чуть больше метра. Поскольку внутренние структуры Общества Утилизации были сплошь мягкими, а эта миниатюрная ракета была изготовлена из прочного, похожего на металл вещества, можно сказать, что путь для неё был полностью открыт.
Впрочем, похоже, этот мозг тоже заметил приближение Линь — вокруг ракеты стягивалось всё больше и больше микроорганизмов, окружая её плотным кольцом.
Они даже слипались друг с другом и быстро затвердевали, пытаясь сложиться в стену, чтобы преградить путь ракете Линь, а мозг, находившийся поодаль, начал перемещаться.
Но...
Линь всё равно прорвалась насквозь.
Стена, сложенная из огромного количества микроорганизмов, так и не смогла остановить ракету Линь.
На самом деле эта ракета двигалась вовсе не за счёт какой-то собственной тяги — скорее, она хваталась за окружающие её микроорганизмы и буквально ползла вперёд, цепляясь за них.
Поэтому чем больше существ было вокруг, тем быстрее она двигалась.
А тот мозг... перемещался очень медленно. Линь подумала, что эти мозги не способны рассеиваться на части, подобно нейронам Создателя... они могут существовать только как единое целое.
Именно поэтому их было гораздо легче захватить.
Прорвавшись сквозь огромную толпу микроорганизмов, преграждавших путь, миниатюрная ракета Линь наконец добралась до... коры этого мозга.
Его кора внешне немного напоминала горную местность, вся в выступах и буграх... Линь выбрала подходящее место и врезалась внутрь.
«Не-е-ет!..» — в этот момент из мозга вырвался яростный «вопль».
Наружу распространилась мощная мозговая волна, и по этой волне можно было почувствовать... что ему действительно очень больно.
Неужели так больно от миллиметровой ракеты, вгрызающейся внутрь? Впрочем, Линь и правда изрядно повредила там немало нейронов.
Но ракета взорвалась совсем скоро после проникновения, разбросав по сторонам огромное количество миниатюрных бойцов, которые стремительно распространились внутри этого мозга... и принялись исследовать его внутреннюю структуру.
Этот мозг... Линь поняла, что он вовсе не принадлежит Создателю.
Хотя остальные клетки тела действительно были очень похожи на клетки Создателя, и миниатюрные отряды тоже, но вот нейроны — совершенно иные.
Дело в том, что нейроны Создателя тоже обладали очень мощной... способностью к трансформации, а у этих её вовсе не было. Линь показалось, что структура этих нервных клеток куда больше напоминала какое-то другое существо.
В общем, с Создателем никакой связи не было — различие слишком велико.
Поэтому у Линь вдруг возникла мысль: возможно, эти существа из Общества Утилизации... на самом деле представляют собой мозги самых разных существ, соединённые с клетками, происходящими от Создателя.
Линь сочла такую возможность вполне вероятной, ведь разница между этим мозгом и окружающими его клетками была слишком велика... они больше напоминали симбиотические отношения, чем единый организм.
А что касается его памяти... в ней содержались только относительно недавние сведения.
Среди них были воспоминания о том, как он здесь обсуждал с другими мозгами утилизацию находящихся на этом спутнике творений, а также кое-какие воспоминания о передвижениях под землёй.
Больше никакой памяти не было — например, ни истории его происхождения, ни того, как он появился на свет, ни того, где он находился до прибытия на спутник.
Всё это оставалось совершенно неизвестным.
Этот мозг отвечал за управление движением тела, и хотя знал он немногое — возможно, специально скрывал от Линь остальное, — по крайней мере через него удалось узнать, что именно они собираются утилизировать.
На самом деле это было ясно с самого начала.
То, что они собирались утилизировать — это... Белые Звёзды.
И действительно, они уже отыскали под землёй... нескольких Белых Звёзд.
Именно они прежде общались с Белой Звездой в Пространстве «Фантазия», но утилизировать они собирались вовсе не ту, из «Фантазии», а тех Белых Звёзд, что находились под поверхностью этого спутника.
Они намеревались переправить этих Белых Звёзд в какое-то другое место, но сейчас переправка была невозможна, поэтому им оставалось только ждать.
Они полагали... что очень скоро смогут покинуть это место.