Эта река оказалась весьма длинной. Чэнь↓Юань↖Вэнь↘Сюэ? сеть
Корабль Смерти летел вдоль чёрной как смоль реки, и сейчас он уже пролетел расстояние в несколько сотен миллионов километров.
Река продолжала тянуться дальше, Линь не знала, какова её длина, но, очевидно, чем длиннее, тем интереснее.
Эта бурлящая чёрная река состояла главным образом из какого-то жидкообразного отверждённого вещества, но в ней было также подмешано множество других веществ.
Например, различные вещества из обычной пустоты — чаще всего встречались огромные валуны, а кроме них попадались какие-то странные, будто застывшие взрывы, и даже те миниатюрные звёзды, что Линь уже видела прежде, — всё это тоже плыло в этой реке.
Сейчас у Линь возникло ощущение, что эта река словно специально предназначена для того, чтобы вымывать наружу подобные вещества. Пролетев ещё какое-то расстояние, Линь заметила у берега реки нечто очень большое.
Форма этого объекта напомнила Линь о «Летающих Драконах» с Пушистого Шара, вот только длина его достигала почти километра.
По виду это было похоже на то, как летающий дракон лежит на берегу реки, опустив голову в воду и пьёт.
Разумеется, такую странную вещь следовало обследовать, поэтому Линь направила Корабль Смерти туда и сбросила на этого «летающего дракона» большое количество боевых форм, чтобы провести исследование.
Вскоре Линь обнаружила, что этот объект, похожий по форме на летающего дракона, целиком состоит из отверждённого вещества.
А что показалось Линь довольно любопытным — у той его части, что находилась в реке, то есть у «головы», действительно имелся рот, через который можно было проникнуть внутрь тела. С помощью миниатюрных боевых форм, проведших разведку, Линь заметила, что внутри у него имеется своего рода «система синтеза».
Через эту систему объект соединял несколько разных отверждённых веществ вместе, и в итоге получалось жидкое вещество, идентичное тому, что текло в реке, — и оно выплёвывалось прямо в реку.
Проще говоря, эта штука, похожая на летающего дракона, на самом деле была машиной по производству жидкости. Она непрерывно вливала в реку огромное количество жидкости, и, возможно, именно так и появилась вся эта река.
Однако очевидно, что такая машина была не одна — Линь подумала, что подобных «машин по производству жидкости» должно быть гораздо больше.
Затем Линь продолжила путь, и, как она и предполагала, по дороге стали попадаться всё новые машины по производству жидкости, похожие по форме на летающего дракона.
Они были аккуратно выстроены вдоль реки, и со стороны это выглядело как ряд драконов, пьющих воду.
Но, помимо этих машин, Линь увидела и кое-что ещё.
Здесь также летало множество огромных существ.
На самом деле они были очень похожи на того «шаровидного отверждённого существа», которого Линь поймала прежде, только гораздо крупнее по размеру — диаметр каждого из них достигал нескольких сотен метров, а позади у них был хвост длиной более ста метров.
Их было очень много — тысячи их парили вокруг, и зрелище было по-настоящему впечатляющим.
Линь заметила, что эти шаровидные существа хвостами тащат за собой какие-то объекты примерно такого же размера, как и они сами, — похожие на каменные глыбы.
Они вонзали хвост в эти валуны, подлетали к реке и сбрасывали валуны в воду.
Похоже, все те плывущие по реке обломки, что Линь видела по пути, были сброшены именно ими.
Линь подумала, что стоит спросить у них, зачем они это делают.
Поскольку капитан Линь должен был уметь общаться с самыми разными отверждёнными существами — разумеется, при условии, что у собеседника достаточно интеллекта, — Линь заставила Корабль Смерти разослать во все стороны сигнал с вопросом.
Никакой реакции не последовало.
Хотя, когда Линь послала сигнал, летающие вокруг шаровидные тела на мгновение замерли, они всё же не попытались ответить на сигнал.
Однако Линь заметила, что к Кораблю Смерти приближается другой вид существ.
Эти существа были размером всего в несколько метров, они больше походили на детёнышей шаровидных созданий — если точнее, на существ, напоминающих головастиков.
Линь уже раньше замечала, что вокруг крупных шаровидных существ летает множество таких мелких созданий.
И вот они отреагировали на сигнал и большой стаей стали собираться к Кораблю Смерти. Когда они собрались на расстоянии в сто метров, вся эта огромная группа существ отправила Линь ответный сигнал.
Они сообщили Линь, что занимаются очисткой.
А когда Линь расспросила их подробнее, оказалось, что от них можно узнать много интересного.
Выяснилось, что это место, похоже, уже вышло за пределы «пограничной зоны».
Пограничная зона — это область, где Застывшая Пустота вплотную соприкасается с обычной пустотой.
В пограничной зоне можно встретить множество объектов, плавающих сюда из обычной пустоты, — вроде разных валунов и тому подобного, и та Стабильная Плита, что попадалась раньше, тоже была во многом смешана с веществом из обычной пустоты.
А стоит покинуть пограничную зону — и, по сути, оказываешься уже во внутренней части Застывшей Пустоты.
Попав во внутреннюю часть, почти не встретишь вещества из обычной пустоты — начиная отсюда, окружение почти целиком состоит из чистого отверждённого вещества.
Но в последнее время здесь стало появляться много вещества из обычной пустоты.
Похоже, что все эти валуны и подобные им объекты подверглись какому-то воздействию и в больших количествах «уплыли» из пограничной зоны, проникнув вглубь Застывшей Пустоты.
Эти похожие на шары существа были этим весьма недовольны.
Потому что они очень не любят объекты из обычной пустоты, и поэтому они сбрасывают вещество из обычной пустоты в эту реку.
С помощью этой реки они уже вывели наружу огромное количество обычного вещества, но обработать его до конца ещё далеко — это очень долгая работа.
Впрочем, река была создана не специально для вывода вещества из обычной пустоты — по сути, это река, предназначенная для выведения самых разных загрязнителей.
Но они не сказали, что именно представляют собой эти загрязнители, и не объяснили, почему им так не нравится вещество из обычной пустоты.
Линь продолжила общаться с ними и узнала кое-что об их образе жизни. Линь выяснила, что то шаровидное существо, которое она поймала прежде, принадлежит к тому же самому виду, что и они.
Внешность существ этого вида не всегда похожа на шар, но чаще всего именно так и выглядит, потому что настоящим телом у них является именно «хвост», а шарообразная часть — это лишь конструкция, которую они сами собирают из отверждённого вещества, и они в любой момент могут её отсоединить и выбросить.
При этом большинство из них сами по себе любят строить шарообразные объекты, поэтому со стороны они почти все выглядят как шары, хотя встречаются и другие формы.
Получив это базовое представление, Линь решила двигаться дальше.
Поскольку эти существа оказались достаточно дружелюбны, они рассказали Линь, что выше по течению у них есть огромное сооружение, которое они построили.
Линь объяснила им, что прилетела сюда как турист, посмотреть окрестности, и они согласились разрешить Линь осмотреть их сооружение.
Это сооружение как раз и было тем устройством, которое создало эту огромную реку, и, похоже, они испытывали по этому поводу нечто вроде «гордости».
У этих существ довольно богатые чувства, поэтому неудивительно, что тот пойманный Линь экземпляр так заинтересовался литературой эршиан.
Судя по всему, место, куда направлялась Автобусная актиния, находится в том же самом месте, что и их сооружение, поэтому
стоит для начала слетать и посмотреть.