«Ну вот, наконец-то со всем этим покончено…»
Зелёный Пожиратель поглотил бы всю звёздную систему целиком… но теперь поглотили уже его самого.
Фениксы покончили с этими существами.
Бесчисленные Вихри окружили каждый мир, захваченный Зелёным Пожирателем, и вымели весь зелёный туман без остатка.
Хотя Зелёный Пожиратель отчаянно сопротивлялся, у него не было способа уничтожить эти огромные существа, давно рассеявшиеся по всей звёздной системе.
Фениксы забросили «широковещательные снаряды» во все места, где присутствовал Зелёный Пожиратель, во все его флоты…
Когда последний захваченный Зелёным Пожирателем мир был окончательно вычищен Вихрями… эта битва подошла к концу.
Для фениксов это был момент, достойный празднования.
Они наконец разгромили тот ужас, что вторгся в звёздную систему… по крайней мере, ужасный для большей части живых существ в этой системе.
Глядя на то, как всё это закончилось, фениксы, разумеется, устроили грандиозное празднество.
Многие способы празднования они переняли из руин… индивидуальных существ.
Фениксы давно изучали культуру тех… давно вымерших индивидуальных существ и очень… интересовались их разнообразным мышлением, особенно в сфере развлечений.
Фениксы считали, что неистовая тяга индивидуальных существ к развлечениям очень стоит перенять, а вот их мораль и прочее подобное они, конечно, перенимать не собирались.
И вот, пока фениксы праздновали… они обнаружили странное явление.
Дело было в… тех самых Вихрях.
После того как Вихрь поглощал зелёный туман, внешне он превращался в зелёный водоворот… когда они впервые приняли такой вид, в их поведении ничего не менялось — они просто продолжали парить в Пустоте.
Но после уничтожения Зелёного Пожирателя поведение Вихрей изменилось — они начали… действовать сообща.
Вихри никогда прежде не действовали сообща в Пустоте, это был первый раз, когда фениксы увидели подобное явление. Хотя Вихри и раньше собирались вместе к месту, где обнаруживали какое-нибудь понравившееся им вещество.
Но, «съев» это вещество, они снова разлетались и не скучивались вместе.
Теперь же фениксы обнаружили, что эта группа Вихрей собирается в большом количестве и действует сообща, и это их немного… напугало.
На самом деле они много об этом думали, ведь Вихри просто перемешивали зелёный туман внутри своих водоворотов, а не уничтожали его.
Хотя после попадания в водоворот Вихря зелёный туман действительно лишался мышления, фениксы не знали, есть ли у него ещё возможность возродиться.
А больше всего фениксы боялись того… что Вихри могли приобрести более сложное мышление.
Не появится ли у Вихрей та же мысль, что была у Зелёного Пожирателя, — захватить всю звёздную систему?
Из-за всех этих сомнений фениксы решили уничтожить эту группу Вихрей.
Уничтожить Вихрей оказалось не таким уж трудным делом, ведь даже несмотря на странное поведение этой группы, их всё ещё можно было привлечь широковещательным сигналом фениксов.
Оставалось только решить, куда именно их привлечь.
Фениксы не хотели заманивать стаю Вихрей в звезду, потому что боялись, что, приблизившись к звезде, те обнаружат их Усладу.
Это могло представлять для них опасность.
Ведь у этих зелёных Вихрей… область восприятия увеличилась во много раз, настолько, что фениксы даже не были уверены, насколько именно.
Хотя, казалось бы, можно было спрятать Усладу подальше, например, на противоположной стороне звезды… но фениксы всё равно не хотели рисковать, потому что им всё время казалось, будто стоит Вихрям приблизиться к звезде, как они непременно обнаружат местонахождение Услады.
К тому же эта группа Вихрей находилась ещё довольно далеко от звезды, и неизвестно было, не произойдут ли с ними новые изменения во время полёта…
Поэтому фениксы обратили внимание на другой объект, способный уничтожить Вихрей, к тому же расположенный совсем близко.
Это была единственная в данной звёздной системе… Газовая гигантская звезда.
Стоило Вихрям попасть в Газовую гигантскую звезду, как они непременно рассеялись бы из-за бушующих там штормов.
Придумав этот способ, фениксы тут же принялись за дело.
Они забросили в Газовую гигантскую звезду множество широковещательных снарядов, начинённых веществом, которое любят Вихри.
И те Вихри, что были полны зелёного тумана… действительно были притянуты туда.
Наблюдая, как их силуэты один за другим исчезают в штормах Газовой гигантской звезды, фениксы… снова принялись праздновать.
Они наконец разрешили ещё один кризис.
Однако после этого возникла небольшая проблема — эффект притяжения, похоже, продолжал действовать без конца.
Изначально фениксы полагали, что эффект широковещательных снарядов продержится недолго — примерно столько, сколько понадобится, чтобы притянуть внутрь все зелёные Вихри, и не дольше.
Но эффект притяжения держался очень долго… по сути, он продолжался в течение долгих-долгих веков.
Из-за этого все обычные Вихри во всей звёздной системе оказались непрерывно притягиваемыми туда.
В итоге великое множество Вихрей вошло в эту Газовую гигантскую звезду, а из-за того, что это длилось слишком долго… это вызвало кризис численности популяции Вихрей.
Сначала фениксы пробовали приманивать этих обычных Вихрей в другое место, но обнаружили, что это не даёт эффекта… впрочем, они не слишком этим обеспокоились.
Ведь фениксы уже могли размножаться самостоятельно и больше не нуждались в Вихрях.
Вскоре Вихри во всей звёздной системе… постепенно становились всё малочисленнее, исчезали, и в конце концов, возможно, вымерли совсем.
Хотя фениксы полагали, что где-то на окраинах звёздной системы, возможно, ещё бродят отдельные Вихри, проверять это они не стали.
Они просто продолжили жить в этой звёздной системе… жизнью, посвящённой в основном развлечениям.
Однако вскоре у них возникло… чувство одиночества.
Из-за нашествия Зелёного Пожирателя все разумные существа в этой звёздной системе, кроме фениксов, вымерли.
По сути, даже неразумных существ почти не осталось — популяция фениксов существовала в этой звёздной системе в полном одиночестве.
Хотя это никак не мешало их развитию, сами они не хотели мириться с таким положением.
Фениксы решили избавиться от этого чувства одиночества.
И вот они снова отправились в миры, разъеденные Зелёным Пожирателем.
Поверхность этих миров была полностью вычищена Вихрями… и здания, и всё прочее — всё превратилось в обломки.
Огромные Вихри могли размолоть в крошево даже высочайшие горные хребты, но… кое-что всё же уцелело — оболочки тех существ.
Оболочки существ, некогда подчинённых Зелёному Пожирателю и использовавшихся им для работы, хотя многие из них были раздроблены мощными потоками воздуха при налёте Вихрей, кое-что всё же сохранилось.
И вот они снова отправились в миры, разъеденные Зелёным Пожирателем.
Поверхность этих миров была полностью вычищена Вихрями… и здания, и всё прочее — всё превратилось в обломки.
Огромные Вихри могли размолоть в крошево даже высочайшие горные хребты, но… кое-что всё же уцелело — оболочки тех существ.
Оболочки существ, некогда подчинённых Зелёному Пожирателю и использовавшихся им для работы, хотя многие из них были раздроблены мощными потоками воздуха при налёте Вихрей, кое-что всё же сохранилось.
…и использовавшихся для работы, оболочки существ, хотя многие из них были раздроблены мощными потоками воздуха при налёте Вихрей, кое-что всё же сохранилось.