«Мы когда-то жили в этом мире».
Космический Кит... похоже, когда-то был разумным существом — существом, жившим ещё до раскола Пустоты.
До раскола Пустоты одним из Кувыркунов звёздной системы Китожителей была та самая земля, на которой они жили.
Прежде, будучи разумными существами, они вели очень мирную жизнь там... по крайней мере, между собой.
Хотя они и были индивидуальными существами, среди своих никогда не случалось войн, и большую часть времени они проводили в «медитации».
Дело в том, что у этих существ была довольно интересная особенность: у них были чрезвычайно сложные органы чувств. Наблюдая за каким-либо объектом, они могли узнать, из чего он состоит, включая детали внутреннего строения и прочее. Находясь на поверхности одного Кувыркуна, они также могли наблюдать за поверхностью другого.
Вместе с тем их мозг тоже был довольно сложным: они могли чётко воспроизводить в мозгу наблюдаемые вещи, — ощущение было такое, будто в голове строится собственное «пространство мышления», а не как у прочих существ, у которых воспоминания расплывчаты.
Обладая такой способностью, эти Космические Киты постоянно наблюдали за окружающими вещами, а затем помещали эти вещи в мозг для дальнейшего анализа, разложения и пересборки.
Поэтому в реальности они так и не создали никакой цивилизации — они лишь простейшим способом устраивали себе жилища, например, попросту выдалбливали пещеру в толще горы и жили внутри. Но зато внутри своих голов они выстраивали нечто весьма сложное.
Мозг каждого Космического Кита можно назвать удивительным маленьким миром — результатом того, как Кит непрерывно разлагал и пересобирал сведения обо всём, что он видел.
Их телосложение тоже было связано с этим: по мере накопления получаемых сведений их тела начинали расти. Этот рост, судя по всему, не имел предела — за долгие века они так и не узнали, где предел их размеров.
В те времена многие Космические Киты, уже достаточно изучив свой мир, начали получать сведения в основном через наблюдение за Пустотой.
Разумеется, они и раньше вели наблюдения, только результат был не очень хорош: за далёкими объектами наблюдать было труднее, сведений получалось меньше, чем за близкими, поэтому раньше они мало этим занимались.
Лишь когда на поверхности не осталось ничего нового, они начали уделять основное внимание звёздному небу.
И по мере того как время, проведённое в наблюдении за небом, увеличивалось, они обнаружили, что небо тоже становится всё яснее. Прежде, глядя на далёкую звезду, они могли узнать лишь её приблизительный размер, но постепенно стали различать всевозможные детали её поверхности, а также узнавать о положении Кувыркунов, вращающихся вокруг неё.
Линь подумала, что состояние этих Космических Китов очень похоже на то, будто их мозг подключён к какому-то пространственному каналу, через который они получают подробные сведения о цели.
Даже если цель находится очень далеко, они всё равно способны получить о ней данные посредством долгого наблюдения.
По мере того как их знания о звёздном небе росли, они сами становились всё крупнее, и некоторые из самых больших особей даже обрели способность летать в Пустоте.
Взросление Космических Китов не сводилось к простому увеличению размера — у них также вырастали невиданные прежде органы, дававшие им совершенно новые способности.
Но они столкнулись и с проблемой: с ростом тела их разум ослабевал. Особенно это касалось тех сородичей, что взлетали в Пустоту, — они превращались в лишённых разума... диких зверей, просто дрейфующих в пустоте.
Главная причина заключалась в том, что рост тела вызывал изменения во внутренних органах, а мозг при этом, напротив, уменьшался.
Тогда часть Космических Китов прекратила наблюдение за Пустотой и вновь обратилась к окружающим вещам. Именно тогда они впервые заметили некий паразитический вид — тот самый, что ныне известен как Китожители.
В те времена Китожители были ничем не примечательными паразитами, безо всяких признаков будущего разума, так что Космические Киты особо не обращали на них внимания.
Затем прошло ещё какое-то время, и они увидели «Руины Фантома».
Появление этих огромных руин привлекло к себе всё их внимание. Вскоре они заметили, что руины перешли в «материальное» состояние, и тогда попытались взойти на них.
Поскольку разумные Китожители всё ещё не умели летать в Пустоте, они добирались туда в основном на спинах тех своих сородичей, что уже обрели эту способность. Достигнув руин, вместе с этой группой разумных Космических Китов руины и исчезли в Пустоте.
Что же до тех Китов, что уже превратились в диких зверей, — они остались на прежнем месте, и что случилось с ними потом, уже неизвестно.
Сейчас можно сказать, что «дикие Космические Киты» за долгие века выработали образ жизни, при котором они мигрируют и размножаются между Кувыркунами, но неизвестно, улетал ли кто-то из них в более далёкую Пустоту.
А Китожители за это время из паразитов превратились в цивилизованных существ, хотя этот путь, похоже, оказался довольно долгим: они пережили раскол Пустоты, вошли в обычную Пустоту, а затем прошли через множество разных эпох в этой обычной Пустоте — но эти Кувыркуны по-прежнему сохранили часть тех прежних существ.
Похоже, именно поэтому Зона Записи и обратила сейчас внимание на Китожителей.
Сами по себе Китожители, видимо, не так уж важны — важна их звёздная система: чем-то она особенно влияет на достижение целей Зоны Записи.
Из-за вмешательства Линь они, похоже, решили пока отказаться от этого места... причём отказались вместе с Китожителями.
После того как Линь объяснила ситуацию тем Китожителям, что оставались снаружи, часть из них решила дать отпор, но, поскольку собрать всех Китожителей для организованного сопротивления оказалось невозможно, в итоге они всё же решили отступить.
Многие Китожители из верхушки хотели немедленно сбежать отсюда: одни пытались упросить Линь забрать их с собой, другие сами искали способ спастись.
И пока они были заняты бегством, у вражеских сил было то же самое: хотя оставшийся флот всё ещё был велик, они тоже отступили.
Похоже, Первая Зона Записи сочла, что оставшимися силами это место не взять, и потому решила увести их отсюда.
Разумеется, Линь продолжит наблюдать за происходящим здесь — посмотрит, через что на самом деле прошла эта звёздная система.
Одновременно Линь начала исследование внутри «огромного пространства».
Узнав обстановку от разумных Космических Китов, Китожители так и не поняли, что им делать дальше, но Киты сказали им, что они могут остаться и продолжать жить здесь.
Разумные Космические Киты уже давно живут в этом месте, но не всё время они бодрствуют — большую часть времени они проводят во сне.
Дело в том, что эти Руины Фантома сами по себе постепенно сближаются с другими руинами, но процесс сближения занимает очень долгое время, поэтому обычно они пробуждаются лишь тогда, когда сближение подходит к концу.
И сейчас, по слухам, эти руины на самом деле находятся в постоянном движении и приближаются к другим руинам.
Дорогой читатель, зайди, поставь хорошую оценку, чем выше балл — тем быстрее выходят новые главы. Говорят, у тех, кто когда-либо ставил высший балл новинке, в итоге всегда находилась красивая жена!