«Вперёд, пусть этот багровый свет сожжёт всё дотла».
Всё… было очень спокойно.
Тёплый ветер пролетал сквозь ветви и листву леса, доносился шорох, а на опушке джунглей Мозговой Червь прижимал к земле маленького Летающего Дракона, уже почти вдвое меньше его самого, катаясь с ним по траве и играя.
Левиафан Линь лежал в траве, наблюдая за ними, и Линь ощущала странное чувство…
После окончания войны всегда возникает такое чувство — будто совсем не хочется ничего делать, а хочется просто оставаться там, наслаждаясь солнечным светом, наблюдая, как медленно растут другие существа…
Наверное, это и называется «наслаждаться тишиной» — ни крови, ни чудовищ, уничтожающих всё вокруг, всё выглядит на удивление мирно…
С тех пор как закончилась война с Чумой, прошло уже несколько десятков дней и ночей. Линь основала базу под Грибным островом, и на самом острове уже проросли разнообразные растения и всходы. В память об этой войне Линь решила воздвигнуть Дракону Чумы огромную статую!
Одновременно Линь планировала создать ещё несколько статуй, посвящённых ходу той битвы. Работа была несложной, но требовала много времени, и из-за этого Линь чувствовала себя совершенно расслабленно.
Сейчас на небе стояло палящее солнце, здесь его свет был куда сильнее, чем на Северном материке. Летающий Дракон, тащивший на спине Мозгового Червя, который весил больше его самого, немного попрыгал по траве, а потом упал на землю, тяжело дыша, и Мозговой Червь скатился с него.
«Тупое создание, усталость — это доказательство твоей недостаточности и слабости. Тебе нужно стать сильнее, чтобы летать по небу», — сказал Мозговой Червь, тут же перекатившись обратно и снова усевшись на спину маленького Летающего Дракона. — «Ну-ка, расставь лапы и встань как следует. Физическая подготовка».
«Гав…» — Маленький Летающий Дракон испустил череду жалобных стонов…
Хотя так происходило всегда, Мозговой Червь никогда его не ранил.
Линь заметила, что он в последнее время растёт очень быстро. Возможно, вступил в какой-то период роста — у большинства существ бывает такой период, когда они быстро развиваются, а мозг легче запоминает информацию; это особенно заметно у позвоночных существ с более высоким интеллектом.
По расчётам Линь, вскоре он сможет сам прижимать Мозгового Червя к земле, хотя это маловероятно, ведь он очень послушен ему. Линь подумала, что они, возможно, уже достигли… некоего симбиоза. Мозговой Червь тоже стал куда активнее благодаря нему — теперь у него есть собственный маленький отряд, и Линь больше не нужно снабжать его питательными веществами…
«Тупое создание, видишь вон то?» — сказал Мозговой Червь, глядя на маленькую ящерицу в траве впереди. — «Вперёд, принеси мне её голову».
«Кхаа!» — Маленький Летающий Дракон с криком бросился вперёд, и ящерица тут же расправила передние лапы, раскрыв две широкие перепонки, и взлетела в высоту.
«Вот сейчас, покажи свою силу», — с этими словами Мозгового Червя маленький Летающий Дракон тоже раскрыл передние лапы, обнажив две едва начавшие развиваться перепонки, изо всех сил оттолкнулся, пытаясь взлететь, а потом… в тот же миг рухнул на землю.
«Тупое создание», — бросив на него взгляд, Мозговой Червь покатился в сторону скалистой горы. Маленький Летающий Дракон тут же вскочил и побежал следом.
Линь чувствовала, что наблюдать за их ростом, наслаждаться этой тишиной — очень приятно…
А там, у Скелетных Драконов, тоже всё идёт неплохо. Симбиоз с Деревом-Насестом оказался весьма эффективным способом, хотя пока он ещё в процессе развития. Линь верила, что вскоре они превратятся в огромную популяцию.
Правда, глядя на то, как медленно они развиваются, Линь подумывала: не заснуть ли на время, скажем, лет на несколько десятков — по её расчётам, этого срока было бы достаточно, чтобы у Скелетных Драконов появилось множество новых изменений…
Нет, спать пока нельзя, ещё слишком много дел нужно сделать, ещё нужно исследовать этот материк. Увидев панцирь Дракона Чумы, Линь захотела скомбинировать новое Панцирное вещество — своё собственное, особое, — и потому решила основать исследовательскую базу, чтобы изучить новые способы сочетания веществ.
До сих пор Линь пережила немало войн, но ни разу не пускала в ход всю свою силу целиком. Линь подумала: а вдруг в будущем встретится существо настолько сильное, что заставит Линь выложиться полностью? Если мозг Чумного Грибка ещё жив, обладает ли он подобной способностью?
Так что исследования прекращать нельзя…
Ещё Линь подумала, что скоро настанет зима — будет ли на этом материке снег? Здесь температура намного выше, чем на Северном материке, так что, возможно, снега не будет вовсе.
Здешние существа тоже очень разнообразны, и Линь считала, что большинство из них плохо переносят холодный воздух, поэтому вероятность снега зимой довольно низкая. Но в любом случае это нужно проверить исследованием…
Изначально Линь собиралась исследовать местность на Левиафане, но теперь заметила, что Левиафан слишком сильно разросся после модификаций и не подходит для разведки, так что лучше продолжить путешествие на Пушистом Шаре, том самом, что сейчас у Скелетных Драконов.
На данный момент Линь исследовала не так уж много территории: место высадки на материке — это пустошь, а дальше вглубь встречается множество костей, доказательство того, что здесь прошёлся разрушительный Чумной Грибок, а ещё широкое ущелье шириной в десять километров.
За ущельем начинается уже настоящий Материк Динозавров. Первым делом взгляду открывается степь, затем — область джунглей с относительно немногочисленной живностью; там, на опушке этих джунглей, и расположена скалистая гора Мозгового Червя, сейчас достигшая высоты около двадцати метров. Внутри неё живут несколько десятков Пехотинцев и одна Королева, а сам Мозговой Червь вместе с маленьким Летающим Драконом обитает на самом верхнем этаже — он сделал себе горку, чтобы скатываться вниз, но Пехотинцам приходится затаскивать его обратно наверх.
До того как отряд Мозгового Червя научился охотиться самостоятельно, Линь сама снабжала его пищей, но потом, увидев войну с грибком, он направил часть питательных веществ на производство Сборщиц-пчёл, поэтому сейчас отряд у него такой маленький…
За лесом начинается огромный пустырь, весь усеянный ловчими растениями и разнообразными динозаврами; жизни на этом пустыре, пожалуй, больше всего. Здесь же протекает длинная река, а во второй половине пустыря лежит белое Солёное море — там нет ничего, кроме костей и высохших трупов.
За Солёным морем начинается высокотравная степь — трава здесь особенно высокая, — а затем начинается второй лес, где живут Скелетные Драконы, — лес Дерева-Насеста!
Хотя лес и носит такое название, сами Деревья-Насесты растут лишь по его краям, а внутри произрастает множество других растений — видовое разнообразие здесь куда богаче, чем в прежних джунглях.
Отсюда видно, что всё многообразие этих мест куда богаче, чем в Скрюченных Джунглях. Линь продолжит исследовать глубь материка, чтобы узнать, где же заканчивается этот огромный континент.
Сейчас Скелетные Драконы кружат в танце вокруг только что пойманной добычи, а Пушистый Шар молча наблюдает за ними сверху…
Пушистый Шар всё это время оставался с ними, но теперь, пожалуй, пора двигаться дальше…
Продолжим исследовать тайны этого мира. Этот мир и вправду… просто невероятно огромен.