Хотя сам Звездопал, находясь в Древнем Пространстве и наблюдая за прошлым, не мог видеть состояние других Древних Пространств.
Но он мог, постоянно исследуя каждое отдельное пространство, узнавать об их исторических обстоятельствах.
Эти Древние Пространства в эпоху высокотемпературных существ также непрерывно расширялись.
Изначально их могло быть сравнительно немного, но неизвестно почему они начали множиться, «расползаясь» по Пустоте.
Благодаря своей способности управлять Древним Пространством, Звездопал мог отследить, когда именно в том или ином Древнем Пространстве происходило явление вроде «разделения».
Так он выяснил, что эти пространства… на самом деле непрерывно множатся.
При этом каждое высокотемпературное существо в сущности обладало определённой способностью ощущать и контролировать Древнее Пространство.
Чем ближе существо к предыдущим поколениям, тем сильнее эта способность.
На деле даже более поздние поколения, такие как Огнезвёздные, тоже обладали способностью ощущать Древнее Пространство.
Можно сказать, что эти пространства связывали их всех воедино: стоило эволюционировать до Предельной Формы… и появлялась возможность через Древнее Пространство почувствовать состояние других высокотемпературных существ — что они делают, через что проходят и тому подобное.
Всё это записывалось Древним Пространством.
Но что довольно любопытно — записи Древнего Пространства ограничивались периодом до Конца Света; после Конца Света оно отбрасывало все записи и начинало новый цикл записи.
Поэтому каждое существо в Предельной Форме способно ощущать состояние высокотемпературных существ лишь своей текущей эпохи.
Звездопал считал, что эти Древние Пространства… должны были быть намеренно оставлены изначальными существами.
Неизвестно, были ли они созданы ими самими или образовались после их смерти — в любом случае эти Древние Пространства вместе с высокотемпературными существами… тоже непрерывно расширялись и развивались.
Звездопал считал, что в Древних Пространствах скрыто множество тайн, и продолжал их исследовать.
Однако он так и не обнаружил… прямой связи между Древним Пространством и изначальными существами.
В ходе непрерывных исследований он обнаружил лишь тесную связь между Древним Пространством и высокотемпературными существами.
В то же время существа в Предельной Форме, похоже, именно из-за связи с Древним Пространством… стремились всё «завершить».
Осознав всё в полной мере, они начинали испытывать безразличие ко всему и желание положить всему конец.
Звездопал попытался выяснить, откуда берётся это устремление, и обнаружил, что в самом Древнем Пространстве есть некие «свойства», оказывающие влияние на «нервы» существ.
Поскольку Звездопал был не совсем обычным существом в Предельной Форме, он всё же сумел сохранить некоторые особые… мысли.
Но что довольно интересно — у самых первых, у существ первого поколения, такого устремления не возникало.
На деле это стремление всё завершить возникало главным образом лишь в сочетании со «знаниями», приобретёнными позднее.
Ведь у более поздних существ, «эволюционировавших» до Предельной Формы, то есть ставших первым поколением, знания не исчезали.
Если бы высокотемпературное существо, вовсе не обладающее знаниями о цивилизации, эволюционировало до Предельной Формы, у него не возникло бы желания завершить всё.
Проще говоря, они стремились уничтожить цивилизацию именно потому, что познали её.
Звездопал считал это явление весьма странным, но больше всего его удивляло другое.
А именно то, что из тел существ первого поколения рождалось следующее поколение.
Но из тел более поздних существ, «эволюционировавших» до первого поколения, после смерти не рождалось никаких существ.
А значит, если бы им действительно удалось довести Конец Света до успеха, высокотемпературные существа исчезли бы окончательно.
И тогда Звездопал принял такое решение.
Он тоже будет продолжать… поддерживать Конец Света.
Но не потому, что хотел увидеть полное уничтожение.
А потому, что хотел… узнать больше.
Под влиянием самых разных обстоятельств высокотемпературные существа претерпевали немало изменений.
Среди этих влияний были и атаки со стороны существ в Предельной Форме.
Всевозможные воздействия приводили к тому, что у высокотемпературных существ появлялось всё больше видов, а их территории расширялись всё шире.
Вместе с распространением высокотемпературных существ распространялось и Древнее Пространство.
Ведь в ходе своих исследований Звездопал обнаружил, что «скорость роста» Древнего Пространства…
на самом деле совпадает со скоростью развития и распространения высокотемпературных существ.
То есть по мере того, как эти высокотемпературные существа непрерывно порождали всё новые формы, а области их обитания расширялись всё дальше, Древнее Пространство тоже увеличивалось.
При этом гибель прошлых высокотемпературных существ также делала свойства этих пространств более… «устойчивыми».
Только что возникшее Древнее Пространство сравнительно хрупко и нестабильно, но когда рядом с ним «погибает» большое число высокотемпературных существ, оно стабилизируется.
Проще говоря, можно сказать, что рост Древнего Пространства тесно взаимосвязан с окружающими его высокотемпературными существами.
Поэтому Звездопал решил поддерживать этот Круговорот Конца Света.
Главным образом потому, что он хотел видеть рост Древнего Пространства — ведь по мере роста этих пространств расширялось и его собственное сознание.
Он мог связывать своё сознание с этими Древними Пространствами и продолжать существовать в Пустоте.
Он полагал, что рано или поздно его сознание сможет распространиться до самого края Пустоты и постичь всё, что в ней есть…
Была и ещё одна причина: дело в том, что Звездопал очень… любил наблюдать за развитием этих существ.
Ему нравилось смотреть, как они, приспосабливаясь к разным обстоятельствам, всеми способами меняют форму и разными путями упорно борются за выживание.
И Вечное Пламя думало примерно так же, как он.
Хотя они и не были одним сознанием, их мысли по большей части совпадали.
И вот они вдвоём продолжали в Пустоте заниматься… поддержанием Конца Света.
Со стороны это выглядело как поддержание Конца Света, но на самом деле они хотели, чтобы у высокотемпературных существ рождалось бесчисленное множество возможностей, и чтобы благодаря этому Древнее Пространство… продолжало развиваться и дальше.
Разумеется, всё шло не так гладко.
Дело в том, что… во время исследования Древнего Пространства со Звездопалом произошло нечто неожиданное.
Поскольку он считал, что в Древнем Пространстве скрыто ещё немало тайн, которых он не обнаружил, он и вправду проводил почти всё время в исследованиях.
Но в ходе этих исследований с ним случилось нечто особенное.
А именно — в Древнем Пространстве появилось иное существо.
Существо, никак не связанное с высокотемпературными существами.
На деле именно тогда Звездопал впервые ощутил существо, не принадлежащее к его виду.
До этого, будь то наблюдение за историей или скитания по Пустоте, Звездопал никогда не встречал существ, помимо высокотемпературных.
Прежде он полагал, что в Пустоте существует лишь одна форма жизни — их собственная.
Появление этого совершенно нового существа вызвало у него немалое удивление.
Но ещё больше, чем сама новая форма жизни, Звездопала поразила «сила» этого существа.
Оно оказалось чрезвычайно могущественным созданием.
Именно поэтому оно и смогло вызвать… «гибель» Вечного Пламени.