"Мы обретём настоящую силу! Мы станем невероятно могущественными!"
Пока в реальности кости ликовали и праздновали... во сне Белая Звезда уже была убита.
Ситуация во сне была совершенно иной, чем в реальности.
Белой Звезде во сне не удалось... взорвать шарообразный предмет.
Поэтому кости во сне тоже решили, что Белая Звезда — не то существо, которое они так долго ждали.
И потому они убили Белую Звезду.
А Белая Звезда во сне в тот самый миг, когда её убили, мгновенно погасла — сознание Белой Звезды погрузилось в кромешную тьму.
Это было совершенно иначе, чем происходившее у Линь — там кости продолжали непрерывно праздновать, что они обретут... силу бога.
Линь же было любопытно, почему нажатие и взрыв того механического шара должны дать силу бога.
В ответ на расспросы Линь одна из костей откликнулась... она сказала, что тот шар был своего рода «накопителем данных».
Внутри такого накопителя данных находится вещь, которую называют «шаром эволюционных данных» — очень давно «бог»... именно с его помощью вводил данные живым существам.
Тогда изначально почти лишённые разума, весьма примитивные существа после ввода данных начинали стремительно расти и развиваться, набирая силу.
Бог не помогал им напрямую — он просто позволял им так развиваться.
Позже, одержав победу над этими существами, кости тщательно исследовали всё, что от них осталось, и именно тогда обнаружили «шар эволюционных данных».
Способ использования таков: нужно нажать на кнопку сверху, и если нажимает признанное существо, шар взрывается.
При взрыве всем окружающим существам, признанным или нет, вводятся... эволюционные данные.
Если же не нажать кнопку, а вскрыть его каким-то иным способом, окружающие существа данные не получат — точнее говоря... если открыть его не обычным способом, то окружающим существам никак не получить данные.
Что до принципа действия, кости и сами толком не знают.
На самом деле они изначально нашли много таких шаров, но в процессе изучения и исследований уничтожили немало из них.
Этот — последний, поэтому они его так и не использовали, вплоть до появления Белой Звезды... то есть Линь.
Линь находила это довольно любопытным, ведь эта её Белая Звезда на самом деле не была настоящей Белой Звездой — лишь внешне похожа, а внутри... совсем иная.
Может быть, этот шар не способен просканировать содержимое изнутри? Или сработала какая-то другая причина, позволившая его открыть.
Но главное — даже после того как он взорвался, Линь обнаружила лишь множество рассыпавшихся деталей и обломков, никаких «данных», о которых говорили кости, не было и в помине.
Или, возможно, данные представляли собой нечто, что Линь пока не способна обнаружить, но Линь считала такую вероятность довольно низкой.
Хотя созданная Линь Белая Звезда обладала не слишком богатыми возможностями обнаружения, поблизости у Линь имелся ещё крупный каменный юнит, способный улавливать весьма многое, включая пространство, Энергию Телепортации, отверждённое вещество, Энергию Снов и так далее.
Линь не обнаружила внутри шара ничего особенного, и потому рассыпала вокруг миниатюрные юниты, исследуя... обломки шара.
А эта группа костей, воодушевлённая, унесла Белую Звезду Линь прочь с прежнего места.
Они заявили, что теперь намерены отправиться развиваться в другое место.
Долгое время кости, серьёзно пострадавшие в войне, так и не смогли восстановить свою популяцию.
Причина была не в том, что они не могли этого сделать, а в том, что они потеряли... надежду.
Главным образом потому, что прежде они видели, как слабая раса под силой «бога» внезапно стала невероятно могущественной.
Они рассудили: если попытаться восстановить популяцию, это неизбежно займёт очень долгое время... а за это время, если от тех существ что-то ещё осталось, они наверняка восстановятся ещё быстрее.
Поэтому после победы кости продолжали неустанно искать любые возможные места, где могли укрыться остатки того вида, и одновременно изо всех сил изучали их знания.
В конце концов, чем больше они узнавали о противнике, тем сильнее охватывало их отчаяние.
Ведь скорость развития противника превышала их собственную более чем в сто раз — то, на изобретение чего у них уходили поколения, противник создавал за очень короткое время.
Иными словами, кости почувствовали, что весь их долгий путь развития был лишён всякого смысла — стоит противнику получить указание «бога», и он с лёгкостью их превзойдёт.
Поэтому кости решили больше не развиваться.
Они решили найти способ обрести силу бога, а иначе — пусть даже их вид вымрет — они не станут заниматься бессмысленным медленным развитием.
Далее следовало то, что и увидела Линь: у них не было намерения восстанавливать прежнюю цивилизацию — они лишь использовали оставшееся с прошлых времён... биологическое оружие, чтобы добывать ресурсы, поддерживать существование и ждать появления существа, способного открыть шар данных.
Эта группа костей была типичными индивидуалистичными существами, к тому же с ограниченным сроком жизни.
Теперь от них осталось лишь немного особей, и когда все они поддержали эту идею, судьба их вида была полностью решена.
...хотя неизвестно, что будет дальше.
Теперь они получили эволюционные данные.
Поэтому они решили начать развиваться.
На самом деле они всё это время добывали огромное количество ресурсов при помощи Тернового Клубка, но никогда не расходовали все ресурсы полностью.
Часть добытых ресурсов они складывали в некоем месте.
Со временем накопилось уже довольно много, и они решили отправиться туда... чтобы использовать эти ресурсы для развития.
А Белую Звезду Линь они тоже решили взять с собой.
Не потому, что были как-то особенно благодарны Линь, а просто потому, что считали — у Белой Звезды наверняка найдётся ещё какое-то применение.
Заодно они осмотрели... тот каменный юнит Линь.
Линь сообщила им, что этот камень — очень крупное существо Пустоты, и если они станут с ним неосторожно обращаться, их может атаковать это существо.
Хотя кости и были несколько озадачены, они всё же отказались от исследования камня и отправились в свой дальнейший путь развития.
Первым шагом стала посадка на... летательный аппарат.
Точнее, на три летательных аппарата, каждый размером более тридцати метров.
Они стояли пришвартованные у края Тернового Клубка, и на вид эти аппараты все казались сделанными из дерева.
По крайней мере, обшивка выглядела как дерево.
А внутреннее пространство, напротив, содержало множество металлических конструкций — отсеки и коридоры внутри были очень узкими, так что Белой Звезде приходилось ползти на брюхе, чтобы протиснуться внутрь.
Кости, похоже, совсем не опасались Белой Звезды Линь — они ни разу не попытались запереть её или как-то ограничить.
Линь так прямо и вошла вместе с ними в летательный аппарат, и с запуском двигателей все три аппарата устремились к месту назначения.
Тем временем, в другом месте, Белая Звезда из плоти снова начала видеть новый сон.
И этот сон... вновь синхронизировался с происходящим здесь.