«Ха-ха-ха-ха… Я покинул то место, но не покину его навсегда, рано или поздно я туда вернусь, и заставлю этого дурака трепетать перед той сокрушительной, разрушающей небо и землю силой, которой я буду обладать в будущем!»
Под тёмно-красным небом на куске металла лежал скорпион, а перед его глазами простиралось необъятное море скопившегося мусора.
Совсем недавно он ещё обсуждал с проекцией того капитана, стоит ли присоединиться к его плану «изображать из себя Вершинный Вид» — скорпион заявил, что он и есть Вершинный Вид, и никакого притворства ему не требуется, а в разгар этого жаркого спора вдруг произошло нечто неожиданное.
Скорпион обнаружил, что потолок комнаты… там, где раньше повсюду были трещины, — то ли из-за внезапного давления, то ли из-за многолетнего износа и повреждений — трещин вдруг стало намного больше, и в конце концов весь потолок взорвался наружу.
Скорпион, само собой, не стал продолжать спор с проекцией, а вполне закономерно покинул комнату и выбрался наружу, на кучи мусора.
«Наверное, стоит вернуться к ним», — бормотал скорпион себе под нос. — «Рассказать этому Малому Динозавру-Голове и Громоревуну о том дурне, пусть решают, что делать дальше…»
«Пи-пи… Энергии недостаточно, требуется пополнение свежей энергии, иначе поддержание кислородного баланса станет невозможным».
Голос защитного костюма донёсся до слуха скорпиона, и тот тут же сердито произнёс: «Какая же ты бесполезная! Почему ты так быстро проголодался? Что вообще тебе нужно есть?»
«Ты можешь искать здесь что угодно, что может быть преобразовано в энергию, начинаю поиск сейчас…» — сказал костюм, и перед глазами скорпиона замерцало несколько отмеченных меток на окружающих кусках мусора. — «Пойди посмотри вон туда».
«…Ты ешь ту дрянь, которая на вид совсем несъедобна?» — скорпион подполз к ближайшему предмету — прозрачной банке, доверху наполненной зеленоватой жидкостью.
«Согласно анализу, это вещество может служить источником энергии», — сказал костюм. — «Пожалуйста, быстро вскрой её и вылей жидкость сюда».
Пока костюм говорил, перед глазами скорпиона всплыло изображение, показывающее общее состояние надетого на него защитного костюма, и на нём было отмечено, что на конце левой клешни есть отверстие, которое можно открыть, — туда нужно залить энергетическую жидкость.
«Оказывается, есть ещё и такая нелепая деталь, о которой я не знал. Кто вообще это спроектировал? Наверное, это сделали на том корабле мелких динозавров, значит, это их разработка», — скорпион поднял левую клешню и осмотрел её: там действительно обнаружилась открывающаяся структура.
«Разработчиком данного защитного костюма является Громоревун», — сказал костюм.
«Да ну? Оказывается, есть и такая совершенная деталь, о которой я не знал», — сказал скорпион. — «Тогда живей накорми меня и приступай к работе!»
С этими словами он подобрал рядом небольшой кусок металла и с силой ударил им по банке перед собой; раздался треск, жидкость внутри тут же хлынула наружу, после чего скорпион открыл отверстие на левой клешне и погрузил его в разбитую банку.
«Идёт поглощение энергетического вещества, готовность 30%…» — тут же откликнулся костюм, и скорпион почувствовал, как костюм словно раздувается, становясь немного тесноватым.
«Почему ты ешь такую невкусную дрянь?» — спросил скорпион. — «Тебе не кажется, что эта жидкость отвратительна?»
«Поиск в базе данных… Ответ не найден, поэтому на вопрос владельца ответ не предоставляется», — сказал костюм. — «Готовность 70%…»
«…» Скорпион больше ничего не сказал, а дождался, пока костюм достигнет 100%, после чего сразу же вынул левую клешню, закрыл отверстие и произнёс: «Ну что ж, продолжаем действовать!»
«Пожалуйста, пока воздержитесь от резких движений, поскольку в только что поглощённом веществе слишком много примесей, требуется провести анализ и обработку», — сказал костюм.
«Зачем такие сложности? Мне просто нужно бежать! Я хочу лететь!» — скорпион подпрыгнул с земли и активировал функцию полёта в костюме.
«Энергия преобразована не полностью, принудительная активация функции полёта может привести к непредвиденным последствиям…»
«Бах!» Не успел костюм договорить, как раздался звук, похожий на взрыв, и тело скорпиона взмыло вверх, словно ракета.
«Похоже, стало намного быстрее, чем раньше», — скорпион смотрел, как местность внизу стремительно уносится назад, и удовлетворённо сказал костюму: — «Отлично, держи такую же скорость!»
«Не могу поддерживать», — как только костюм выдал этот ответ, скорпион вдруг почувствовал, что скорость падает, и тут же гневно воскликнул: — «Почему замедлился? Быстро прибавь!»
«Энергия… повреждена…» — прерывисто выдавил костюм, и скорпион услышал позади себя серию потрескивающих звуков; когда он попытался обернуться, чтобы посмотреть, что происходит сзади, его вдруг развернуло в воздухе, и он на большой скорости полетел к земле.
«А-а-а! Дура! Быстро вверх!» — скорпион обнаружил, что расстояние до земли стремительно сокращается и вот-вот произойдёт столкновение; он в панике закричал и задёргал конечностями, пытаясь как-то вырваться.
Но крылья сейчас не могли раскрыться, так что оставалось лишь ощущать процесс собственного падения.
«Я пожертвую собой… а ты… возможно, выживешь…»
Это была последняя фраза, которую костюм успел сказать скорпиону перед столкновением с землёй.
«Бах!» Внезапно костюм резко раздулся, словно… воздушный шар, и почти в тот же миг вместе со скорпионом врезался в землю.
Удар о землю подбросил скорпиона высоко вверх — это был эффект раздувшегося костюма; он несколько раз подряд подпрыгнул на земле, прежде чем наконец остановился.
Благодаря этому скорпион избежал травм от падения на землю, но одновременно он почувствовал какое-то… очень тягостное ощущение.
«Перегрузка системы… функция внутренней циркуляции энергии серьёзно повреждена… во многих местах образовались трещины… восстановление невозможно… происходит отключение…»
«Погоди! Ты не можешь умереть!» — скорпион тут же понял смысл этих слов и поспешно сказал: — «Я хочу, чтобы ты выжил, слышишь? Быстро живи дальше!»
«…»
Голос костюма полностью пропал.
А скорпион почувствовал, будто его дыхательную систему что-то сдавило, ощущение удушья становилось всё сильнее.
«Нет…»
Но воля скорпиона к жизни становилась только сильнее; он быстро огляделся по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь ему выжить.
Тут он обнаружил, что в этом месте нет ни единого куска мусора — это была довольно пустая, открытая площадка земли, а впереди… находилось нечто, очень похожее на «дверь».
И на этой двери было ещё что-то… похожее на текст? Неизвестно почему, но скорпион чувствовал, что способен это прочитать, а написано там было следующее…
«Летопись Вершинных Видов».