«Это было ради одного конца... и ради одного начала».
«Бесчисленные существа погибли в той войне, и некоторые из существ решили, что всё закончилось навсегда».
«А ещё некоторые...»
«...готовились к приходу следующей войны».
«Но на самом деле... никто не знал, когда начнётся следующая война, потому что для этого нужно выполнить некое условие».
«Это условие, по нашему прежнему мнению, не смогло бы выполнить ни одно существо».
«Но мы обнаружили... что они, возможно, способны на это».
«Эти существа, что непрерывно порождают Круговорот...»
…………………
Симбионт всё это время путешествовал по Пустоте, продолжая собирать информацию из воспоминаний Автобусов.
Впрочем, помимо этой цели, у него появилась новая... или, вернее сказать, он вспомнил о своей изначальной цели.
Найти того Автобусёнка, который его создал.
Опираясь на сведения, оставленные некоторыми Автобусами, Симбионт снова обнаружил в Пустоте следы неких Автобусят.
Идя по следам, он добрался до одного особого места.
В этом месте он обнаружил множество следов «мутации».
Точнее говоря, здесь находились руины неких цивилизованных существ, и по этим руинам расползлась мутантная плоть.
Хотя эти мутировавшие твари внешне походили на клеточных существ и, похоже, действительно происходили с Эрш... на самом деле к клеточным существам они отношения не имели.
Они способны были «заражать» множество видов существ, в том числе разнообразные творения цивилизации, превращая их в нечто... очень похожее на смесь конечностей и кусков плоти.
Если пользоваться словами, принятыми у обитателей Эрш, то Линь решила, что эту «мутацию» можно назвать своего рода «нанопандемией» — Линь решила, что перевести можно так.
Они подчинялись «свойству», заложенному в них изначально.
А именно — нацеленности на искажённые объекты... если нечто было искажено, оно могло оказаться «заражено» мутацией.
Они заставляли искажение искажаться ещё сильнее, превращая объект в нечто уродливое и бесформенное.
В кишащих мутациями руинах Симбионт отыскал остатки сведений об Автобусах и по этим сведениям нашёл... некий Автобус.
Этот Автобус был тем, чья поверхность была в основном кроваво-красного цвета — он парил среди этих мутантных руин.
Когда Симбионт встретил его... Симбионт был очень удивлён.
Впервые Симбионт обнаружил, что нашёл живого Автобуса... оставившего после себя информацию.
Впрочем, он не был до конца уверен, жив ли этот Автобус ещё... хотя он мог понять, что это Автобус, кроваво-красный шар просто тихо парил в Пустоте.
Симбионт приблизился к этому Автобусу и решил обследовать его поверхность, чтобы разобраться в его состоянии.
Если смотреть из Пустоты, этот Автобус выглядел кровяным шаром, но на самом деле...
Он и вправду был кровяным шаром.
Когда Симбионт опустился на поверхность, перед ним открылся кроваво-красный океан.
На самом деле это было очень похоже на «Базу Данных».
Только его поверхность покрывала кроваво-красная жидкость.
В этой кровавой жидкости обитало огромное количество микроорганизмов... когда Симбионт оказался в воде, он заметил, что эти микроорганизмы ведут ожесточённую войну.
Видов было немало, и, похоже, каждый вид стремился истребить всех окружающих, кто не принадлежал к его роду.
Сквозь бесконечно воюющую массу микроорганизмов Симбионт погрузился в глубины этого океана.
Здесь он увидел... неких крупных существ.
На самом деле эти существа тоже были микроорганизмами.
Просто они собрались в огромные скопления и прикрепились к... органам этого Автобуса.
Они пожирали органы этого Автобуса.
Возможно, потому что сам Симбионт тоже был существом-Автобусом... у него тогда возникла мысль помочь этому Автобусу.
На самом деле Симбионт почти никогда не сражался и не имел никакого опыта борьбы с подобными микроорганизмами.
Тем не менее, он всё же придумал способ.
На самом деле он просто позволил «мутации» распространиться внутри.
Ещё когда Симбионт входил сюда, он уже заметил, что «мутация» на его собственном теле влияет на окружающих микроорганизмов.
Мутация — вещь удивительная: хотя она и похожа на своего рода «нанопандемию», у неё есть вполне чёткая цель.
А именно — она заражает только искажённые вещи.
Поэтому многое из того, с чем Симбионт сталкивался в Пустоте, мутацией не заражалось.
Но этот Автобус... находящиеся внутри него микроорганизмы, похоже, были искажены, а потому могли заразиться мутацией.
Он использовал мутацию, чтобы вызвать у здешних микроорганизмов очень серьёзные... изменения.
Точнее говоря, прекратил эту «войну».
Заразившись мутацией, микроорганизмы прекратили прежние сражения и «объединились», превратившись в подобие мясной ткани.
Что касается тех микроорганизмов, что пожирали органы Автобуса, они тоже, заражённые мутацией, прекратили всякую активность.
Впрочем, от органов этого Автобуса осталось уже совсем немного.
Но всё же сохранилась относительно целая нервная структура.
Заметив прибытие Симбионта, эта нервная структура рассказала Симбионту кое-что.
Кроваво-красный Автобус поведал, что как раз собирался соприкоснуться с «утраченной точкой памяти».
Но подвергся нападению.
...нападению со стороны «сущности».
То есть «сущности» такого существа, как Создатель.
Кроваво-красный Автобус рассказал Симбионту, что сущность этого существа — это... данные.
Некое удивительное существо, состоящее из бесконечных данных, — они были участниками той минувшей войны.
Этот кроваво-красный Автобус рассказал Симбионту многое, потому что считал, что Симбионт способен скрыть и сохранить все эти воспоминания.
Всё, о чём он говорил, на самом деле Симбионт тогда не слишком понимал.
Но Линь могла понять, что кроваво-красный Автобус рассказывал о вещах, связанных с Создателем.
А также... о некоторых поступках, которые тот совершил тогда.
То, что он рассказывал это Симбионту, похоже, было сделано не для того, чтобы Симбионт это понял.
А потому, что этот Автобус... полагал, что Симбионт сможет сохранить эти сведения и передать их другим Автобусам.
Зачем это было нужно, Автобус так и не объяснил толком — он умер раньше.
А Симбионт, преисполненный недоумения... продолжал обследовать этот кроваво-красный шар ещё какое-то время.
А затем покинул его.
Потому что ничего больше он выяснить не смог — у кроваво-красного Автобуса не осталось никакой новой информации... так он тогда решил.
Симбионт продолжал собирать по Пустоте информацию и воспоминания различных Автобусов.
Но чем дольше он собирал их... тем больше его занимало то, что рассказал ему кроваво-красный Автобус.
Он обнаружил, что, кажется, начинает всё лучше понимать содержавшиеся в этом сведения.
В этих сведениях упоминалось, что война, похоже, разразилась не единожды.
Впрочем, вторая оказалась не такой яростной, как первая, и большинство существ, участвовавших в первой войне, о ней даже не знали.
Но она уже успела стереть часть «Энергии Телепортации» в Пустоте.
А заодно вызвала в Пустоте множество удивительных... аномальных изменений.