«Я дал клятву, я буду вечно охранять его волю, его воля — это всё для меня, я буду помогать ему отражать… всё, что пытается приблизиться к нему, без исключений, без отдыха, во веки веков».
«Включая те данные, что могли бы спасти ему жизнь? Их ты тоже отражаешь?»
«Да».
«…»
Здесь находится место, которое можно назвать… каналом.
По виду это напоминает огромную металлическую трубу, внутри которой парит пушистый шар, а прямо перед пушистым шаром клубится сгусток ослепительного сияния.
Этот сгусток сияния сообщил пушистому шару, что будет вечно охранять это место, никого и ничто не пропуская, а это значит… что Учёный не может получить никаких данных.
На самом деле здесь — это канал сновидений Учёного, канал, соединяющий его изначальное тело с механическим телом; именно через него он управляет своим корпусом.
Линь может входить в сновидение и… придавать каналу облик металлической трубы; раньше этот канал был совершенно свободен, и лишь недавно здесь появилась эта штука — этот сгусток… света.
Разумеется, это не обычный свет, а свет, который заявляет о себе как о защитнике всего сущего, — то есть Малый Хранитель Ядра. Только он немного не в себе.
По сравнению с обычным Малым Хранителем Ядра он действительно очень странный, и Линь считает, что причину нужно искать… в той «дуэли» между Учёным и Призраком-детёнышем.
Тогда Учёный попытался использовать Малого Хранителя Ядра против Призрака-детёныша Мидгарда, но это не сработало — Малый Хранитель Ядра был отброшен Призраком-детёнышем обратно на самого Учёного.
Однако Учёный не забрал этого Малого Хранителя Ядра обратно, а из-за последующей череды событий просто забыл о нём… и он всё это время скитался внутри тела Учёного.
Но главная причина, по которой Учёный забыл о нём, всё же в том, что этот Малый Хранитель Ядра был очень «тихим» — сказав пару слов вначале, он больше вообще ничего не говорил.
Обычно такое невозможно: Малые Хранители Ядра — самые говорливые существа, каких только знает Линь; она пока не встречала никого, кто любил бы делиться собственными словами и сведениями сильнее них.
То, что этот Малый Хранитель Ядра стал таким тихим, похоже, связано с Призраком-детёнышем; пока неясно, что именно тот с ним сделал, но очевидно, что слова… Малого Хранителя Ядра не причинили детёнышу никакого вреда.
Более того, после того как детёныш отбросил его обратно, этот Малый Хранитель Ядра сильно изменился: сначала его объём немного увеличился, а затем он… стал очень… серьёзным.
Здесь он заявляет, что охраняет «волю» Учёного, а на деле просто перехватывает все… сведения, которые пытаются попасть к Учёному через канал сновидений.
В том числе множество материалов, которые Линь посылала Учёному о Испарителях и Застывшей Пустоте, — всё это было перехвачено этим Малым Хранителем Ядра.
Даже если эти сведения были бы полезны Учёному, он всё равно их блокирует; вернее сказать, ему вообще всё равно, полезны они или нет — он блокирует всё, что попадается.
И даже при таком странном Малом Хранителе Ядра, мешающем здесь, сознание Учёного продолжает функционировать нормально — это довольно любопытно.
Поэтому Учёный так и не получил никаких данных, но Громоревун тоже способен сообщать ему сведения, так что разницы особой нет.
Хотя Линь могла бы силой прорваться сквозь этого Малого Хранителя Ядра, она полагает, что в таком случае этот серьёзный Малый Хранитель Ядра… скорее всего, будет защищаться ценой собственной жизни.
А если он погибнет, это интересное явление уже нельзя будет дальше изучать, поэтому его стоит оставить в живых.
Линь думает… что, возможно, Призрак-детёныш каким-то образом использовал вещество Застывшей Пустоты и повлиял на Малого Хранителя Ядра, вызвав мутацию, или, можно сказать, «рост».
Раньше Линь считала, что Малые Хранители Ядра способны расти, но они никогда не росли, так что она перестала обращать на это внимание.
Возможно, этот рост проявляется лишь при определённых условиях.
Хотя, похоже, этот рост совершенно бессмыслен.
«Что бы ты ни делал, я всегда буду тебя останавливать, ты никогда не пройдёшь здесь!» — сейчас Малый Хранитель Ядра произнёс в сторону пушистого шара слова, полные… «чувства справедливости».
«Почему ты охраняешь это место?» — спросил пушистый шар.
Малый Хранитель Ядра продолжил: «Потому что это место, которое я обязан охранять! Всё, что нельзя защитить, должно быть уничтожено!»
«Почему это место обязательно нужно охранять?»
«Потому что… это место — то, что обязательно нужно охранять!»
«Почему же?»
«Это место, которое можно охранять! Ты понимаешь или нет! Его очень даже можно охранять!»
…кажется, он немного возвращается к прежнему состоянию.
Вслед за этим Линь перестала уделять этому месту дальнейшее внимание… в любом случае можно оставить его здесь понаблюдать ещё какое-то время, а Линь нужно заняться и другими вещами, например…
………………
«То есть… в канале моей воли сидит Малый Хранитель Ядра и блокирует все данные?»
Здесь, внутри какого-то… здания, Учёный с выражением крайнего удивления на лице спросил стоящего перед ним Громоревуна: «И что теперь делать?»
«Да говорю же, пока не обращай внимания, эта штука забавная, поэтому её стоит оставить, верно ведь?» — сказал Громоревун и посмотрел куда-то в сторону.
«Да, пока оставим его», — из тьмы неподалёку медленно выплыл пушистый шар и произнёс: «А теперь… пока что выпустим вас отсюда».
«Есть!» — тут же отозвался Учёный. — «Что нам следует делать?»
«Вам ничего не нужно делать…»
Пушистый шар подплыл к стене впереди и выглянул наружу через окно в стене — снаружи открывался вид на весьма странный пейзаж.
Всевозможные предметы, которые не были закреплены на земле — например, транспортные средства, летательные аппараты и прочее, — теперь все парили… высоко в воздухе.
Это следствие того, что Застывшая Пустота приближается сюда всё ближе и ближе; именно из-за этого все эти предметы взлетели вверх.
Главным образом… потому что гравитация здесь почти полностью исчезла.
Однако само по себе исчезновение гравитации не заставило бы предметы летать туда-сюда сами по себе; главную роль здесь играют ещё и некие существа, вызывающие этот эффект.
Существа Застывшей Пустоты.
Линь обнаружила, что у этих существ есть странное… пристрастие: они любят нападать на всё движущееся, например на летательный аппарат Учёного, поэтому раньше Линь велела Учёному и его спутникам остановиться; хотя в момент остановки их всё же ударило транспортным средством, но серьёзной проблемы это не составило.
В конце концов, тот летательный аппарат довольно прочный. После этого Линь заставила Учёного и остальных спрятаться, укрывшись в этом здании.
Сейчас из-за того, что это место… впало в некое странное состояние, обычную телепортацию использовать нельзя, поэтому Линь собирается попробовать применить один очень… новый способ телепортации.
Этот способ называется «телепортация по-мидгардски».
Название вроде бы слишком длинное, но это не важно; главное — сначала нужно провести кое-какую подготовку.
Сейчас Линь почти закончила подготовку, но остаётся одна маленькая проблема, связанная с Призраком-детёнышем Мидгарда.
Линь нужно уточнить у него кое-какие вопросы.