«Они… пришли из того места».
Это существо ещё умело произносить некоторые слова.
Сейчас Линь находилась где-то в Пустоте — здесь были руины некой цивилизации.
Говорят, когда-то существовала цивилизация, которую называли «цивилизацией Роста».
На самом деле это название придумала сама Линь.
Существа этой цивилизации представляли собой группу растениеподобных созданий, которые очень медленно росли в Пустоте.
Изначально у них не было мышления, но в какой-то момент они столкнулись с удивительным явлением.
Это явление можно назвать «Тёплым Пустотным Течением».
Это была огромная река в Пустоте — точнее, «сила», несущая с собой огромное количество осколков материи.
Именно это удивительное явление и принесло им… разум.
«Тёплое Пустотное Течение» приблизилось к этим растениеподобным существам и как раз несло с собой множество питательных веществ, подходивших для них.
И вот эти растениеподобные существа начали быстро расти в Пустоте.
В конце концов они выросли до огромных размеров, покрыв собой немалую область Пустоты.
Одновременно с этим, незаметно для самих себя, у них появилось… мышление.
Похоже, что и мышление тоже принесло течение — хотя неизвестно, как именно оно сформировалось, но в тот момент внутри этой массы растениеподобных существ возникло множество отдельных сознаний.
Однако, хотя они и могли ощущать собственное тело — то есть растущее целое растение, — они не могли им управлять.
Поэтому эти сознания долгое время пребывали в состоянии сильной скуки.
Хотя само понятие «скука» появилось у них лишь после того, как они накопили немало знаний.
А все эти разнообразные знания тоже принесло им течение.
Множество осколков материи, приносимых Тёплым Пустотным Течением, похоже, стимулировали эти сознания, наделяя их знаниями.
Эти знания приходили от разных существ и цивилизаций Пустоты, в основном от разумных существ с ярко выраженной индивидуальностью.
Поэтому сознания внутри этого растения постепенно обрели собственную индивидуальность и мало-помалу… начали понимать эту Пустоту.
Особенность заключалась в том, что их знания происходили от разных цивилизаций, а сами эти цивилизации по-разному понимали Пустоту.
Поэтому эти сознания долгое время пребывали в состоянии непрекращающихся споров.
Хотя их знания различались, но поскольку эти сознания были связаны между собой, каждое из них тут же узнавало, о чём думает другое.
И потому каждое считало, что именно его знание о Пустоте верно; а поскольку они не могли сделать ничего иного, не могли провести никаких опытов, им оставалось лишь беспрестанно воображать, каково устройство окружающей их Пустоты.
Придумав что-то, они тут же принимались отрицать воображаемое своими собратьями.
Долгое время они непрестанно спорили друг с другом… поскольку они не могли ощущать внешнюю среду, они лишь воображали, какова Пустота, и на основании этого спорили.
Так продолжалось, пока наконец не появилось одно особое сознание — и тогда споры прекратились.
Это особое сознание не стало отрицать представления остальных, а вместо этого смешало воедино всё то, что каждое из сознаний считало устройством Пустоты.
Оно объявило всем прочим сознаниям, что именно это и есть настоящая Пустота.
И его мысль была единогласно принята остальными сознаниями — так и завершились их споры.
Но если посмотреть объективно, то представленная ими картина Пустоты была весьма странной.
Они представляли себе Пустоту как бескрайне простирающуюся во все стороны землю, поверхность которой сплошь поросла самыми причудливыми и странными по форме предметами.
Позднее, в некий момент, эти сознания обрели способность к восприятию.
Они наконец-то смогли по-настоящему увидеть окружающую их Пустоту.
И в этот миг они обнаружили, что окружающая их Пустота действительно оказалась такой, какой они её себе представляли — обширной равниной, а их растениеподобное тело росло прямо на этой земле.
Помимо них самих, на этой земле находилось множество других вещей — впрочем, всё это тоже было тем, что, по их прежним представлениям, должно было находиться на этой земле.
Эти сознания были очень рады, потому что их долгие фантазии оказались подтверждены.
Однако вскоре у них возникли и некоторые сомнения, ведь они заметили, что вещи на этой земле не полностью совпадали с тем, что они представляли раньше.
И тогда у них начали появляться мысли вроде «этого здесь быть не должно» или «здесь должно быть вот так».
Стоило им подумать так, как спустя некоторое время они замечали, что земля снаружи и вправду менялась именно так, как они хотели.
Например, вдруг появлялось что-то новое, а что-то другое исчезало.
Это очень удивило эти сознания.
Некоторые из более чутких сознаний заметили, что изменения, похоже, происходят в соответствии с их собственными мыслями.
Они тут же провели несколько проверок и убедились, что так оно и есть.
После этого они с воодушевлением принялись пытаться полностью переделать это место таким, каким сами хотели его видеть.
Хотя изначально эта группа сознаний приняла идею «смешения», на деле у каждого из них по-прежнему оставались собственные представления.
И, разумеется, эти представления по-прежнему противоречили друг другу.
Так что, пытаясь создать то, что хотели сами, эти сознания одновременно старались стереть творения других.
Поначалу они просто стирали творения друг друга, но со временем некоторые сознания стали пытаться создавать… опасные вещи.
То есть существ, способных убивать другие сознания.
Они пытались убить остальных, чтобы таким образом упрочить собственное… господство.
Когда за это принялось сразу множество сознаний, между ними разразилась настоящая война.
После этого… за очень долгое время они непрерывно создавали самые разные вещи — оружие, живых существ — и обрушивали их на своих же соседей-собратьев.
После бесчисленных войн в живых осталось лишь одно сознание.
Это сознание и есть то самое существо, с которым сейчас столкнулась Линь, — судя по всему, последнее из Искажённых семян, не считая Майи.
По сравнению с Майей или другими Искажёнными семенами, это существо гораздо лучше владело контролем над искажением.
Ведь эта группа сознаний с самого начала занималась именно тем, что использовала искажение для управления окружающей средой.
Точнее говоря, они проецировали свои мысли на вещи обычной Пустоты.
Обнаружив это существо, Линь глубже поняла природу искажения.
На самом деле это тоже связано с Непредвиденной Землёй.
Такие явления, как Феникс и Вихрь, по сути, обладают схожим эффектом.
То есть сознание из другого места «проецируется» в обычную Пустоту и управляет определённой материей обычной Пустоты.
Например, и Феникс, и Вихрь способны управлять некоторыми пылевыми осколками, из которых складывается их «тело» в этой Пустоте.
Что же касается Моря Творения, оно стремится распространить эту силу контроля на всё сущее — будь то звёзды, энергия или самые разные явления, — оно способно управлять всем этим.
А искажение мутации вмешивается в этот процесс контроля, вызывая у них некие аномальные результаты.
В ходе этих исследований Линь пришла к мысли, что её собственное сознание тоже, возможно, происходит из Непредвиденной Земли.
А те трещины, что появляются в разных Точках Искажения и вызывают трансформацию окружающей среды… на самом деле такая трансформация — это замена вещей обычной Пустоты на некую материю из Непредвиденной Земли.