«Я знаю... ты внутри!»
Голос в воздухе раздался вместе с силуэтом, пикирующим с большой высоты.
Появление Монте III, казалось, повлияло на ход сражения — обе стороны одновременно обратили взгляды к небу.
Луч света в мгновение ока сверкнул между небом и землёй.
Живот пикирующего Монте III пробило лучом, но почти в тот же момент Бегемот прилепил к острову одну из своих взрывных бомб.
«Бабах!!!»
Раздался взрывной удар, и раздвоенный Бегемот стремительно отлетел назад волной взрыва, остановившись лишь на расстоянии почти в сто метров.
Пикирующий Монте III тоже был отброшен ударной волной и упал неподалёку, на облачное море.
Только сам остров оказался полностью окутан дымом взрыва.
Линь наблюдала за густым дымом в воздухе. Хотя пока невозможно было точно определить положение цели, а значит, трудно было уклониться от луча, Линь не переживала, что в этот момент последует атака — в густом дыму сила луча значительно ослабевала.
Любой объект, имеющий форму и цвет, скорее всего, ослаблял мощность луча.
Этот луч обладал невероятной скоростью и мощной точностью, выглядел он весьма «высокотехнологично», но до звания «непобедимого» ему было ещё далеко.
«Майя...»
Пробитый лучом и подброшенный взрывной волной Монте III лежал на облачном море, изо всех сил хлопая крыльями, и снова поднялся в высоту.
Это удивило Линь, но самым странным было то, что он называл этот остров именем Майя?
Дым в воздухе постепенно рассеивался — тот остров, испускающий луч, по-прежнему парил на месте, а в том месте, куда попала взрывная бомба, появилась чёрная воронка...
Ущерб от взрыва оказался меньше ожидаемого. Этот остров выглядел точь-в-точь как остров Синтетических Тел. Но материал конструкции был совершенно иным.
Довольно прочный.
Впрочем, в следующий раз Линь подготовит бомбу помощнее...
«Майя! Я знаю, что ты там!» — яростно взревел Монте III и снова из последних сил бросился на остров.
В тот миг, когда он решился на этот рывок, снова сверкнул луч света, пронзив основание его правого крыла.
Лишившийся способности летать Монте III снова рухнул с неба, и рот его всё ещё выкрикивал имя Майя.
Линь давно знала, что у Монте III есть какая-то крайне сильная одержимость Майей. Но что странно... почему он назвал этот остров именем Майя?
Неужели... Майя внутри и управляет им?
Если так, то мгновенное обнаружение всех летающих насекомых Роя Инков, а также положения бомб, разбросанных Бегемотом, с последующим мгновенным ударом лучом...
Для мозговых червей такое дело — вещь довольно простая.
Однако Линь до сих пор не ощущала никаких мозговых волн от мозговых червей, к тому же весь остров был покрыт прочной оболочкой, которая, судя по всему, обладала особой защитной силой, предназначенной для того, чтобы предотвращать обнаружение того, что происходит внутри, другими существами...
Если внутри действительно был Майя, то откуда об этом узнал Монте III? У него не было никакой странной способности к восприятию. Его мозг был намного слабее, чем у мозговых червей.
К тому же, если это Майя, он должен был узнать Монте III и Бегемота — хотя Бегемот сильно вырос в размерах, внешне он почти не изменился.
«Майя...»
Монте III медленно падал в воздухе, а кристалл на острове снова навёлся на него.
«Бах!» В этот момент половина Бегемота внезапно резко ускорилась и бросилась вперёд, успев подлететь к Монте III раньше, чем был выпущен луч.
Луч ударил в тело Бегемота, оставив лишь небольшой обгорелый след.
Теперь Линь могла почти полностью определить зону, куда целится остров, а Монте III находился не так далеко от Бегемота, так что тому было легко прикрыть его от атаки.
«...Майя... это был Майя...»
Бегемот подхватил Монте III, и тот, продолжая что-то бормотать о Майе, спустя некоторое время потерял сознание.
Похоже, полученные повреждения были слишком тяжёлыми — его внутренности были пробиты лучом, и он получил немалый урон.
Впрочем, у этого луча было одно преимущество: он прижигал раны, так что почти не было кровотечения.
Линь могла расспросить его позже кое о чём, а сейчас в первую очередь следовало разобраться с этим островом.
«Гуд...» В этот момент остров вдруг издал странный звук и с огромной скоростью полетел прочь.
Похоже, собирается сбежать? Неужели энергия иссякла?
Но как бы быстро он ни улетал, ему всё равно не сравниться с... Бегемотом.
«Бах!» Сопровождаемый взрывным грохотом Бегемот, державший Монте III, стремительно рванул вперёд, одновременно сбросив держащегося в его щупальцах Монте III, чтобы его подхватила вторая половина Бегемота, летевшая позади.
В то же время он снова ускорился и стремительно нагнал убегающий остров.
На близком расстоянии Бегемот выпустил множество взрывных бомб, остров тоже рассеял в ответ лучи, но удалось уничтожить лишь часть из них — некоторые бомбы, прежде чем он успел выстрелить второй раз, попали в те участки острова, что Линь уже подрывала раньше.
«Бабах!» После взрывного звука во все стороны полетело множество обломков, а место, которое уже было повреждено ранее, увеличилось в несколько раз.
Более того, в образовавшейся воронке стало видно прозрачную стену.
За этой стеной Линь увидела знакомый силуэт.
«Майя!!!» — снова раздался голос Монте III. За прозрачной стеной Линь могла разглядеть круглое пухлое тело, погружённое в жидкость, похожую на воду.
Однако этот силуэт, казалось, вовсе не замечал, что взрыв уже почти достиг его — хотя эмоции этого существа было невозможно уловить, Линь смогла понять по его состоянию...
Этот мозговой червь, похоже, находился в состоянии некой «отрешённости», напоминающей сон, но не полностью спящий.
Впрочем, этот остров, вероятно, находился под его управлением...
Судя по обстоятельствам, возможно, эти «Создатели» сделали с ним нечто подобное — что-то в этом роде, но такие вещи обычно очень трудно осуществить.
Если бы речь шла о влиянии на мозг Скелетных Драконов, это было бы относительно просто, но повлиять на мозг мозгового червя — задача весьма сложная.
Их мозг обладает достаточно сильной защитой. Его нелегко подчинить внешним воздействием.
Как бы то ни было. Стоит выбить его наружу взрывом и исследовать.
«Линь——!»
Внезапно Линь услышала звук, донёсшийся снизу.
Почти в тот же момент это тёмное небо вдруг озарилось светом, Бегемот ощутил сильное жгучее чувство, распространяющееся по спине, и его внешняя оболочка начала разрушаться от жара.
Это было вызвано столбом света, и вторая половина Бегемота, летевшая позади, заметила происходящее.
В воздухе появился ещё один остров...
Но этот остров совершенно не был похож на остров Синтетических Тел — по форме он был намного больше. Выглядел он словно... облако.
Этот столб света исходил из центра небесного «облака», и был намного ярче, чем свет, испускаемый самым большим кристаллом того острова. Половина тела Бегемота в короткое время сгорела дотла, а оставшаяся часть тела уже не могла поддерживать полёт и упала с высоты.
Мощь этого света была намного больше, чем прежде.
И, что самое важное, Линь, похоже, не заметила приближения этого похожего на облако острова к этой позиции — тот крик, что прозвучал только что... его издал тенемонстр из облачного моря.
Он, вероятно, всё время наблюдал за небом, заметил это странное облако и даже подал сигнал предупреждения, но всё же опоздал на шаг.
Упавшая на землю половина Бегемота не погибла. Однако часть с реактивными соплами была повреждена, и Линь пыталась восстановить её. Одновременно нужно было добиться победы с помощью оставшейся половины.
Это, похоже, представляло определённые трудности.
Тем временем остров, которым управлял мозговой червь, уже сбежал далеко — казалось, поймать его в ближайшее время будет трудно.
А огромный облачный остров тем временем летел к оставшемуся Бегемоту...
«Бах!» Бегемот мгновенно ускорился, отступая назад, и в тот же момент столб света ударил в то место, где он только что находился.
Столб света прошёл сквозь воздух и прожёг в облачном море огромную обгорелую дыру.
Вместе с тем он оставил обгорелый след на голове Бегемота.
Этот свет... казалось, было довольно трудно предугадать.
Внезапно Линь увидела, что под облачным туманом этого острова проступило множество кристаллов.
Бегемот тут же отступил назад, а расцветшие лучи света снова сверкнули в воздухе.
Бегемот сразу же почувствовал по всему телу бесчисленные обжигающие боли — этих лучей было достаточно, чтобы сжечь внешнюю оболочку Бегемота и повредить клетки внутри.
«Линь!» — снова раздался голос тенемонстра, и в этот миг всё тело Бегемота оказалось окутано сиянием...
Оставшийся Бегемот, волоча наполовину сожжённое тело, упал с неба на землю.
Теперь у Линь на некоторое время не осталось войск — новые подкрепления ещё только двигались сюда, но Линь решила пока понаблюдать за обстановкой.
Из неба показались ещё больше облачных островов.
Вместе с тем, что уже был здесь, всего их набралось пять — они прилетели над этим облачным морем и медленно рассредоточились...
Из тумана каждого облачного острова выступил огромный кристалл...
Неужели они собираются...
Линь немедленно велела Бегемоту выпустить мощный феромон, который повлиял на всех окружающих существ, вызвав у них особое эмоциональное состояние.
Существа, находившиеся здесь — будь то Скелетные Драконы или карлики — казалось, застыли, наблюдая за только что произошедшим сражением, словно увидели нечто невероятное.
Однако под влиянием Бегемота в сознании этих существ начало зарождаться желание покинуть это место, хотя сами они не понимали, почему.
Но Линь и Рой Инков — оба знали, в чём причина...
Собравшиеся здесь существа стремительно бросились врассыпную, а сияние на горизонте тем временем вспыхнуло ещё ярче...
Ослепительный свет вырвался из-под облачных островов, озарив это облачное море и всё ночное небо целиком.
Всё, что находилось в облачном море, обратилось в пепел в этом раскалённом сиянии...