«…Ты правда… овладел технологией постройки этих врат?»
«Именно так. Наше исследование увенчалось успехом».
Пока Линь наблюдала за различными событиями на Земле Хранителей Ядра, по другую сторону тоже происходили некие события…
Здесь… мир Пустотников.
Под серым небом, на улицах под металлическими зданиями города, как и прежде, толпился народ — новый мир не подарил им надежды, и большинству по-прежнему приходилось жить в этом тесном пространстве.
Чтобы решить эту проблему, Генерал искал всевозможные способы, и теперь он наконец услышал о… весьма совершенном методе.
«Мы уже разобрались в технологии этих “Врат Звёздного мира”».
В зале заседаний одного из зданий несколько Пустотников сидели вокруг круглого стола. Одним из них был Генерал, а напротив него сидел Пустотник, которого называли «Доктором Пустоты».
«Доктор Пустоты» был руководителем группы, которую Генерал назначил исследовать технологию Врат Звёздного мира. Одновременно с попытками решить непрекращающиеся проблемы разбойников в новом мире, Генерал отправил в дело и исследовательскую группу — эта группа занималась исключительно изучением «Врат Звёздного мира», подаренных Пушистым Шаром.
Генерал надеялся, что им удастся раскрыть тайну этой технологии и позволить им самим овладеть технологией телепортации.
Изначально Генерал полагал, что, раз врата нельзя разобрать, исследование вряд ли принесёт какой-либо серьёзный прогресс, поэтому он не придавал этому делу большого значения.
Однако неожиданно, когда прошло всего около сотни дней и ночей исследований, руководитель этой группы — Доктор Пустоты — заявил, что они уже раскрыли технологию телепортации.
«Ты говоришь правду, Доктор?» — взволнованно произнёс Генерал. — «Мы уже можем построить собственные “Врата Звёздного мира” для телепортации?»
«До возможности построить их ещё есть некоторое расстояние», — сказал «Доктор Пустоты». — «Но если будет достаточно средств и рабочих рук, я уверен, что понадобится лишь…»
«Средства — не проблема», — сказал Генерал. — «Пока ты способен овладеть этой технологией, я соглашусь на любые требования».
«Замечательно». — Доктор тут же достал маленькую пластинку и подтолкнул её по столу к Генералу. — «Здесь указаны требуемые мной средства и различные прочие вещи. Надеюсь, Генерал сможет подготовить всё как можно скорее — тогда наша проблема решится быстрее».
Генерал взял пластинку и коснулся её поверхности — тут же на ней развернулась картинка, и в этой картинке…
«…» — Генерал, глядя на плотные ряды знаков на изображении, слегка застыл и спросил Доктора: — «Этих нулей случайно не написано слишком много?»
«Нет, Генерал. Нужно построить принадлежащие только нам Врата Звёздного мира. Это базовые средства».
«…Правда? Ну ладно», — сказал Генерал. — «То, что ты просишь, я подготовлю тебе в кратчайшие сроки, мне ещё нужно обсудить это с послами нескольких стран, но, думаю, проблем не будет. После этого, пожалуйста, приступайте к строительству как можно скорее».
«Само собой».
Так и завершился совет — вскоре и Доктор, и Генерал покинули зал заседаний.
Идя по коридору, Доктор осмотрелся по сторонам и, убедившись, что поблизости нет ни одного жителя, тут же опустил голову и тихо произнёс: — «У нас всё получилось! Даже не подумали посмотреть на результаты наших исследований, не спросили доказательств — просто взяли и выдали нам столько средств!»
«Конечно…» — вдруг оно сменило тон и продолжило: — «Разве ты не знаешь, что означает звание “Доктор Пустоты”? Мы — элита, одна на миллиарды. Одного этого звания достаточно, чтобы он нам поверил!»
«И кроме того. У нас действительно есть способ построить новые Врата Звёздного мира…»
«Правда? У нас действительно есть способ?»
«Конечно есть способ! Иначе зачем бы я заставил тебя вести переговоры с Генералом?»
«Но мы же почти совсем не исследовали эти врата…»
«Нам не нужно их исследовать, я уже давно знаю эту технологию — нужны лишь подходящие материалы, и я смогу её построить!»
Со стороны казалось, будто этот Пустотник со званием доктора разговаривает сам с собой, но на самом деле он не разговаривал сам с собой — он вёл беседу с чем-то в своём мозгу…
Есть существа, которых очень трудно истребить полностью, и среди этих трудно истребимых существ Разум-дух, можно сказать, занимает одно из первых мест.
Из-за особенностей их скрытности всегда находились отдельные особи, что выживали, — так было и в мире Пустотников.
Некоторые Разумы-духи по-прежнему паразитировали в мозгах некоторых Пустотников, и, поскольку эти Разумы-духи действовали довольно «незаметно», их до сих пор не обнаружили.
Однако они также некоторыми способами следили за другими событиями — например, за войной с Линь.
Они знали о ходе войны, но не могли никак повлиять на неё, а когда они узнали, что их мир снов рухнул…
…они почти впали в отчаяние.
Но Разум-дух — не такое индивидуалистичное существо, как Пустотники, они не совершают самоубийство из-за отчаяния чувств.
Часть Разумов-духов решила продолжать жить в этом мире и искать возможности посмотреть, что они ещё могут сделать… но почти никаких возможностей они не находили, они не знали, что им делать.
Большинство Разумов-духов пребывало в отчаянии — они даже ленились управлять теми Пустотниками, в которых паразитировали, и их состояние было почти равносильно смерти.
За исключением… одного Разума-духа.
Этот Разум-дух… паразитировал в мозгу Пустотника из технической исследовательской группы. Узнав о крушении мира снов, он тоже пребывал в глубоком отчаянии, но не сидел сложа руки.
Он подумал, что даже если мир снов рухнул, многие сородичи всё ещё живы, и он должен связаться с ними.
А единственным здесь способом связи были… эти «Врата Звёздного мира» — их можно было использовать, чтобы найти сородичей, блуждающих в Пустоте.
Более того, во Вратах Звёздного мира хранилось достаточно Энергии Телепортации — всё это можно было использовать.
Однако место назначения телепортации Врат Звёздного мира было фиксированным и не могло меняться, поэтому этот Разум-дух решил, что лучше самому изготовить такие врата.
А для изготовления устройства телепортации требовалось множество материалов; Пустотники вполне могли собрать эти материалы. С этой мыслью Разум-дух начал управлять Пустотником, в котором паразитировал.
Этот Пустотник изначально был обычным исследователем в области авиационных технологий, но под руководством Разума-духа он быстро начал повышать своё положение.
Прежде безвестный исследователь выдвинул целую массу планов и теорий, которые принесли его компании немало выгоды, но он желал не только этого.
Исследователь продолжал подниматься по карьерной лестнице, а позднее прошёл экзамен так называемого «Высшего научно-исследовательского учреждения Пустоты» и успешно получил звание «Доктор Пустоты».
Это звание символизировало наивысший уровень познаний о Пустоте среди жителей мира Пустотников. С этим званием он попытался приблизиться к Генералу, а впоследствии сумел войти в исследовательскую группу по изучению Врат Звёздного мира и даже стать её руководителем.
Теперь он наконец мог осуществить свой план…
«Средства уже поступили».
В одном из зданий Доктор смотрел на устройство отображения перед собой, на котором были данные о целой куче вещей, включая огромное количество запрошенного у Генерала имущества, а также различные материалы и техническую группу Пустотников, которой он теперь мог распоряжаться.
Он с удовлетворением рассматривал всё это — очень скоро он сможет построить собственные Врата Звёздного мира.
«Похоже, всё уже готово», — сказал Доктор. — «Нам даже не придётся покупать что-то ещё».
«Раз так, эти средства мы можем использовать на…»
«Молчи, не трогай эти средства, у нас ещё много дел… погоди!»
«В чём дело?»
«Здесь чего-то не хватает… нам не хватает одной вещи!»
«Какой именно?»
«…Нет, я забыл!» — на этот раз заговорил Разум-дух, обитавший в теле Доктора. Сам Пустотник не знал, что в его голове паразитирует нечто чужеродное — он просто думал, что у него «расщепление личности», и считал это своим вторым сознанием.
«Тот материал… в этом мире его не найти! А без него… невозможно изготовить полноценное устройство телепортации!»
«Не найти? Что же это за материал?»
«В этом мире такого материала нет. Почему же я забыл об этом? Так я вообще не смогу связаться с сородичами!»
С этими словами он резко ударил кулаком по столу, и картинка на изображении дрогнула, тут же выведя другое изображение.
Это была прямая трансляция новостей.
«Недавно наши соответствующие войска захватили существо, прибывшее из “Врат Звёздного мира”. Внешность этого существа странная — у него всего четыре конечности, и оно облачено в броню, судя по всему, весьма высокого технологического уровня. Многие жители предполагают, что это существо — одно из обитающих в новом мире, немало жителей также считают, что это существо — то самое легендарное создание, изображённое на обратной стороне купюр Вирты. Как бы то ни было, оно прибыло из нового мира — почему в мире, который считался лишённым жизни, появилось такое существо? Оставайтесь с нами, следите за новостями далее…»
«Это существо… это же Атлан», — глядя на новости, Доктор вдруг просиял глазами. — «Точно! Это… Атлан, и на нём броня, сделанная по нашей технологии!»
«Если я заполучу его, я смогу изготовить устройство телепортации!»
«Что… но почему оно оказалось здесь?»
«Не важно, лишь бы заполучить его в руки. Немедленно отправь Генералу запрос… скажи, что хочешь получить эту броню для исследований».
……Так прошло некоторое время.
«Теперь всё готово!»
Возле площади с Вратами Звёздного мира Доктор наблюдал, как внизу непрерывно трудится строительная бригада — рядом с исходными вратами они возводили почти идентичные новые врата.
«Стоит только перенаправить энергию из старых врат — и у нас появится собственное устройство телепортации, причём можно будет задать целью абсолютно любое место!» — взволнованно произнёс Доктор. — «Теперь давайте запустим врата!»