Терновый Клубок — очень полезное существо.
Если бы Кости покидали место сами, на летательных аппаратах, у них были бы огромные шансы умереть от голода в Пустоте.
Даже с «капсулами анабиоза» это было бы так же.
Но если лететь верхом на Терновом Клубке, то он способен привести их к пище.
То есть к тому веществу, похожему на алмаз.
Та первая партия Костей, что покинула родину, так и продолжила жить на теле Тернового Клубка... они всё это время думали о возрождении своей цивилизации.
Поначалу у них совсем не было такой возможности, и так они прожили на Терновом Клубке... несколько поколений.
Поскольку предки постоянно рассказывали потомкам о Костяном королевстве, новое поколение всё время мечтало туда вернуться.
Поэтому они искали разные способы... вернуться туда.
Но с теми ресурсами, что у них были, они не могли построить никакой летательный аппарат — на самом деле, когда они бежали, у них почти не было с собой никаких технических материалов.
Впрочем, надежда у них всё же оставалась, потому что они прихватили с собой... технологию управления Терновым Клубком.
У них был способ управлять Терновым Клубком и заставить его вернуться в королевство.
Главным образом они хотели вернуться, чтобы получить какие-то технические материалы, а заодно и посмотреть, что там сейчас, спустя столько времени...
Может быть, бедствие уже утихло.
На самом деле эти существа, живущие в Пустоте, и сами видели похожие бедствия, и обычно те не длились слишком долго... и на этот раз они думали так же.
Тем временем, в другом месте тоже происходили... некоторые события.
А именно то, что было связано с «богом».
«Бог» уже был уничтожен войсками Костей, точнее говоря, было уничтожено Искажающее устройство.
От этого устройства... действительно почти ничего не осталось, но сам «бог» всё же остался жив... хотя в момент атаки он находился в спящем состоянии.
Но в его сознании, похоже, существовал некий «защитный механизм».
Прежде чем его уничтожили, он выпустил в окружающую Пустоту множество... объектов, которые можно назвать «двойниками» — это было похоже на огромный выводок детёнышей.
Эти «двойники» на самом деле представляли собой целую стаю миниатюрных «богов».
Они прикреплялись к любой пище, до которой могли дотронуться, — включая и вещество, похожее на алмаз, и Кости, и даже трупы Отверженных существ.
Так или иначе, прикрепившись к съедобному веществу, они начинали расти, и если не случалось ничего непредвиденного, они... успешно вырастали в подобие изначального бога.
При этом они обретали все воспоминания изначального «бога».
Так что, если уж говорить точно, эта группа особей больше походила не на детёнышей, а на двойников.
Но в процессе взросления у них не было памяти, и жить им приходилось лишь за счёт «инстинктов».
Поэтому жилось им очень тяжело... примерно так же, как в то время приходилось жить Отверженным существам и первобытным Костям посреди бедствия.
Тогда все двойники того «бога» тоже с трудом выживали в этом бедствии.
Хотя их было довольно много, большинство погибло в катастрофе ещё до того, как успело вырасти.
Некоторые особи всё же выросли, но и они не смогли выжить.
Возможно, одна из выросших особей, осознав своё положение, попыталась позвать Отверженных существ, но саму её поглотил водоворот.
Из-за этого Отверженные существа решили, что она зовёт их изнутри водоворота, и все они прыгнули туда.
У водоворота действительно мог быть подобный эффект: когда объект, который непрерывно посылал сигнал от двойника «бога», был поглощён водоворотом...
...водоворот, возможно, продолжал транслировать этот сигнал и дальше, так что первоначальный сигнал звучал ещё долгое время.
Впрочем, это всего лишь предположение.
В общем, среди этих двойников «бога» нашёлся один, кто по какому-то стечению обстоятельств всё же выжил.
Большинство двойников улетело в сторону Свалки или Костяного королевства, что обрекло их на то, чтобы расти прямо посреди бедствия.
А вот тот единственный...
...полетел вовсе не к месту катастрофы, а в сторону открытой Пустоты.
Неизвестно, сколько времени он летел, но до встречи с ресурсами... он был способен прожить очень долго.
Пролетав какое-то время в Пустоте, он натолкнулся на некий кусок алмаза, неизвестно почему плававший в открытом пространстве.
Так этот двойник получил возможность спокойно расти прямо в Пустоте, не подвергаясь никакому воздействию бедствия.
Когда он полностью вырос... он почти перестал двигаться.
Потому что сам заметил, что дрейфует в Пустоте, а вокруг нет никаких ресурсов.
После этого он погрузился в спящее состояние — и пробудился лишь только теперь.
Этот «бог» — и есть тот, кого сейчас видит Линь.
Причиной его пробуждения, судя по всему, стало то... что Белая Звезда установила связь с его сознанием.
За время, прошедшее с момента его погружения в сон до пробуждения... на самом деле миновал очень долгий срок.
За это время Кости успели вернуться... в своё королевство и на Свалку.
Когда они вернулись, то обнаружили, что бедствие уже прекратилось.
Хотя бедствие успело перемолоть немало плодов цивилизации, всё же осталось довольно много руин и обломков.
Тогдашние Кости были этим невероятно взволнованы — для них это было уже почти как нечто легендарное.
Поэтому они тут же начали исследование среди руин.
Они узнали множество сведений о минувшей эпохе цивилизации, и чем больше узнавали, тем сильнее хотели исследовать дальше.
Больше всего их интересовали сведения о прошлой войне.
Эти Кости принадлежали к новому поколению, они родились и выросли на теле Тернового Клубка... и совершенно не пережили всех тех событий лично.
Для них всё это было чем-то невероятно... новым.
И им было очень жаль своих предков, потерпевших поражение.
Поскольку записи о войне легко было обнаружить, они быстро составили общее представление о ходе тех событий.
И в конце концов они добрались... до места, где был уничтожен боевой корабль.
От этого места, можно сказать, ничего не осталось — только огромное количество обломков, дрейфующих в Пустоте.
И эта группа Костей решила построить здесь своё... жилище.
Возможно, они посчитали, что это место обладает наибольшей «памятной ценностью».
Но на самом деле это было очень опасное место.
Потому что именно здесь тогда и разразилось то бедствие.
А значит, оно вполне могло разразиться вновь — для этого хватило бы совсем незначительной случайности.
И именно их действия привели к тому, что весь этот регион был полностью уничтожен и исчез.
Впрочем, пока неясно, каким именно образом весь регион оказался уничтожен и исчез, — известны лишь общие обстоятельства.
Потому что всё, что сейчас известно Линь, получено главным образом через одного из двойников «бога».
Прежде чем весь этот регион исчез... Кости успели совершить ещё немало других дел.
Например, они узнали множество сведений о силе «бога».
И тогда они захотели заполучить силу бога, чтобы использовать её для собственной эволюции.
Помимо этого, они также узнали кое-что... о Белой Звезде.
Похоже, среди руин они нашли множество удивительных... записей о самых разных вещах.
И даже обнаружили некоторые записи, которых прежде вовсе не существовало.