«Так вот что это за существо? Приходится признать, оно обладает определённой опасностью».
Здесь было… не слишком большое пространство.
В этом пространстве находилось нечто, похожее на дерево, а за пределами радиуса в десяток с лишним метров от дерева царила сплошная тьма.
Это было пространство снов, вновь созданное Создателем, — намного меньше прежнего.
Дело было не только в том, что мир создавался заново, но и в том, что скорость, с какой Создатель творил этот мир, стала медленнее, чем прежде.
Потому что теперь он добавлял сюда множество… «оборонительных систем» — чтобы не допустить повторной попытки Сновидоеда снова похитить его сновидение, — и потому Создателю требовалось больше времени на устройство защиты.
Недавно Линь пришла сюда и немного рассказала Создателю о деле со Сновидоедом.
Создатель отнёсся к истории со Сновидоедом с некоторым… удивлением — эта эмоция редко проявлялась у него, и Линь понимала, что он проникся к Сновидоеду весьма сильным интересом.
«Значит, оно убило немало моих сородичей?» — произнёс Создатель, взмахнув щупальцами. — «Но оно знает, что не способно причинить мне настоящий вред, ведь я уже изучил его, я уже получил частицу его сути… Я могу поглотить его мир».
Слова Создателя, похоже, были не так уж далеки от истины: судя по воспоминаниям Сновидоеда, существа вроде Создателя не слишком боялись существ вроде Сновидоеда.
Для обычных существ Сновидцы невидимы и неосязаемы, а потому кажутся весьма трудным противником.
Но для Создателя, похоже, справиться со Сновидцами было довольно просто — они умеют влиять на Энергию Снов и преобразовывать её… а значит, Сновидцам трудно причинить Создателю вред, и тот куда сильнее опасался нападений настоящих, реальных существ.
Линь подумала: возможно, Создатель — своего рода «элита» среди тех, кто противостоит сновидениям, а может быть, те Создатели, с которыми сталкивался Сновидоед, были чем-то особенными. В любом случае… они почти не получали вреда от Сновидцев.
«Да, Пушинка, ты упоминала о его мире», — продолжил Создатель. — «То место, которое оно называет родным домом, — я его почувствовал… это прекрасный мир, совершенный мир, где смешаны реальность и сновидение. Кажется, у меня появилась новая цель».
Линь спросила с недоумением: «Новая цель?»
«Ты рассказывала о мире Сновидоеда. Пушинка», — сказал Создатель. — «По твоему описанию, существа там живут в почти идеальном состоянии: существа сновидений и существа реальности взаимодействуют, образуя единый и цельный мир…»
Линь спросила: «Разве здесь не так же?»
«Нет. Существа сновидческого симбиоза здесь по сравнению с теми — лишь «зародыш», не более того», — сказал Создатель. — «То место куда более совершенно. Знаешь, Пушинка, теперь, когда я извлёк ядро Сновидоеда, я могу ощущать некоторые его… чувства. Когда ты упомянула «родной дом», я это почувствовал — где-то далеко в Пустоте, место, которое Сновидоед ценил больше всего».
«Оно станет моим, Пушинка. Я всегда стремлюсь к более совершенному миру», — сказал Создатель. — «Я уже почувствовал недостатки этого места, и то место станет моей новой целью».
«То есть… ты хочешь отправиться в «родной дом» Сновидоеда?» — Линь сочла это довольно любопытным, ведь, рассказывая о Сновидоеде, она лишь вскользь упомянула кое-что о его доме.
А в итоге Создатель вдруг решил, что то место — более совершенный мир, и вознамерился отправиться туда… возможно, это действительно было связано с тем, что Создатель извлёк ядро из Сновидоеда.
Затем Линь спросила: «Ты знаешь, где это находится?»
«Оно где-то есть… я смогу отыскать это место. У меня есть его ядро, я извлеку из него воспоминания и узнаю, где находится тот мир! Его мир станет моим…» — Создатель проявлял явное волнение. — «Именно так… тот совершенный мир…»
«Но Сновидоед не погиб окончательно», — сказала Линь. — «Опасностей будет немало… и как ты вообще собираешься туда добраться?»
«Опасность — не то слово, о котором стоит говорить, Пушинка…» — сказал Создатель. — «Я найду способ,
очень удобный способ, и тот мир непременно откроется передо мной!» Похоже, Создатель уже принял решение. Линь подумала, что Создатель, судя по всему, весьма искусен в борьбе со Сновидцами, но… есть такие Сновидцы, с которыми ему справиться трудно, и именно поэтому Линь пришла сюда.
«Ты можешь производить… или изготавливать те вещи?» — спросила Линь Создателя. — «Это главная причина, по которой я пришла».
«Пушинка…» — Создатель мгновенно понял, о чём говорит Линь. На миг в нём вспыхнула какая-то «ярость», но быстро угасла, и он тут же сказал: — «Неужели ты хочешь снова увидеть тех подлых, ничтожных тварей? Тех, кто ещё глупее самих Глупцов? Они способны внести изъян в любой, даже самый совершенный мир».
«Они очень полезны», — сказала Линь. — «Они способны наполнить изъянами… вражескую сторону».
Малые Хранители Ядра как оружие уже прошли немало испытаний, и факты доказали, что эти… существа действительно можно использовать как оружие, причём, возможно, весьма мощное.
Линь также полагала, что подобное оружие может эффективно справиться с одним из нынешних… вражеских войск.
Но у Малых Хранителей Ядра есть проблема… они не способны размножаться, поэтому их нынешнее число фиксировано. Если хочется увеличить их количество, разумеется, нужно обращаться к тому, кто их «производит», — к Создателю.
«Интересная мысль, Пушинка», — сказал Создатель. — «Каждое существо мечтает, чтобы его враг оказался Глупцом, — тогда враг будет разбит без всякого труда».
«А кто твой враг, Пушинка? Кого ты хочешь превратить в беспомощного глупца? Какой мир ты хочешь ранить? Что ты хочешь заполнить изъянами?» — спросил Создатель. — «Что бы это ни было, я думаю, слово «печаль» подходит ему как нельзя лучше».
В конце концов, Создатель сам пережил нечто подобное, а потому прекрасно всё понимал.
«Тогда давай проверим прямо сейчас», — сказала Линь. — «Сможешь ли ты снова создать здесь этих существ».
«Пушинка, такая возможность действительно есть», — сказал Создатель. — «Эти подлые твари появятся снова, согласно твоей потребности, но тебе придётся немедленно забрать их отсюда. Хотя я больше не собираюсь строить здесь совершенный мир, я всё же не хочу, чтобы это место снова оказалось осквернено».
«Разумеется», — сказала Линь. — «Использовав их для решения кое-каких… проблем, возможно, я ещё смогу помочь тебе отыскать «родной дом»».
«Тогда давай попробуем, Пушинка», — сказал Создатель. — «В последнее время я узнал куда больше о своём… ядре. Я уже постиг некоторые из скрытых в нём тайн, и часть из них, возможно, удастся воссоздать заново».
«Эти подлые твари тоже вновь появятся в процессе воссоздания».