Сияние… колыхалось.
Бесчисленные отблески света в чёрной вышине складывались в структуры самых разных форм.
Каждая из них была размером в несколько десятков метров, а между структурами тянулись светящиеся мосты-перемычки.
По словам Песчаного Ската, здесь находится… город.
Линь, взглянув на это, подумала о том же — очень похоже на город Сновидцев.
Ещё раньше Линь заметила: в этом пространстве Пушистый Шар в состоянии Творца способен напрямую «видеть» эту Энергию Снов.
Но Линь не была до конца уверена, что это те самые Сновидцы, к которым она привыкла.
Потому что этот Пушистый Шар на самом деле не обладает функцией восприятия Энергии Снов.
У основного тела Пушистого Шара такая функция есть, но у этого Творца её нет.
Сейчас Пушистый Шар мог лишь чисто визуально видеть, что эти вещи светятся, но не мог определить, чем они отличаются от той Энергии Снов, с которой Линь так часто сталкивалась раньше.
Хотя Пушистый Шар и умеет определять, способна ли обычная материя Пустоты хранить в себе Энергию Снов, он не может проверить, есть ли в них эта энергия на самом деле.
Поэтому Линь подумала, что эти Сновидцы… возможно, немного отличаются от тех, с кем она сталкивалась раньше.
У неё возникло ощущение, что это не совсем Сновидцы, а некая группа существ, близких к Сновидцам.
Как бы то ни было, этот город… похоже, обрушивается.
Было видно, что и светящиеся мосты, и прочие структуры медленно, понемногу рассыпаются.
С их краёв опадает множество осколков, которые, покружив немного в воздухе, рассеиваются и исчезают полностью.
Увидев это, Линь заставила Пушистый Шар подняться и приблизиться к ближайшему из светящихся строений… а затем прикоснулась к нему.
Так и есть — это оказалось не обычной Энергией Снов.
Линь обнаружила, что Пушистый Шар способен напрямую прикоснуться к этому объекту — у этой вещи на самом деле есть «материальное тело».
«Бам!» — и в тот самый миг, когда Линь это осознала, весь светящийся объект мгновенно… рассеялся.
Он превратился в бесчисленные светящиеся осколки, разлетевшиеся во все стороны, и всё окружающее сияющее одно за другим начало распадаться подобным образом… весь город за считаные секунды полностью превратился в груду обломков.
А эти обломки, подобно вихрю, начали собираться в одну точку, непрерывно вращаясь.
Как только они начали закручиваться, Линь заметила, что Песчаный Скат внезапно стал очень напуган.
«Быстрее уходим отсюда!»
Проявив на своём теле эту фразу, Песчаный Скат тут же на огромной скорости рванул прочь.
Линь и Зеро, увидев это, тоже полетели вслед за ним, прочь оттуда.
В то же время Линь обратила внимание на ту вращающуюся точку — обломки, вращаясь всё быстрее, постепенно тускнели, а в самом центре вращения появилась огромная трещина.
Эта трещина начала стремительно расти и расширяться, а вокруг неё образовалось множество мелких трещин, расползающихся во все стороны.
Скорость их распространения была невероятно высокой — почти догоняющей скорость полёта Пушистого Шара и Песчаного Ската.
Линь заметила, что Песчаный Скат несётся вперёд почти в исступлении, потому что по его телу можно было прочесть его эмоции.
У существ-Творцов собственные мысли и эмоции проявляются на теле в виде «текста».
Даже если существо этого не хочет, всё равно так происходит — просто в этом случае проявленный «текст» будет намного мельче.
Песчаный Скат использует нечто вроде песчинок, чтобы проявлять текст на своём теле, но по форме этот текст ничем не отличается от текста других Творцов.
Было видно, что Песчаный Скат сейчас пребывает в состоянии сильнейшего страха.
И его страх становился всё сильнее.
Потому что трещина позади уже почти настигла его… и оба Пушистых Шара.
Непрерывно расползающаяся трещина была всего в нескольких метрах от Пушистых Шаров и продолжала приближаться.
Но как раз в тот момент, когда трещина вот-вот должна была коснуться Пушистого Шара Линь… Линь заметила, что распространение трещины остановилось.
Оба Пушистых Шара, воспользовавшись моментом, вместе с Песчаным Скатом отлетели на большое расстояние и остановились только тогда, когда область распространяющейся трещины скрылась из виду.
«То, что произошло только что… это явление разрыва здесь».
Успокоившись, Песчаный Скат сказал так: «Если упасть в эти трещины, попадёшь в место разрыва».
«А что за место — это место разрыва?» — спросила Линь.
«Не знаю, — ответил Песчаный Скат, — это неизвестное место… не знаю, что это, не знаю, куда ведёт».
По мере того как Песчаный Скат говорил, его психическое состояние, казалось, начало становиться каким-то… странным.
Это продлилось совсем немного, а затем прошло. Он объяснил Линь, что этот проход соединяет два пространства Пустоты.
Если выйти на полпути этого прохода, то попадёшь не в какую-либо из Пустот, а в неизвестную точку.
Что именно представляет собой эта неизвестная точка… ни одно живое существо не знает.
По крайней мере, сам Песчаный Скат этого не знал — он лишь знал, что некоторые Песчаные Скаты выходили через подобные трещины и больше никогда не возвращались; скорее всего, они попросту погибли.
«Гром!»
Внезапно прежнее явление повторилось снова.
Огромная трещина буквально из ниоткуда проявилась вокруг и вслед за этим начала непрерывно расползаться во все стороны.
На этот раз, похоже, бежать было некуда — трещина полностью окружила оба Пушистых Шара и Песчаного Ската.
«Здесь уже…»
Песчаный Скат вновь впал в состояние ужаса, и Линь заметила, что не только он — даже Зеро тоже впал в состояние ужаса.
По микротексту, проявившемуся на их телах, можно было понять их эмоции — оба они испытывали одинаковый страх.
Это было довольно удивительно — Линь считала, что Зеро не должен испытывать подобного страха.
Хотя Зеро боится смерти сильнее, чем Линь, это не значит, что у него возникают эмоции страха — он просто старается избегать всего, что может привести к его гибели.
А раз сейчас у него возник страх, тому может быть только одна причина.
«В этих трещинах… есть Энергия Страха».
То, что сказал Зеро, совпадало с мыслями самой Линь — именно поэтому он и Песчаный Скат испытывали страх.
А Пушистый Шар Линь не чувствовал этого совершенно — возможно, из-за того, что им управляют издалека.
Пока Линь размышляла об этом, трещины продолжали неудержимо расширяться, и обширные разветвлённые щели коснулись обоих Пушистых Шаров.
Разумеется, коснулись они и Песчаного Ската.
В этот момент… Линь обнаружила, что окружающий мир обрушился.
Всё вокруг исчезло… по ощущениям это было очень похоже на телепортацию.
Затем заново собрался новый пейзаж.
Линь увидела совершенно новое место.
Это… то самое «неизвестное место»?
На вид оно не выглядело чем-то особенным — по большей части это была тёмная область, похожая на проход, только с большим количеством всякого хлама.
Или, может быть, они всё ещё внутри прохода?
Что больше всего волновало Линь — это те особые изменения, что произошли с телом Пушистого Шара.