«На нас напали…»
Светящийся шар наблюдательной станции с «встревоженной» интонацией сообщил Линь, насколько огромен масштаб нынешнего кризиса.
Он заявил, что эта Конечная Пена способна уничтожить множество цивилизаций и погрузить Пустоту в полный хаос.
А эта самая «Конечная Пена», которая якобы способна ввергнуть Пустоту в хаос, сейчас как раз отражает атаку Искоренителей.
Обстреляв поверхность огненным шаром, армия Искоренителей одновременно появилась на самой поверхности — они выползали из огромных кратеров, выбитых этим огненным шаром. На вид это были двуногие существа, объятые пламенем по всему телу, высотой в несколько сотен метров, чем-то напоминающие безруких эршиан.
Впрочем, Линь пока не была уверена, живые ли это существа или какой-то иной вид механизмов.
Из заострённого выступа, похожего на голову, они могли выпускать световые столбы, которыми выкашивали поверхность — всё, чего касался такой столб, взрывалось с огромной силой.
Похоже, Искоренители намеревались этим относительно… обычным на вид войском выжечь дотла поверхность этого Кувыркуна.
Разумеется, на самом деле не так уж это и обычно: хотя выглядело так, будто существа охвачены огнём, на деле это было не обыкновенное «пламя», а довольно любопытное вещество высокой температуры.
Но этот Кувыркун, принадлежащий Морю Творения, не собирался покорно сгорать — прежние существа, похожие на гигантские грибы, пришли в движение.
Их нынешняя форма отличалась от прежней: теперь они напоминали клубок, сплетённый из огромного количества грибниц, на вид очень легко воспламеняемый, но когда световой столб задевал их, он мог расплавить лишь часть поверхности, не в силах уничтожить их целиком.
Эти гигантские грибы ползли, оплетая бесчисленными грибными нитями горящих исполинов, — и стоило тем оказаться опутанными в достаточной мере, как пылающий свет медленно тускнел, а порой и вовсе гас.
Разумеется, горящие твари тоже пытались вырваться: Линь видела, как одно из таких пылающих существ, будучи основательно спутанным, вдруг взорвалось, и мощная ударная волна разметала грибовидные организмы вместе с поверхностью в радиусе нескольких сотен метров.
Пока из кратера одна за другой выползали горящие твари, огромное множество грибов стягивалось к этому Гигантскому Кратеру.
Одновременно и другие существа с поверхности сходились туда же — они были не так велики, как грибы, но столь же отчаянно бросались на пылающих исполинов, пытаясь повалить их и заживо погрести под собственными телами.
Эти существа ещё совсем недавно пожирали друг друга, как дикие звери, а теперь действовали совершенно сплочённо — Линь заметила, что за это отвечает особый орган в их теле.
Этот орган изначально располагался рядом с их нервной системой, чем-то напоминая маленький мозг, и обычно пребывал в спящем состоянии, но с момента падения огненного шара он пробудился и отдал этим существам приказ идти в отчаянную, самоубийственную атаку сообща.
Только тогда они, не щадя себя, бросились на противника, невзирая на то, что их раз за разом сжигало дотла.
В это время в небе появилось ещё больше огненных шаров — они падали один за другим, выбивая на поверхности этого Кувыркуна кратер за кратером, а из этих провалов один за другим выползали новые горящие исполины. По мере их прибавления существа на поверхности постепенно начали терпеть поражение.
Но Линь заметила и кое-что необычное — некую особую… активность под землёй.
Сетевые структуры под землёй внезапно начали посылать огромное количество сигналов в одну точку, и этой точкой оказалось как раз то направление, откуда прилетали огненные шары.
Когда сигнал достиг Пустоты, Линь увидела, как в Пустоте появилась трещина, и вместе с её появлением всё вокруг начало меняться: огненные шары, до этого непрерывно возникавшие, вдруг перестали появляться, а те, что ещё оставались, попросту взорвались прямо в Пустоте.
Это Кувыркун Моря Творения повлиял на «оружие» Искоренителей.
Теперь Линь полагала, что Искоренители в целом состоят из трёх частей: одна отвечает за пропаганду — это «наблюдательная станция»; другая отвечает за атаку на Конечную Пену — это «оружие»; и ещё одна отвечает за общее командование и управление — это «главный контроль».
Все три части находятся не в одном месте. Линь пока так и не смогла точно установить, где находится «главный контроль», но, возможно, это связано с Непредвиденной Землёй.
Сейчас на Кувыркуна нападает именно та часть, что зовётся «оружием».
Похоже, это оружие использует какое-то «природное явление», присущее этой Пустоте.
В этой Пустоте нередко происходят самые разные любопытные явления — Линь уже видела немало подобного, — а сами Искоренители обладают определённой способностью управлять такими явлениями.
Теперь Линь обнаружила, что Искоренители в основном передают сигналы через микропространство: когда сигнал отправляется в Пустоту, та начинает получать «стимул» и порождает некое явление.
В этой Пустоте порой возникает огромное количество вещества, которое то соединяется, то исчезает, и Искоренители, управляя этим явлением, создают такие огненные шары и горящие войска — можно сказать, всё, что здесь появляется, — временно синтезировано.
Это довольно похоже на то, как передаёт сигналы сам Кувыркун Моря Творения: оба используют для передачи сигналов окружающее микропространство.
Именно поэтому Кувыркун Моря Творения тоже способен влиять на сигналы Искоренителей.
Исчезновение огненных шаров произошло из-за того, что сигнал Моря Творения повлиял на управление Искоренителей явлениями Пустоты, вызвав в этих явлениях сбой.
Хотя те гигантские боевые единицы, что уже появились на поверхности, никуда не делись, но если их число перестанет расти, местные существа всё же смогут захлестнуть их числом.
После того как «оружие» было остановлено, светящийся шар наблюдательной станции вдруг заговорил… умоляюще, прося о помощи.
«Его уже невозможно уничтожить… оно уничтожит всё».
Он сообщил Линь, что они уже не в силах остановить эту «крайне опасную» Конечную Пену, и потому нуждаются в подкреплении.
«Вы правда больше не можете с ним справиться?» — с любопытством спросил Пушистый Шар Линь у светящегося шара. — «Неужели за всё это время вы ни разу не сталкивались с Конечной Пеной такого масштаба?»
Линь показалось странным, что они якобы так быстро оказались бессильны против Кувыркуна Моря Творения — ведь, по её мнению, одним лишь влиянием на сигналы должна была уметь заниматься любая Конечная Пена.
Но этот светящийся шар не ответил — он вдруг… погас.
Точно затухающее пламя, он исчез полностью всего за несколько секунд.
На его месте тотчас же возник белый шар, который резко разбух и взорвался, залив весь зал наблюдательной станции огромным количеством вязкой субстанции.
На самом деле это была… белая паста.
Похоже, Море Творения вторглось в это место — Линь быстро обнаружила, что и в других частях наблюдательной станции происходит нечто подобное: повсюду словно из ниоткуда появлялась белая паста, а все механизмы, прежде занимавшиеся пропагандой, разом остановились.
Это было довольно любопытно.
Линь подумала, что Море Творения, вероятно, способно вторгаться в разные точки этой Пустоты посредством собственных данных, а тот Кувыркун играет роль передатчика этих данных.
По мере того как он добирается до разных мест, данные могут отправляться в разные точки, создавая прямо в целевом месте вот такую… «хаотичную экосистему из белой пасты».