«Мы должны захватить их мир, мы должны использовать их для размножения…»
…В конце концов, этот разум-дух сообщил Линь лишь эту информацию, а всё, что касалось его расы и прочего, он наотрез отказался говорить.
Хотя информации было очень мало, но, похоже, она указывала на то, что разум-дух использует Пустотников для размножения… Однако Линь хотела узнать больше об их расе.
Впрочем, этот разум-дух, похоже, не желал раскрывать больше никаких сведений…
Линь решила, что, возможно, страха, испытываемого им, недостаточно, поэтому Линь решила попробовать дать им больше страха.
Нужно заставить его почувствовать «боль», а не просто страх смерти… Относительно этого у Линь уже появился один план.
Линь решила, что нужно поймать больше разумов-духов, чтобы можно было испытать этот план.
Поэтому Линь решила продолжать держать этого разум-духа взаперти и начать осуществлять новый план… или, точнее говоря, наблюдение за процессом роста разума-духа тоже могло бы кое-что прояснить, но на данный момент это было бы слишком медленно, так что лучше поймать побольше разумов-духов.
Однако где сейчас лучше всего поймать больше разумов-духов? Возможно, Генерал сможет и дальше помогать…
«Открывайте дверь! Вы уже окружены! Не оказывайте лишнего сопротивления, скорее сдавайтесь, так вы хотя бы облегчите себе наказание!»
В одном из подземных кварталов далёкого города войска Генерала продолжали зачистку прячущихся под землёй членов группировки Чёрный Металл.
«Бах!» Когда дверь подземного квартала была выбита, звуки стрельбы бесчисленного оружия захлестнули это место.
«Похоже, здесь тоже есть кусок».
Когда звуки стихли, на месте остались лишь группа солдат-Пустотников и множество трупов застреленных ими членов Чёрного Металла.
А также… кусок металла в центре комнаты.
«Быстро везите его обратно. Это уже седьмой кусок». По команде командира отряда войска Пустотников погрузили металл на дистанционно управляемую машину.
Хотя, похоже, Генерал уже начал испытывать некоторые сомнения по поводу сотрудничества с Линь, он всё же продолжал делать это дело — эти войска под командованием Генерала внезапно атаковали множество мест, где могли скрываться члены Чёрного Металла.
Благодаря их стремительной работе, было схвачено большое количество членов группировки Чёрный Металл, и не только это — они одновременно обнаружили множество разного рода преступных притонов.
Здесь Линь обнаружила интересную вещь: большинство преступников «подкупили» местных Распорядителей правопорядком, поэтому им и удавалось продолжать действовать.
Большинство Пустотников ради собственной выгоды совершают самые разные поступки. И Линь обнаружила, что Генерал, похоже, отличается от обычных Пустотников — он весьма озабочен общими интересами всех Пустотников.
Нет разделения на «себя» или «государство» — вместо этого он заботится о делах всего сообщества Пустотников в целом.
Среди Пустотников, этих индивидуалистичных существ, появление подобного характера кажется довольно редким явлением — быть может, он унаследовал характер своих предков?
Поэтому такая его роль, похоже, отлично подходит для командующего.
Разумеется, самое главное — что в ходе этой операции они получили большое количество металлических кусков.
Эти металлы Генерал пока что все передал Линь.
Чем чаще она встречалась с ним, тем яснее Линь замечала, что нежелание Генерала становится всё более очевидным. Он явно с подозрением относился к тому, что Линь ничего не рассказывает… на самом деле он вовсе не хотел сотрудничать с Линь.
Разумеется, сам Генерал считал, что не проявляет никаких странных эмоций.
Возможно, он также подозревал, есть ли у Линь какая-то связь с Чёрным Металлом — каждый найденный впоследствии кусок металла он сначала проверял сам.
Но, очевидно, он не хотел создавать никаких новых проблем, поэтому по-прежнему продолжал делать то же, что и раньше… помогал Линь добывать эти куски металла…
А причина, по которой Линь позволяла ему заниматься этим, заключалась в том, что она хотела посмотреть: если продолжать так «сотрудничать», что будет с Генералом? Не сможет ли он этого выдержать? Или продолжит сотрудничать с Линь?
В любом случае… сейчас Линь для начала посмотрит на эти металлы.
На данный момент уже добыто семь кусков, и в каждый… Линь заходила и осматривала — внутреннее «пространство сна» было совершенно одинаковым, и внутри не было ни одного разума-духа.
Однако у этих металлов есть и другие механизмы.
Когда два куска металла помещают рядом друг с другом, скрытый в них механизм активируется, и два куска металла автоматически стыкуются вместе.
А после того как два металла соединяются, при повторном входе в их «сон» пространство внутри тоже становится иным.
На вид оно вдвое больше, чем прежде, а коконы на стенах становятся крупнее, но количество их уменьшается, при этом на полу появляется множество сложных символов.
Вероятно, это письменность Чёрного Металла…
Об этих изменениях Линь также спросила у того запертого разума-духа.
Сейчас Линь держала его взаперти в мозге, где имелась только область памяти, и Линь обнаружила, что такая форма мозга действительно не даёт разумам-духам никуда спрятаться, а также позволяет полностью запереть их в тесном пространстве.
«Можешь попробовать соединить их, соедини все подряд…»
Ответ, который он дал Линь, был именно таким, простым, и на этом всё — что бы она потом ни делала, он, похоже, больше не собирался ничего говорить.
Расспрашивать его сейчас было бесполезно, однако Линь обнаружила, что после многократного соединения металл действительно меняется.
Когда соединили три куска металла, Линь обнаружила, что внутри произошли ещё более необычные изменения: всё пространство увеличилось в десять раз, коконов внутри стало ещё больше, а на полу появились какие-то огромные узоры.
Эти узоры на вид… очень похожи на Мать-Шар Пустотников.
Что произойдёт, когда всё будет соединено воедино? Линь предположила, что, возможно, именно то, чего и добивался Чёрный Металл.
Но зачем же они разобрали его на части? Ведь раньше эта вещь была цельной.
Линь подумала, что стоит, наверное, попробовать соединить всё и посмотреть — если следовать чувству любопытства, то действительно стоит так поступить.
К тому же даже Создатель, похоже, не знал, для чего используются эти металлы: «Это новый предмет, Пушистик, они никогда прежде не использовали ничего подобного».
После того как Создатель так сказал… Линь продолжила поручать Генералу искать больше кусков металла…
Так войска Генерала продолжали штурмовать один за другим преступные притоны подземных кварталов, и, кроме поимки состоящих там членов группировки, попутно устранили ещё целую кучу преступников.
Поначалу члены группировки Чёрный Металл любили использовать эти куски металла в качестве ловушек, но позже они начали отчаянно их защищать — впрочем, перед хорошо вооружёнными войсками Генерала это уже не имело никакого смысла.
Очень скоро Генерал нашёл десятый кусок металла.
«Это уже всё?» На взлётной площадке базы Генерал, по обыкновению, передал кусок металла Пушистому Шару.
«Всё». Пушистый Шар взял ящик с металлом и полетел ввысь, в небо.
«Подожди-ка!» — вдруг громко воскликнул Генерал. — «Мне ещё есть что сказать!»
«Что?» — Пушистый Шар остановился в воздухе.
«Ты должен рассказать мне, для чего на самом деле используется этот металл, иначе…»
«Иначе что?»
«…» Генерал выглядел так, будто хотел что-то сказать, но вдруг остановился, и лишь спустя мгновение произнёс: «Ничего».
…Эмоции этого Генерала были довольно сложными — в тот момент он, похоже, собирался сказать что-то вроде угрозы.
Но в итоге так и не произнёс этого — то ли посчитал, что сил не хватит, то ли решил, что момент неподходящий? Наблюдать за такими переменами в чувствах этих существ и правда довольно интересно.
Впрочем, теперь Линь получила уже десять кусков металла.
Так что же произойдёт, если их соединить вместе?
Возможностей, которые приходили на ум, было множество, поэтому Линь решила, что стоит доставить его в какое-то особенное место для проверки.
И вот Линь собрала вместе большое количество Пушистых Шаров и увезла эти куски металла из города, направляясь в сторону моря.
Это же…
Пока стая Пушистых Шаров летела по воздуху, Линь заметила, что кое-что последовало за ними.
Они нарочно прятались среди зданий внизу, но обнаружить их было легко — это были дистанционно управляемые машины Генерала, он, похоже, хотел проследить за действиями Пушистых Шаров.
Линь не стала обращать на них внимания, а продолжила лететь над морем, направляясь к тому острову посреди океана…
Так прошли сутки…
«Грохот——!» Молнии, вспыхивающие в небе, свидетельствовали о неспокойной погоде, буря поднимала над океаном волны до небес, и всё вокруг было окутано бешеным вихрем…
А дистанционно управляемые машины Генерала уже давно исчезли в буре.
Хотя Пушистых Шаров Линь и разнесло во все стороны, они быстро вновь собрались вместе и спустя двое суток достигли места назначения.
Теперь Пушистые Шары уже могли видеть впереди на морской глади тот остров, тот самый остров-тюрьму, называемый «Бесконечная Темница»; это место как раз и было выбрано под тюрьму из-за частых бурь в округе…
Этот остров на вид выглядел точно так же, как и прежде — с огромными клетками и оградами, и по-прежнему непрестанно принимал прибывающих извне преступников.
Но на самом деле все Пустотники на этом острове — от преступников до охранников — уже давно перестали быть настоящими Пустотниками.
Все они были заменены шпионами Линь, и это место уже, по сути, являлось базой Линь.
Однако эти шпионы, замаскированные под охранников, по-прежнему поддерживали связь с внешним миром и непрестанно принимали новых преступников, поэтому это место не вызывало подозрений у других государств.
А эти вновь прибывающие преступники станут ресурсом для формирования армии.
Пушистые Шары не полетели на остров, а погрузились в морскую воду вблизи острова и медленно поплыли к основанию острова.
Под островом Линь проложила множество ходов, ведущих к морскому дну, и начала под водой производить войска.
В воде можно было увидеть, как Линь создаёт какие-то виды войск — на вид они напоминали останки неких гигантских зверей, однако эти «останки» постепенно росли.
По подводному тоннелю Пушистые Шары внесли металл в тюрьму — это место уже полностью было захвачено Линь и напоминало собой некое подобие логова какого-то существа; здесь Линь… соединяла эти металлы вместе.
Неизвестно, что произойдёт, но здесь можно было как следует к этому подготовиться.