«Она всё это время наблюдала…»
Мутировавшая система всё это время вела «войну» с нормальной системой.
Сам Чудо-город — это орган, который был «пробуждён».
Когда-то давным-давно Ремонтник нашёл Чудо-город; в тот момент, когда он его обнаружил, он ещё не услышал второй ответ.
Тогда Ремонтник просто испытывал любопытство к этому месту и заодно провёл кое-какие исследования Чудо-города.
Вскоре после этого он узнал второй ответ.
Сигнал, передавший ответ, был получен именно в Чудо-городе.
Но этот сигнал послал ему не сам Чудо-город, а нечто из далёкой Пустоты.
Однако после того, как сигнал сообщил Ремонтнику ответ, Ремонтник решил избавиться от влияния Чуда.
И тогда сигнал сообщил Ремонтнику… что Чудо-город — это орган Чудо-существа.
Изначально Ремонтник хотел уничтожить Чудо-город, но сигнал сказал ему, что Чудо-город уже взят под контроль, и то, что ему нужно сделать… это «помочь» тому, кто контролирует Чудо-город.
А это была Мутационная Система.
Мутационная Система тогда мешала некоторым способностям восприятия нормальной системы, что позволило Ремонтнику приблизиться к Чудо-городу.
Нормальная система приняла Ремонтника за Чудо-существо, пришедшее ей на помощь.
Но на самом деле он пришёл помогать Мутационной Системе.
Хотя это так, Ремонтник не сделал слишком много в этой «войне систем» — то, что он делал, примерно соответствовало тому, о чём он говорил изначально: он занимался контролем над Древним Пространством.
Изначально он сказал Линь, что «чинит Древнее Пространство», но на самом деле он использовал здешнее Древнее Пространство для тренировки контроля.
Но то, что он делал, было похоже на починку — а именно, привело к тому, что эти пространства слились воедино.
И именно в этот период Ремонтник заключил с Мутационной Системой некий «уговор».
На самом деле это сигнал подсказал его Ремонтнику.
Потому что после пробуждения Чудо-существа существует вероятность, что оно возьмёт его под контроль… даже если пробуждение приведёт лишь к состоянию Последней Реликвии, такое всё равно возможно.
Поэтому Ремонтнику нужна была функция «приостановки».
Если он попадёт под контроль, ему понадобится другое существо, которое сможет остановить большую часть его «физиологической активности», а заодно помочь ему… избавиться от контроля.
Это Мутационная Система была способна сделать.
Тогда Ремонтник очень доверял ей, поэтому и дал Мутационной Системе право «приостанавливать» его самого.
Изначально Ремонтник хотел, чтобы приостановкой занялся тот самый сигнал, который сообщил ему ответ, но этот сигнал сказал, что его местонахождение… очень далеко, и сделать это было бы непросто.
А вот Мутационная Система подходила отлично, поэтому Ремонтник и поручил эту задачу ей.
Он, разумеется, не мог предвидеть, что дело дойдёт до нынешней ситуации.
Тогда ничего особенного не произошло — Ремонтник очень редко вмешивался в происходящее внутри Чудо-города, и даже если что-то и делал, на деле все эти действия принимались после переговоров с Мутационной Системой.
Включая и то, что Чудо-город в конце концов взорвали — это тоже было решением Мутационной Системы.
Тогда она сказала Ремонтнику, что не может полностью контролировать Чудо-город, поэтому решила его взорвать.
Правда, она не сказала Ремонтнику, кто поможет ему с приостановкой после того, как она это сделает… но тогда Ремонтник не особо об этом беспокоился.
А дальнейшие события… это уже то, что известно Линь.
Из мыслей Ремонтника Линь узнала об этой истории; удивительно, но теперь у Ремонтника появилось чувство доверия к Линь.
Линь не совсем понимала почему, возможно, это как-то связано с Эрш.
Ну а как теперь стоит поступить?
Похоже, всё же стоит сначала схватить этот город Мутационной Системы, а там уже разбираться.
Сейчас Линь в основном использует огромное количество миниатюрных боевых юнитов для разведки этого города.
Но Мутационная Система тоже не собиралась всё время оставаться здесь, позволяя Линь себя исследовать, — она сейчас на большой скорости улетает вдаль.
Пока она на высокой скорости летит, по всей поверхности города повсюду забила… слизь.
Эти похожие на кляксу субстанции, судя по всему, служат в первую очередь для того, чтобы приклеить миниатюрные юниты Линь и не дать им пробраться в «подземную» часть города.
И это действительно давало некоторый эффект — часть миниатюрных юнитов Линь уже успела пробраться под поверхность города, но их движение оказалось скованным этой хлынувшей кляксой.
Впрочем, похоже, этот город не намерен вступать в бой — он стремительно улетает вдаль.
Что касается тех боевых машин, что остались на прежнем месте, — механизмы, управлявшие ими изнутри, обнаружив, что город улетел, выглядели очень напуганными.
Потому что они решили, что город бросил их и сбежал.
Тогда Линь тоже отправила свой город в погоню.
По тому, что Линь узнала от Ремонтника, сам Чудо-город изначально не обладал особыми способностями к перемещению.
Он не мог телепортироваться, не мог открывать Древнее Пространство и тому подобное — мог перемещаться только за счёт чистой скорости… конечно, «нормальный» Чудо-город обладал некоторыми особыми способами передвижения.
«Нормальный» здесь означает — то время, когда Чудо-существо ещё было живо.
Поскольку этот Чудо-город был органом, выстроенным пробуждающимся Чудо-существом, и к тому же он ещё не был достроен до конца, когда на него подействовала мутировавшая система, на деле у него отсутствует немало функций.
Но вот у этого города, построенного Мутационной Системой отдельно, пока неясно, есть ли какие-то особые функции.
На данный момент, судя по всему, ничего такого нет — он по-прежнему просто быстро летит.
Тогда Линь тоже отправила свой город в погоню; поскольку противник летел быстрее, Линь постепенно всё больше отставала.
А затем он исчез в Пустоте.
Но не то чтобы действительно исчез — он всего лишь… стал невидимым.
В одно мгновение Линь почувствовала, что он ускользнул от большей части её восприятия — все эти способности восприятия… оказались не в силах обнаружить его местонахождение.
Но внутри города оставалось ещё много миниатюрных юнитов Линь, и благодаря им Линь могла знать, что город всё ещё находится на прежнем месте.
Тогда Линь продолжила отправлять свой город к тому месту, где находилась цель.
В этот момент противник снова начал двигаться, и в момент движения его силуэт вновь проявился в Пустоте.
Похоже, невидимость он мог использовать, только оставаясь неподвижным?
А когда он снова пришёл в движение, это уже был не единый целостный город — Линь обнаружила, что он раскололся на множество частей.
Точнее говоря, на десять частей, и каждая из них, словно небольшой остров, полетела в свою сторону.
Он пытается сбежать таким способом?
Похоже… он не пытается сбежать, а собирается что-то запустить.
Потому что эти расколовшиеся куски города пролетели совсем немного и остановились… Линь обнаружила, что в местах, где они остановились, на самом деле уже находилось что-то ещё.
Эти объекты тоже до этого были в невидимом состоянии, поэтому Линь их не замечала.
Но Линь только что обновила структуру восприятия и обнаружила, что эти куски города сейчас соприкоснулись с неким объектом, парящим в Пустоте.
Эти объекты имели размер в несколько сотен метров и очень напоминали большую глыбу… льда.
Пока Линь недоумевала, что же это такое, куски города Мутационной Системы внезапно обратились к Линь: «Теперь можно завершить».
В тот же миг, когда прозвучали эти слова, Линь ощутила, как отсюда стремительно вырвался мощный «сигнал».
И… Пространство Странствий тоже почувствовало этот сигнал.