…никаких ощущений…
Шпион надел шлем и активировал ещё один его механизм, но на этот раз, в отличие от прошлого, никакого особого эффекта не почувствовалось.
Дело было не в том, что у Шпиона нет мозга и он не мог ничего почувствовать, а в том, что электричество шлема выделялось не внутрь, а наружу.
Возможно, этот шлем при надевании «не-глупцом» отправлял какой-то сигнал или включал что-то находящееся вдалеке — в тот самый момент, когда Шпион надел его, наружу было отправлено огромное количество сигналов.
Хотя, вероятно, что-то ещё было запущено, здесь, похоже, уже не осталось ничего нового.
Шпион в этом снаряжении какое-то время осматривал комнату — здесь и правда больше ничего не было, единственное изменение произошло с той каменной плитой.
На плите было начертано множество незнакомых символов, но после того как Шпион надел шлем, все они стали понятны… это оказался прежний язык Белых скелетных драконов.
И написано там было очень просто: «Возьми свою славу и уйди отсюда, вернись к своему сообществу».
Неужели всё настолько просто — и дракон, пришедший сюда, просто уходит? Ведь он ещё не обрёл никакой силы.
Не задумываясь об этом слишком долго, Шпион в этом снаряжении вышел из «подвала» и вернулся в наружную комнату.
Снаружи уже совсем рассвело, два кристалла рядом с домом испускали ослепительно яркий свет, который был отчётливо виден даже сквозь слой облачной стены.
Линь подумала, что и здешнее облачное море, вероятно, светится похожим образом, но, возможно, у него есть некий «выключатель», из-за чего ночью становится темно.
Сейчас снаружи всё ещё бродили какие-то очень крупные существа.
Глядя из дверного проёма наружу, можно было увидеть одно оливковидное Атмосферное существо длиной около семи метров. Голова этого существа была покрыта щупальцами с шипами-крючками…
Очевидно, это был хищник, который здесь искал добычу…
«Гак…» — позади Шпиона раздался звук: оказалось, тот самый Серебряный Панцирный Дракон каким-то образом сумел вскарабкаться сюда.
Его жизненная сила была поистине удивительно стойкой: те светящиеся плоские существа всё ещё кусали его тело, но, похоже, из-за отсутствия зубов у них никак не получалось прокусить его.
«Этот шлем… это снаряжение…» — даже в таком состоянии он не забыл о том, что было на Шпионе.
Линь сначала хотела просто отдать это ему, но теперь заметила, что этот шлем, похоже, непрерывно рассылает сигналы, — возможно, это устройство для определения местоположения.
Эти Наставники… возможно, они установили этот шлем для того, чтобы проверить, есть ли здесь Белые скелетные драконы? А затем выследить цель?
Но ведь они могли бы просто напрямую отправиться проверить город — зачем было устраивать все эти сложности, да ещё какое-то испытание?
К тому же награда за это испытание вызывала у Линь ощущение «отделаться от победителя» — им просто дают кучу богатств и заставляют немедленно уходить обратно; похоже, эти Наставники вовсе не собирались выходить и встречаться с этими драконами.
Значит, всё-таки нужно самим искать их, чтобы что-то получить? И ещё кое-что беспокоило Линь: как же драконы, пришедшие сюда, собираются возвращаться назад? Не могут же они пойти той же дорогой.
Линь заметила, что то хищное существо снаружи уже ушло, и вслед за этим Шпион вышел из комнаты.
Взглянув ещё раз на два сияющих кристалла рядом, Шпион обошёл этот облачный дом сзади. Оказалось, что позади дома в облачное море была воткнута металлическая пластина.
На ней было выгравировано несколько знаков: «Если ты не глупец — ударь по ней головой».
Хотя было непонятно, зачем они установили эту штуку позади дома, Шпион всё же попробовал коснуться этой металлической пластины шлемом.
«Бум-дон!»
В момент прикосновения облачное море под пластиной внезапно издало громкий звук, и из него поднялось нечто огромное!
Шпион тут же отступил из зоны подъёма и в то же время увидел этот поднимающийся объект целиком.
Похоже, это была… очень интересная вещь.
Это был корабль, по форме очень похожий на рельсовое судно, изготовленное Серебряными Панцирными Драконами: длиной более десяти метров и высотой более трёх метров, его корпус ослепительно сверкал на солнце, весь целиком словно был сложен из кристаллов, однако по бортам корабля было множество сплавных деталей, каких Линь никогда прежде не видела, а на корме располагались шесть аккуратно выстроенных в ряд ромбовидных кристаллов, испускающих сильное сияние…
К тому же этот корабль, похоже, был очень лёгким — он держался на поверхности облачного моря, не проваливаясь; Шпион взобрался на него, палуба корабля была совершенно пустой, а место управления располагалось ближе к носу корабля.
Шпион осмотрел приборы управления — они, очевидно, были сложнее, чем у корабля Серебряных Панцирных Драконов, но не намного сложнее; в основном там было несколько рычагов управления, а рядом лежало ещё несколько металлических пластин…
Шпион взял металлическую пластину и посмотрел на неё: на ней первой строкой было написано: «Это дар не-глупцу, прими его с чувством гордости».
А дальше шло описание порядка управления — это требовало изучения…
Разумеется, изучением, о котором говорит Линь, было не изучение способа управления, а исследование его внутренней структуры.
Пока Линь занималась исследованием, под облачным слоем, в Городе Создателя, тем временем произошли некоторые события…
На верфи под городом собралось огромное количество Серебряных Панцирных Драконов, а перед ними на возвышении стоял Генерал Серебряных Панцирных Драконов и громко произносил речь.
«Несколько сотен лет назад наши величайшие предки столкнулись с чудовищной катастрофой и были вынуждены покинуть свою родину! Они пришли сюда и нашли новый дом, что позволило нам безопасно пережить здесь ужасный кризис…»
«Но мы не забыли и не отказались… Создатель создал нас в том месте, и оно — наше неизбежное пристанище. Теперь у нас есть сила, и мир больше не холоден для нас — мы вернёмся к Земле нашего Создателя!»
«Гак-гак-о-о-о-о!» — слова Генерала вызвали огромный отклик, и все Серебряные Панцирные Драконы, высоко подняв оружие, разразились громкими криками!
И как раз в этот момент один из Серебряных Панцирных Драконов рядом с Генералом тихо произнёс: «Генерал! С небес прилетел Посланник!»
«Гак?» — услышав это, Генерал, похоже, очень удивился и поспешно сказал: «Начинайте пока готовиться к посадке на корабль! Я скоро вернусь!»
С этими словами он спрыгнул с возвышения и торопливо покинул это место.
На земле, на вершине высокой серебряной башни, находилась платформа диаметром двадцать метров, и на этой платформе лежало распластавшись крупное прозрачное существо.
А рядом с этим существом сидел дракон, который отличался от окружавших его стражников-Серебряных Панцирных Драконов: чешуя по всему его телу была белой, словно снег.
В этот момент земля перед ним внезапно раскрылась, и наверх поднялся Генерал Серебряных Панцирных Драконов в сопровождении двух стражников.
«Слишком медленно, Генерал», — произнёс белый дракон. — «У вас тут всегда стоит вонь, и я не хочу терпеть её так долго».
«Гак…» — Генерал, не поднимая головы на собеседника, сказал: «Какое дело у Посланника с небес к нам?»
«Просто хочу вас известить», — сказал белый дракон. — «Несколько ваших драконов успешно прошли испытание, ведущее к небесам. Когда он вернётся, он станет вашим новым Предводителем».
«Гак-а?» — услышав это, Генерал застыл на месте, будто испытав крайнее потрясение.
«У вас сейчас, похоже, нет короля, вот и появится новый король, который будет вами управлять», — сказал белый дракон. — «И ещё я слышал, что вы собираетесь вернуться на Землю Создателя, но это недопустимо».
«Гак? Почему?» — озадаченно спросил Генерал. — «Разве нельзя выступать в поход по своему усмотрению?»
«Именно поэтому я и пришёл остановить вас, гак», — сказал белый дракон. — «Говорят, происходят какие-то тревожные события, и вам необходимо оставаться здесь в боевой готовности для обороны, не тратя военную силу на далёкие земли, — ваши войска должны оставаться в городе и быть готовыми в любой момент».
«Гак…» — Генерал сжал кулаки обеих рук, но, похоже, ему нечего было ответить.
«На этом всё», — белый дракон взмахнул рукой, а затем взобрался на то тучное существо рядом с собой.
«Гу-лу?» — это существо, будто только что проснувшись, медленно поднялось с земли, а затем полетело в высь.
«Генерал…» — глядя, как белый дракон улетает вдаль, один из Серебряных Панцирных Драконов тихо спросил Генерала: «Не нужно ли известить войска об отмене наступления?»
«Гак! Не нужно извещать!» — сказал Генерал. — «Наступление продолжится, мы взойдём на Землю Создателя и вернём себе принадлежащие нам права и славу! Мы получим благословение прямо от Создателя, и эти белые твари больше не смогут нами командовать!»
«Гак!» — Серебряные Панцирные Драконы, похоже, тоже полностью одобряли решение Генерала.
Они быстро вернулись на прежнюю верфь, где сейчас огромное количество Серебряных Панцирных Драконов и выращиваемых ими Полурыб трудились в спешке: они переносили различное оружие и снаряжение на серебряный большой корабль у берега реки, а некоторые Серебряные Панцирные Драконы проверяли устойчивость внутренней конструкции.
«Все должны действовать быстро!» — крикнул Генерал с возвышения. — «Только достигнув Земли Создателя, мы сможем повысить свой статус, и нет никакой славы величественнее, чем получить благословение непосредственно от Создателя!»
«Гак-а-а!» — Серебряные Панцирные Драконы были возбуждены, и все — что солдаты, что чернорабочие — трудились изо всех сил, а вот Полурыбы, будто ничего не слыша, продолжали работать в прежнем темпе.
«Так вот оно как».
Внезапно позади Генерала раздался голос; Генерал вздрогнул и обернулся — и увидел, что тот самый белый дракон стоит прямо у него за спиной.
«Вы хотите тайком получить благословение Создателя, а затем повысить своё положение?»
«Гак… именно так!» — громко ответил Генерал. — «Только вернувшись на Землю Создателя, можно доказать, кто из нас на самом деле высшая раса!»
Услышав это, белый дракон гневно воскликнул: «Сейчас Создатель смотрит на вас с высочайших небес, мы — самые близкие к нему посланники, взгляни на эту белоснежную чешую — вот подлинный признак высшей расы, а вы, значит, решили пойти против него?»
«Свист!» — стрела вонзилась в его тело.
«Гак!» — белый дракон, зажимая рукой брызжущую кровью рану, произнёс: «Вы посмели… ранить… небесного посланника…»
«Мы никогда не считали вас какими-то ангелами», — сказал Генерал. — «Вы — просто кучка высокомерных и никчёмных существ, чешуя у вас даже не такая яркая, как у нас, и того вашего Создателя вы, наверное, тоже сами выдумали. Мы будем искать настоящего, единственного Создателя!»