Это было нечто очень древнее…
Глубоко под землёй, в одном из мест Материка Динозавров, царила тьма, но там всё ещё сохранялось нечто, оставшееся с прошлых времён — труп лунного Создателя…
Создатель уже давно окончательно умер, большая часть корней деревьев, погребённых глубоко под землёй, высохла, а мечеблохи, которыми они когда-то кишели, тоже неизвестно куда подевались.
Поначалу Линь думала, что это существо, возможно, крайне трудно убить по-настоящему, но оно всё же закончило своё существование — однако то, что оно создало, во многом сохранилось.
Например, некоторые древние вирусы.
Их можно было найти в некоторых глубинных корнях, и они до сих пор прекрасно сохранились.
Видов вирусов Создателя оказалось на удивление много, и большинство из них обладали удивительными свойствами. На самом деле то, что существа Материка Динозавров эволюционировали раньше, чем на других материках, — заслуга именно Создателя.
В то время, как на других материках всё ещё господствовали гигантские существа насекомоподобного типа, на этом материке уже появились динозавры.
Создатель изменял не только растения, но и множество видов существ снаружи, а такие, как Белый скелетный дракон, судя по всему, оказались самыми умными среди изменённых существ, поэтому и были выбраны им…
И всё это — благодаря этим вирусам.
Этот Создатель проявил совершенно иной вид разума, нежели его сородич на лунной поверхности, — он создал эти вещи, и они оказались весьма удивительны.
Он способен вызывать огромные изменения в изначально неподвижных растениях, и всё это благодаря тому, что внутри содержится довольно сложная информация.
Как именно Создатель обрёл такой разум, до сих пор неясно, но Линь знала: существа такого рода, как лунный Создатель, могут претерпевать значительные изменения в зависимости от окружающей среды, они даже способны порождать невиданные прежде структуры в соответствии с изменениями среды. Это особенность подобных лунных существ.
И этот вирус тоже был создан им специально.
Его вирус, возможно, даже разлетелся на другие материки и оказал определённое влияние на других существ. Но это трудно проверить.
Действительно, часто встречались вирусы, вызывающие внезапные мутации у существ, но они никогда не приводили к такой удивительной «эволюции в будущее».
Существа обязательно должны были эволюционировать так, чтобы идеально соответствовать окружающей среде, а это очень сложно. Обычно внезапно мутировавшие существа на такое не способны — они лишь погибают сами или разрушают всё вокруг…
Поэтому Линь считала, что Создатель, вероятно, сам приходил к похожим на её собственные размышлениям. То есть, во сне он когда-то моделировал среду эволюции живых существ.
У Создателя было огромное сновидение, в котором когда-то воспитывался и жил Белый скелетный дракон, и это место, судя по всему, тоже могло имитировать процесс эволюции существ. Создатель сначала смоделировал будущее для неких мелких пресмыкающихся, а затем создал связанный с этим вирус.
Линь пока не знала, создал ли он этот вирус полностью сам, или же собрал и отобрал информацию из множества различных существ того времени.
Второй способ реализовать проще, но тогда информация не будет полностью принадлежать одному собственному виду, ведь она не была придумана им самим целиком… Но что касается Создателя — он непрерывно поглощал все живые существа. Объём накопленной им информации тоже был чрезвычайно огромным, так что он вполне мог отобрать наилучшие сочетания.
Впрочем, неизвестно также, ускорил ли он эволюцию существ единовременным заражением, или же довёл их до нынешнего вида посредством непрерывных мутаций.
Как бы то ни было, первый способ, безусловно, лучше — хотя и намного сложнее в исполнении. На самом деле есть и третий способ. Сейчас Линь как раз собиралась заставить Пушков пройти ускоренную эволюцию, и вот, в процессе поисков её исследовательских отрядов среди корней деревьев, где Создатель хранил свои вирусы, был обнаружен один совершенно новый вирус…
Этот вирус предназначен специально для заражения Пушков — по-видимому, он должен был использоваться для того, чтобы быстро заполнить богатой жизнью пустоты, оставшиеся на материке после ледникового периода.
Создатель, похоже, предвидел, что после ледникового периода в этом мире появится множество пустующих ниш — ведь помимо атмосферных существ, все прочие виды понесли огромный урон.
Сейчас Линь обнаружила: причина, по которой атмосферные существа не распространились по всему миру, в том, что большинство из них сильно зависят от Облачного моря, а Облачное море, похоже, характерно исключительно для Восточного материка — только тамошний климат способен его формировать.
Создатель, возможно, тоже испытывал во сне будущее Пушков, поэтому и создал этот вирус, но просто не успел его применить. Если повезёт, то стоит лишь напрямую подбросить этот вирус Пушкам, и с ними произойдут очень значительные перемены.
Ведь, по мнению Линь, если Создатель действительно проводил «испытание будущего», то результат у него должен быть весьма близок к её собственному — самое большее, отличаться будут лишь некоторые виды будущих существ…
Впрочем, вместо того чтобы просто выпустить этот вирус в чистом виде, лучше доработать его, придав ему более совершенную форму.
Что ж, можно начинать исследование этих вирусов прямо сейчас.
Кроме того, находясь здесь, Линь обнаружила ещё кое-что необычное.
У Создателя было множество корней деревьев, служивших хранилищами вирусов, и большинство из них сохранилось в целости — вирусы хранились в мешковидных органах и до сих пор оставались живыми.
Но здесь многие из этих мешковидных органов оказались разорваны, а содержимое, в котором хранились вирусы, исчезло.
У Создателя было несколько способов хранения вирусов, и здесь обычно применялся способ хранения в затвердевшем желеобразном веществе, чем-то похожем на то, что называют «янтарём».
Похоже, их разрезали чем-то — оболочка мешка была надрезана на небольшом участке, ровно настолько, чтобы можно было извлечь затвердевшее желеобразное вещество изнутри.
И этот разрез, судя по всему, был сделан несколько лет назад — то есть сюда приходило какое-то существо, которое и вскрыло эти вирусные капсулы Создателя.
Корни Создателя и без того были сильно повреждены, и множество существ могли легко проникнуть внутрь, но лишь немногие стали бы специально вскрывать эти капсулы — ведь внутри нет никакого запаха, а самое главное, они чрезвычайно твёрдые, даже твёрже нескольких видов сплавов, что Линь встречала до сих пор, и обладают исключительной устойчивостью к коррозии. По всей видимости, Создатель специально сделал их такими, опасаясь утечки вирусов.
И всё же их вскрыли.
Какое-то существо намеренно явилось именно за этими вирусами — но зачем оно ему нужно? Здесь, в хранилищах Создателя, слишком много разновидностей вирусов, и Линь даже не представляет, для чего многие из них предназначены, но, в целом, все они, вероятно, служат для того, чтобы вызывать мутации у живых существ. Создатель не использовал вирусы для прямого убийства целей, и Линь никогда не видела, чтобы Создатель сражался при помощи вирусов.
Это весьма подозрительно: какое-то существо с определённой целью унесло вирусы отсюда, и если эти мутагенные вирусы начнут массово распространяться где-то ещё, это может привести к очень серьёзным последствиям.
За этим делом нужно пристально следить…
Впрочем, сейчас Линь по-прежнему в первую очередь намерена добиться мутации Пушков, чтобы в итоге получить новый вид.
После изучения этих новых вирусов Создателя Линь обнаружила: если внести лишь небольшие изменения, добиться этого будет не так уж и сложно.
Скоро этот мир наполнится новыми существами… и войдёт в совершенно новую эпоху!