«Я почувствовал тебя... ты здесь... что ты за существо... почему ты появилось...»
Вместе с его «словами» вся земля медленно содрогалась.
Это существо... пробудилось.
Поглотив огромное количество Целебного Камня, нервная система Звёздного Автобуса почти полностью восстановилась. Процесс этого восстановления Линь уже начинала постепенно понимать — как именно Целебный Камень помогает ему восстановиться, Линь обнаружила несколько особых секретов.
И как раз в тот момент, когда Линь проводила дальнейшие исследования... он очнулся.
В момент пробуждения он был полон недоумения, потому что первым, что он увидел... был Пушистый Шар Линь.
«Что ты вообще такое... ответь... мне...»
Это была одна из пещер в глубине под землёй, слабое свечение освещало это пространство, здесь не было темно, и здесь имелся особый орган — глаз.
У Звёздного Автобуса было множество глаз, разбросанных по всему его телу, чтобы вести наблюдение, но Линь, немного изучив его строение, пришла к выводу, что первым глазом, который он открыл при пробуждении, был именно этот.
Это был особый глаз: как только он открывался, стены окружающей пещеры начинали испускать флуоресцентное свечение, освещая пространство для него.
Поэтому Линь заранее поместила здесь один Пушистый Шар, чтобы Звёздный Автобус первым делом увидел «облик» самой себя, как и предполагала Линь — он был очень удивлён видом Пушистого Шара. Способ его общения был очень похож на способ Создателя — передача информации напрямую через мозговые волны.
Хотя он был полон вопросов, Линь считала, что Пушистому Шару не нужно отвечать — достаточно просто ждать здесь.
У Звёздного Автобуса... тоже была подобная способность.
«Я видел... это ты принёс сюда Целебный Камень, это ты... дал мне восстановиться...»
Даже во время его глубокого сна его органы продолжали фиксировать всё происходящее вокруг. А затем, когда он пробуждался, они давали ему это знать.
Это очень напоминало то, как спала сама Линь. Когда Линь просыпалась, она тоже узнавала о том, что пережили снаружи её виды войск. Линь обнаружила, что органы Звёздного Автобуса имеют похожую функцию записи, однако не все органы обладали этим — лишь немногие из них имели такую способность, а большинство органов, вроде тех, что выпускают чудовищ иммунной системы, такой функции не имели.
Но вот у того червеобразного органа, который поглощал Целебный Камень, функция записи имелась.
Поэтому теперь Звёздный Автобус постепенно понимал происходящее — из записей тех активных органов он увидел, что сделала Линь. Он узнал, что Линь тащила Целебный Камень в глубины земли и скармливала ему...
«Почему... ты дал мне Целебный Камень... почему ты меня исцелил... что вообще произошло... это ведь должны были сделать те существа... почему это сделал ты? Что ты такое?»
Эмоции Звёздного Автобуса показывали, что он всё ещё находится на довольно слабой стадии, но при этом он постепенно восстанавливался, и его непрестанные вопросы заставили Линь подумать, что стоит с ним пообщаться.
«Потому что хотела тебя понять».
Пушистый Шар передал Звёздному Автобусу первое сообщение.
«Понять... не могу определить твои намерения», — ответил Звёздный Автобус. — «Но ты меня исцелил, целитель, в чём же на самом деле твоя цель?»
«Я уже объясняла ранее», — ответил Пушистый Шар. — «Я хочу узнать твои мысли. Твоё строение и всё, что в тебе есть. Поэтому я разбудила тебя».
«Вот как... твоё любопытство... кажется, не имеет конца, я это чувствую», — сказал Звёздный Автобус, и в этот момент Линь почувствовала, что его «глаз» испустил какую-то странную информацию, из-за которой Пушистый Шар получил некое стимулирующее ощущение.
Что это такое? Неужели это способ зондирования Звёздного Автобуса?
«Ты можешь мне рассказать?» — спросил Звёздный Автобус. — «Ты здесь... как долго уже находишься? Ты делал ещё что-нибудь? Что вообще произошло за это время? Я чувствую, что мои... существа разрушаются, они разрушаются!»
Звёздный Автобус вдруг стал очень взволнован, но быстро успокоился снова.
«Я спал очень долго... но я вижу, что мои существа... до сих пор не восстановились, наоборот, они приближаются к состоянию гибели, кто-то что-то с ними сделал?»
То, о чём говорил Звёздный Автобус, должно быть, касалось событий в Шипастом Лесе наверху.
«Это была твоя иммунная система», — ответил Пушистый Шар, и, передавая смысл «иммунной системы», прямо вывел на поверхности пуха изображение тех чудовищ, которых видела в Шипастом Лесе Черноночь, — чтобы Звёздный Автобус смог понять.
«Твоя иммунная система убила большинство «атланских существ», и одновременно с этим препятствовала росту исконных живых существ».
«Атланские существа» — это было название, которое дали Атланам и тем существам, что Атланы принесли с собой, например, Кротам.
Хотя иммунная система Звёздного Автобуса охотилась только на атланских существ вроде Кротов и Мэнки, но из-за того, что они были слишком большого размера, во время своих действий они также причиняли вред местным исконным видам.
Из-за их непрестанного воздействия развитие живых существ в этом месте было крайне затруднено.
Линь рассказала Звёздному Автобусу обо всём, что она увидела, придя сюда, — о том, что его Шипастый Лес сейчас погряз в бесконечном цикле.
«Они... никто не выжил?» — получив информацию, Звёздный Автобус задал Линь вопрос: — «Они... Атланы».
«Немногие выжили», — подумав, Линь рассказала Звёздному Автобусу о существовании Убежища.
«Убежище...»
Узнав о положении Атланов, Звёздный Автобус впал в состояние, похожее на колебание.
«Эти существа поначалу считались очень полезными, но в итоге всё закончилось провалом... к тому же они оставили после себя множество вещей, и эти вещи сейчас причиняют мне вред».
«Точно... именно из-за того случая я и захотел их устранить...» — Звёздный Автобус впал в состояние, похожее на задумчивость, и через некоторое время снова заговорил: — «Я хотел... устранить их, но эффект был недостаточно хорош, не удалось полностью очистить, эти существа всё время пытались прятаться, и из-за этого возник постоянный цикл? Это также связано с моими ранами, вот так... эта попытка провалилась...»
«Ты пытался их устранить?» — спросил с недоумением Пушистый Шар. — «Пытался устранить атланских существ?»
По впечатлению Линь, Звёздный Автобус относился к атланским существам довольно «терпимо» — он позволял им смешиваться со своими исконными существами.
«Странно, да?» — ответил Звёздный Автобус. — «Устранить их — это правильное решение, ты, должно быть, видел мою... историю, понимаешь моё нынешнее состояние, тогда тебе должно быть известно, что те вещи всё время были смешаны там среди прочего».
«Те вещи... ты имеешь в виду...»
«Ты знаешь эти вещи», — сказал Звёздный Автобус. — «Они вторглись в мой мир, уничтожили моих существ и причинили мне вред, и часть из них до сих пор скрывается здесь».
Пушистый Шар с недоумением спросил: «Ты говоришь про... Разум-духов?»
Говоря это, Пушистый Шар одновременно вывел на своей поверхности изображение Разум-духа... светового сгустка.
«Ты их знаешь, тебе о них известно...» — Звёздный Автобус особым образом передал информацию, обозначая понятие «Разум-дух», и сказал Пушистому Шару: — «Ты узнал о них из моих записей? Нет, ты знал о них ещё раньше».
Линь обнаружила, что способность восприятия Звёздного Автобуса, похоже, весьма сильна — он, судя по всему, способен улавливать некоторые эмоции Пушистого Шара, хотя у этого Пушистого Шара вообще нет мозга.
Возможно, у него была какая-то удивительная способность к распознаванию.
«Какая у тебя... связь с ними?» — продолжил спрашивать Звёздный Автобус. — «Ты исцелил меня, у тебя тоже есть с ними связь?»
Пушистый Шар не ответил напрямую, а вместо этого сказал: «Ты можешь почувствовать, какие у меня с ними отношения?»
«Не знаю...» — сказал Звёздный Автобус. — «Но я могу быть уверен, что ты не с ними заодно, они — существа, которые понимают лишь разрушение, ни одно существо их не любит, разве что... если его обманули».
«Возможно, из записей ты видел, что они покинули это место, но они не исчезли полностью, они затаились среди моих существ, поэтому я и должен их вычищать».
«До сих пор я по-прежнему это чувствую — они не были вычищены до конца, я должен продолжать... действовать».
«Вот оно как...»
Дойдя до этого момента, Линь показалось, что она начинает понимать причину, по которой Звёздный Автобус нападал на тех Кротов.
«Ты заставил иммунную систему очищать их, потому что они были заражены Разум-духами?»
«Ты хорошо понимаешь...» — сказал Звёздный Автобус. — «Поэтому я должен их вычистить, но прошло уже столько времени... а они всё ещё бродят повсюду...»
Пушистый Шар с недоумением спросил: «Они... разве не могут связаться с сородичами и позвать их сюда?»
«Здесь они не могут связаться со своими сородичами, поэтому я и прибыл сюда», — пока Звёздный Автобус говорил это, его настроение, похоже, становилось всё более «печальным».
«Но... здесь всё, что у меня было, уничтожено, абсолютно всё».
Пушистый Шар сказал: «Возможно... именно этого они и добивались».
Теперь, в общем-то, всё стало ясно. Причина, по которой Звёздный Автобус устранял Кротов, заключалась в том, что Кроты были заражены Разум-духами? А как же Кроты оказались заражены Разум-духами? Возможно, через Атланов.
Хотя в записях этого не было видно, но действительно, если вторжение Разум-духов имело место, то часть их всегда оставалась паразитировать на самих Атланах, и, возможно, некоторые из них проникли в Убежище, а в итоге вошли в контакт и с Кротами.
Поэтому Звёздный Автобус и хотел устранить Кротов, но, судя по всему, он не предполагал, что не сможет полностью их устранить, и это привело к бесконечному циклу, из-за которого окружающая среда здесь никак не могла восстановиться.
«У Атланов... разве не было способа выявлять Разум-духов?» — подумав, продолжил спрашивать Пушистый Шар.
«Я научил их, как выявлять эти вещи...» — сказал Звёздный Автобус. — «Но у этих существ есть и более совершенные способы прятаться, и они постоянно совершенствуются, они никогда не остановятся».
Пушистый Шар сказал: «Но теперь ты можешь узнать, заражены они или нет».
«Я знаю... Атланы не знают», — сказал Звёздный Автобус. — «Я... не могу каждое мгновение сообщать им об этом, а сейчас сообщать уже нет никакого смысла, я должен их устранить... устранение будет продолжено».
Уходя из дома, читайте в мобильной версии.