Искажающее устройство восстановило… лишь малую его часть.
Хотя у существ вроде Костей нет клеточной структуры, их тело всё же делится на множество разных частей и органов.
При этом, как и у клеточных организмов, когда тело раздроблено, множество клеток, как бы они ни бились, постепенно умирают.
У Костей то же самое: все структуры внутри их тела не могут функционировать самостоятельно, отделившись от тела.
Но под воздействием искажения… это оказалось возможным.
Искажающее устройство вносит изменения в объект, считывая внутреннюю ядерную информацию.
А то изменение, что изначально задал «бог», должно было превратить его в существо гораздо более мощное, чем сейчас, но сам он не знал, как это сделать.
Он потратил очень много времени, чтобы понять, как им пользоваться, но так и не смог разобраться, что именно означает эта… ядерная информация внутри.
Ситуация примерно такая же, как с Тонкой Нитью — та тоже не могла понять, какая ядерная информация за что отвечает, и могла лишь бесконечно пробовать.
Но он не осмеливался, подобно Тонкой Нити, пробовать без конца — ведь если наткнёшься на плохой эффект и убьёшь себя, всё будет кончено.
Впрочем, тут есть одна довольно странная деталь.
А именно: он же ничего не пробовал — откуда он тогда узнал, что устройство способно искажать всё вокруг?
Об этом он подробно не рассказывал — в общем, похоже, он сначала исследовал устройство, а уже потом узнал о его способности искажать.
А затем… он так и не смог задать целью искажения что-то другое, обнаружив, что может назначить целью только самого себя.
Конечно, так было лишь поначалу — позже он нашёл способ искажать и другие вещи.
И вот, движимый любопытством, он всё же решил включить устройство, чтобы провести испытание.
Очень скоро он обнаружил, что включённое устройство искажает… его самого, причём это было своего рода искажение «деградации».
Устройство не сделало его… сильнее, а заставило деградировать.
Это тоже похоже на клеточные организмы: «процесс эволюции» Костей идёт от малого к большому — от миниатюрного маленького существа к нынешнему телосложению, причём этот процесс эволюции очень быстрый, гораздо быстрее, чем у клеточных организмов.
Впрочем, он тоже не рассказывал подробно, как именно эволюционировала их популяция.
Так или иначе, тогда он обнаружил, что стремительно деградирует, превращаясь во всё более… примитивную форму.
В панике он пытался раз за разом менять настройки, но так и не смог обратить процесс вспять, и тогда ему оставалось лишь лететь назад.
В одиночку он не мог полностью разобраться в устройстве, ему нужна была большая исследовательская команда, чтобы помочь ему изучить и остановить этот процесс — только так у него была надежда.
Именно это и было главной целью его возвращения.
Дальнейшее Линь уже знала… по возвращении его сразу же казнили.
Но сила «искажения» продолжала действовать на осколки его трупа.
Правда, это искажение действовало не потому, что оно распространялось на большое расстояние, а потому, что с самого момента запуска устройства его тело непрерывно деградировало.
После казни его тело как раз успело деградировать до более примитивного состояния.
Тогда, из-за сильнейшей деградации интеллекта, он хоть и мог ещё понять сам факт, что к власти пришёл новый король, но уже не мог понять, зачем новому королю его убивать.
К тому моменту он уже совершенно не разбирался в сложных отношениях между особями — и вот так его и казнили.
Хотя состояние его тела было примитивным, жизненная сила оказалась куда сильнее.
Когда тело в таком состоянии дробится, некоторые органы и другие мелкие части внутри всё же остаются живы.
Поэтому после казни он… на самом деле не умер.
Часть его органов продолжала жить в продовольственном складе.
Там хранилось огромное количество необработанных «алмазов», но даже необработанные они годились ему в пищу — и вот так его органы выжили именно здесь.
В то время алмазы в этом хранилище так и не были пущены в дело, поэтому никто не заметил случившегося.
Затем эти уцелевшие органы «бога» продолжили деградировать дальше.
Деградировать до ещё более примитивного, ещё более мелкого состояния.
Но как бы он ни деградировал, он по-прежнему мог питаться «алмазами», так что продолжал жить в хранилище.
Пока после деградации до определённого состояния этот процесс не начал разворачиваться в обратную сторону.
То есть… он начал эволюционировать.
На самом деле весь конкретный процесс работы искажающего устройства заключается в том, чтобы сперва довести объект до примитивного состояния деградации, а затем позволить ему эволюционировать из этого состояния.
Неизвестно, почему именно так — возможно, изначальная структура тела Костей просто не подходила для прямой эволюции.
А может, искажающее устройство изначально было настроено именно так…
Так или иначе, когда он начал эволюционировать, раздробленные части тела постепенно снова стали объединяться и увеличиваться.
Но он не превратился заново в изначальную форму «Кости».
Вместо этого он эволюционировал в совершенно другом направлении.
Направление этой эволюции оказалось довольно любопытным… главным образом объединённая телесная структура стала более хрупкой, но зато появилась новая способность — скреплять окружающие алмазы, превращая их в собственный панцирь.
Если сравнивать с эршианами, то это выглядело так, будто эршианин из своей изначальной формы деградировал до примитивного состояния, а затем заново эволюционировал в… форму, похожую на рака-отшельника.
И по внешнему виду, и по внутренним органам это сильно отличалось от исходного варианта.
Но базовое строение осталось точно таким же — точно так же, как эршианин и рак-отшельник оба являются клеточными организмами.
Только вот это его состояние… было не совсем обычным.
Очень скоро к нему вернулись высокий интеллект и прежняя память, и он сразу же начал вспоминать всё, что произошло раньше.
Он быстро узнал общую картину происходящего.
После этого он решил бежать из этого места.
Конечно, это было хранилище, а не тюрьма, так что сбежать оказалось довольно легко — вопрос был в том, как вернуться к искажающему устройству.
Он полагал, что в его нынешнем состоянии остаётся полагаться только на искажающее устройство.
Теперь его образ жизни сильно напоминал рака-отшельника: тело было очень хрупким и нуждалось в защите со стороны внешних материалов.
То есть тех самых «алмазов» — они были не только его пищей, но и достаточно прочны, чтобы служить панцирем.
Кроме того, у него появились кое-какие способности к передвижению, поскольку небольшая часть его тела могла выдвигаться наружу наподобие когтей и служить для перемещения.
Вот только в нынешней форме он не мог управлять летательным аппаратом, и даже если бы выбрался наружу, его легко могли бы заметить сородичи, принять за чудовище и схватить.
На самом деле именно по этой причине его в своё время и казнили.
Причина его собственной казни… на деле не была чем-то сложным — главным образом дело было в том, что к моменту возвращения его тело уже деградировало до совершенно… ненормального состояния.
По крайней мере, в глазах его сородичей-Костей он выглядел как настоящее уродливое чудовище.
Но сам он тогда, из-за крайней степени деградации интеллекта, этого не осознавал.
Поэтому тогда его схватили и подвергли исследованию, и когда исследователи обнаружили, что перед ними на самом деле находится непрерывно деградирующая… разновидность Кости, они были крайне поражены.
Опасаясь, что это может… быть заразным, исследователи тут же решили умертвить его, а осколки бросить в звезду.
Только из-за одной небольшой ошибки останки его тела не были обработаны как следует и, как это «обычно бывает по регламенту», оказались рассыпаны по продовольственному складу.