«Глупцы всегда любят объяснять своими поверхностными знаниями то, что сами не в силах испытать».
«Такие глупцы есть повсюду, в каждом мире, всё одинаково…»
Это происходило в замке, расположенном в глубинах ада, — Храбрец, превратившийся в демона, сидел на своём троне. Перед ним парил ярко-красный пушистый шар, и шар сказал ему: «Разве ты так не думаешь?»
«Чего ты вообще хочешь, Король Демонов?» — Храбрец сидел на троне и, хотя Король Демонов был прямо перед ним, сохранял безразличный вид. — «Ты про тех жителей снаружи, что гадают, почему я стал таким?»
«Можешь считать и так, — сказал пушистый шар. — Но разве тебе не хочется испробовать разные вещи? У тебя есть такая способность».
«Не нужно так много говорить, Король Демонов». — Храбрец поднял меч и направил его на Короля Демонов. — «Твой заговор провалился, я победил. Пока мои демонические войска непрерывно атакуют города, число жителей никогда не станет чрезмерным, они вечно живут в страхе, и у них нет времени сражаться друг с другом — в страхе они обретают абсолютный мир! Твой план тоже не удался, у тебя нет никакой возможности уничтожить этот мир, так что теперь мне больше незачем с тобой сражаться…»
«Ты действительно преуспел», — сказал Король Демонов. — «Ты успешно не дал этому миру погибнуть. Но что ты будешь делать дальше? Так и останешься в этом мире навсегда?»
«Так и будешь вечно сидеть на этом троне, бесцельно ожидая?» — продолжил Король Демонов. — «Тебе следует покинуть это место».
«Покинуть? Хочешь вернуть себе трон, Король Демонов?» — сказал Храбрец. — «Но я уже не тот, что прежде. Если хочешь попробовать — можешь в любой момент».
«Я не это имел в виду», — продолжил Король Демонов. — «Разве ты никогда не задумывался? О том, что находится за пределами этого мира».
«За пределами… мира?» — услышав это, Храбрец на мгновение замер. Он, казалось, о чём-то задумался…
Он бывал в каждом уголке этого мира. В каждом городе, в каждой чаще. Но, действительно, он никогда не бывал дальше — за его пределами.
Многие Моссы пытались покинуть этот материк и отправиться в море, но часть из них после отплытия просто пропадала без вести, а другая часть непонятным образом возвращалась обратно, и даже сами они не понимали, что произошло.
Именно поэтому ни один Мосс так и не смог покинуть этот материк.
Он вспомнил о «друге», которого когда-то встретил. Того друга звали Сусуми, и тот утверждал, что явился из другого места. Сусуми также сражался вместе с ним против демонов.
«Неужели… и правда существует внешний мир?» — Храбрец думал о прошлом, и в нём начало разгораться волнение.
Он просидел здесь уже слишком долго.
«Именно так, я могу отправить тебя в другой мир», — сказал Король Демонов. — «Там, снаружи, ты увидишь куда больше вещей, куда больше явлений».
«Но это место…» — Храбрец, казалось, очень хотел уйти, но всё ещё колебался.
«Ты всё ещё привязан к этому месту?»
«…Нет». — Услышав слова Короля Демонов, Храбрец мгновенно, будто приняв решение, сказал: — «Я решил покинуть это место».
Это «существо» и правда оказалось интересным.
Всё, что он делал, он решал «сам». Линь никак на него не влияла — обычно она мгновенно подстраивает всё в мире снов под свою волю. Но именно потому, что он показался ей интересным, она понемногу заводила с ним разговор.
Мысли этого Храбреца были удивительно «простыми». В отличие от других Моссов, он легко верил в разные вещи и легко бросался действовать.
Возможно, это было связано с долгими сражениями.
Линь сочла, что этот «Храбрец» обладает особой ценностью, и решила специально его развивать — тем более он был первым существом, обретшим воплощение в реальности.
После этого Король Демонов увёл Храбреца прочь, и тот отправился в своё новое приключение.
Храбрец попал в другое пространство сна и начал новые приключения в самых разных мирах…
Линь создала множество разновидностей пространств сна: хотя в собственном пространстве Храбрец был чрезвычайно силён, в некоторых других пространствах он мог оказаться относительно слаб.
Так началось новое путешествие Храбреца — в этом приключении ему предстояло встретить ещё больше всего, пока он не сможет войти в подлинный мир.
Пока начиналось приключение Храбреца, Линь тоже занялась своими делами.
Материк Динозавров: некогда это была обширная пустошь, теперь же она сплошь заросла пышной растительностью.
Некоторые Пушки бегали стайками среди зарослей растений. Внезапно они, будто чего-то испугавшись, бросились врассыпную — в небе пролетело несколько огромных существ, распыляющих по обеим сторонам своих тел нечто вроде густого тумана из газа…
Часть Пушков внизу вдохнула этот газ. Поначалу с ними ничего не происходило, но когда приходило время размножения, их потомство оказывалось иным…
В этих туманах содержалось огромное количество вирусов — большинство было нацелено на Пушков, но некоторые предназначались и для растений.
Некоторые растения в мире снов тоже достигли эволюции. Хотя здесь растений и так хватало, и в этом не было особой необходимости, Линь всё же хотела попробовать посмотреть, во что превратятся растения, если довести их до интересных форм…
Кстати говоря, растения действительно восстанавливались очень быстро, ведь многие семена способны пережить ледниковый период, в отличие от животных, которым выжить куда труднее.
Сейчас Линь уже начала выпускать во многих местах вирус «Будущее Пушка». Тем временем «Создатель» на Восточном материке, похоже, пока не собирался появляться, но Линь временно не обращала на него внимания — у неё были и другие дела.
А именно… собрать живое существо.
Только так можно было создать совершенно новый вид: Пушок был всего лишь вариацией уже существующего, а чтобы получить нечто действительно новое, нужно было «слепить» его собственными силами.
У многих видов грибов есть очень тонкие «щупальца», способные даже перестраивать структуру внутри клетки. Опираясь на устройство этих грибов, Линь создала «Клеточный Пинцет» — инструмент, способный собирать и комбинировать мельчайшие структуры.
Такой «пинцет» умеет не только захватывать мельчайшие частицы, но и выделять различные вещества для склеивания и тому подобного. Если множество Клеточных Пинцетов работают одновременно, можно собрать весьма многое — например, чрезвычайно прочное панцирное вещество. Но собрать целое живое существо Линь пока ещё не пробовала…
Раньше Линь уже собирала мозги для Сусуми и Лиделя, но там имелся прообраз — переделать прообраз в новый мозг и создать нечто полностью с нуля — совершенно разные вещи.
Поскольку у «Храбреца» в мире снов вовсе не было прообраза, его пришлось создавать полностью с нуля.
Собственные клетки Линь создавать не требовалось — они сами делились и меняли форму. Но клетки, отделённые от самой Линь, принадлежали только ей самой. Чтобы создать существо с иным собственным сознанием, нужно было собрать буквально всё, от каждой клетки до каждого бита информации внутри ядра, полностью методом сборки по частям — вероятно, это была самая сложная вещь, которую Линь когда-либо создавала.
Строение живого организма было самой сложной вещью, какую Линь когда-либо видела, — ничто не могло с этим сравниться.
Более того, как именно устроено содержимое клеточного ядра, Линь до сих пор понимала не полностью. Слепить его с нуля казалось практически невозможным — до сих пор было трудно понять, каким образом там записывается информация.
Скорректировать уже существующую информацию было сравнительно легко, но создать её полностью с нуля казалось делом почти невыполнимым.
А вот если смешать информацию одного вида с информацией другого, это было бы делом вполне простым.
Так что стоило использовать информацию от других живых существ, смешивая её и затем немного дорабатывая — этого должно было хватить.
В ущелье Северного материка новая база, недавно основанная Линь, стала испытательным полигоном. Поскольку динозавры почти все ушли отсюда, а Изумрудные драконы и Скелетные драконы также постепенно переселялись вовне, Линь превратила всё ущелье в одну огромную базу.
Вся база выглядела словно единый живой организм: дно ущелья, скальные стены — почти всё было составлено из плоти и крови. Теперь Линь начала проводить этот экспериментальный проект в глубине базы.
В одной из экспериментальных капсул на базе Линь приступила к сборке.
Сначала она собрала одну клетку, полностью составив из частей каждый её элемент. На данный момент Линь строила её по образцу существа, похожего на одноклеточного паразита. Внутренняя структура собиралась постепенно, часть за частью — работа была невероятно сложной: все структуры внутри требовалось разместить с предельной точностью, добавить необходимые для жизни феромоны, слабые электрические токи и так далее…
Линь полагала, что если использовать точно такие же материалы и структуру, то наверняка получится создать полноценное живое существо…
…готово.
Поскольку клетка была очень маленькой, сборка прошла довольно быстро. Когда всё было завершено, Линь добавила лёгкий стимул, чтобы «активировать» её.
И в этот миг Линь обнаружила, что структура внутри начала двигаться… неужели… она ожила?
Это существо на вид было точь-в-точь как настоящее, но действительно ли оно настоящее?
Линь вытащила наблюдательный глаз из тела этого существа и стала наблюдать за ним снаружи: если оно сможет двигаться самостоятельно, значит, всё получилось идеально.
Как раз в тот момент, когда Линь подумала об этом, крошечный паразит вдруг зашевелился!
Он ожил, он действительно ожил!
Линь почувствовала в своём сознании волну возбуждения — ведь это было существо, полностью «слепленное» ею с нуля. Оно не прошло ни через эволюцию, ни через мутацию — вообще ничего подобного, оно просто возникло из ничего.
Это ощущение было прекрасным. Раз уж удалось успешно создать одноклеточное существо, стоило двигаться дальше.
Пожалуй, стоило создать динозавра.
У крупного живого существа бесчисленное множество клеток, но для Линь это был лишь вопрос количества работающих одновременно пинцетов.
Пока что Линь решила создавать какие-нибудь распространённые существа — раз есть образец для подражания, создавать их было куда легче.
А когда она наберётся опыта, можно будет создавать и таких существ, каких прежде никогда не существовало, вроде «демонов»… существ, никогда не появлявшихся в процессе эволюции, возникших из ничего, из пустоты.
Это тоже было довольно интересно — можно было наблюдать, смогут ли такие существа выжить в этой среде и к какой эволюции они в итоге придут.
Если всё получится, жизнь в этом мире станет невероятно многообразной…