Обнаружено…
Внутри тёмного Гравитационного шара девять Механических Пауков несли часть нерва Звёздного Автобуса, летя среди бесчисленных плавающих обломков.
Среди обломков часто попадались разные существа — или что-то шевелящееся — но все они лишь наблюдали издалека, не приближаясь.
Похоже… никаких проблем не возникало.
Раньше Линь хотела, чтобы Механический Паук напрямую имитировал скрытый способ передачи сигнала, которым пользовался нерв Звёздного Автобуса, но… это не слишком удалось, потому что Механический Паук не мог воспроизвести его в точности.
Поэтому тот Механический Паук, которого Линь использовала для теста, был атакован и уничтожен каким-то существом, и теперь осталось только девять. Но Линь обнаружила, что пока несёшь нерв Звёздного Автобуса, перемещаясь среди этих руин, атаки местных существ не последуют.
Более того, сам нерв тоже не рассылал никаких сигналов вокруг.
Хотя ещё не совсем понятно, как это работает, но по крайней мере передвигаться получалось. Механический Паук Линь понёс этот нерв дальше, и теперь перед Механическими Пауками уже показалась та громадина.
Это была другая Медуза-Творец, её тело было немного меньше — похоже, детёныш, всего около ста метров, но для Механических Пауков она всё равно оставалась огромной.
В этот момент она вытягивала щупальца, поглощая окрестные плавающие обломки, — похоже, кормилась.
Механические Пауки Линь понесли нерв прямо к ней. Медуза-Творец никак не отреагировала, будто вообще ничего не заметила… Впрочем, Линь хорошо помнила, как при первой встрече, когда она направила туда Механического Паука, тот был раздроблен.
Похоже, дело целиком в нерве Автобуса — именно из-за него Механических Пауков не атакуют.
Механический Паук подлетел к медузе рядом. Линь тут же заметила, как к нему протянулось щупальце. Его конец раскрылся и разом поглотил всех Механических Пауков.
Линь не стала уклоняться, решив, что угрозы тут нет.
Механических Пауков понесло внутрь щупальца всё глубже, и в итоге они оказались внутри тела Медузы-Творца. Линь оказалась права: будь тут опасность, Механических Пауков давно бы разложило внутри щупальца.
Щупальце изначально совмещало в себе функции поглощения, разложения, переваривания и прочего. Только в одном случае объект проглатывается целым и невредимым — если Медуза-Творец… находится под контролем.
Внутренняя среда живой Медузы-Творца была похожа на ту, что Линь видела в трупе прежде, только здесь всё непрерывно двигалось и жило… но пространства для перемещения оставалось ещё достаточно много.
Как и в прошлый раз, Линь переместилась к центру тела Медузы-Творца и нашла тот орган, похожий на «дуриан», — своего рода нервный центр Медузы-Творца, внутри которого также паразитировал нерв Звёздного Автобуса.
На этот раз Линь даже не пришлось его вскрывать — при приближении орган в форме дуриана сам… раскрылся на две половины, обнажив скрытый внутри нерв Автобуса.
Линь поднесла нерв, который принесли Механические Пауки, и приложила его к этому. Тут же на её глазах… эти два отрезка нерва начали медленно срастаться друг с другом, образуя более крупную нервную структуру.
На этот раз, снова просканировав его, Линь обнаружила, что содержимое внутри не изменилось, только теперь информация не передавалась постепенно, как прежде, а вся сразу открылась Линь целиком.
И к тому же в конце добавилось немного нового содержимого.
Он… как бы выражал желание, чтобы Линь продолжала делать так же — объединять все нервные системы вместе. Впрочем, это нельзя назвать общением: у этого нерва нет способности к коммуникации, скорее всего, это просто заранее «заложенная» реакция.
Если какое-то существо начинает объединять его с другим, он тут же подаёт сигнал, побуждающий это существо продолжать объединять все нервы подряд.
Примечательно, что при этом он не требует помощи именно от Иновидов, а обращается… к любому незнакомому существу? Довольно необычно. Что ж…
«Гр-р-р——»
Внезапно резкая вибрация сотрясла всё тело Медузы-Творца изнутри… главным образом потому что,
Медузу-Творца ударили. Ударили… Иновиды.
Снаружи, вокруг Медузы-Творца, уже собралась плотная армия Иновидов — все они направили оружие на эту медузу.
Поскольку у Линь были Пауки, следовавшие за войском Иновидов, она отлично понимала обстановку снаружи, но… ничего не могла с этим поделать — даже наличие нервной системы внутри тела Медузы-Творца было тут совершенно бесполезно.
Они не обращали на это никакого внимания.
«Убить!»
Бесчисленные вспышки света вырвались из тел Иновидов, и почти в тот же момент на теле Медузы-Творца одна за другой вспыхнули яростные взрывы света — её тело, щупальца и множество окрестных плавающих обломков разлетелись на куски одновременно.
Механические Пауки внутри Медузы-Творца отчётливо ощущали силу этих атак — поскольку эта медуза была меньше, а значит, более хрупкой, её панцирь был раздроблен мгновенно, яростные вспышки метались внутри её тела, превращая внутренности в дым и пыль.
Атака едва не докатилась до места, где находился нерв Автобуса. Линь немедленно велела Механическим Паукам вытащить нерв из органа в форме дуриана и полететь к правой стороне тела Медузы-Творца.
Основной удар пришёлся на левую сторону тела Медузы-Творца, и теперь больше половины её туловища было разбито в клочья, а сама она уже… окончательно перестала двигаться.
Но Иновиды не собирались, как раньше, убить и уйти — они хотели полностью уничтожить цель и уже готовились выстрелить снова.
«Подождите-ка».
Линь решила, что Механические Пауки не смогут сбежать в такой ситуации, поэтому велела Механическому Пауку, находившемуся среди Иновидов, сказать им: «Вы уже нарушили Закон Пустоты. Продолжать атаку запрещено».
«Уже нарушили?» «Не может быть, нет такого Закона Пустоты!» «Мы вообще ничего не нарушили!»
Иновиды слегка замешкались, наперебой заявляя, что они ничего не нарушали. Линь показалось это забавным — похоже, Иновиды весьма дорожат — или, может, им просто нравится — этим Законом Пустоты, который они совместно установили с Атланами.
«Вы уже нарушили закон „о нанесении вреда редким ресурсам“», — продолжила Линь. — «Я только что проверила оставшийся труп и обнаружила внутри него большое количество вещества „айхуань“. Если вы продолжите атаковать, то полностью уничтожите это вещество внутри неё… поэтому то, что вы делаете сейчас, полностью нарушает Закон Пустоты».
«…» Иновиды заколебались. Теперь они всерьёз обдумывали слова Линь, и, к тому же, прекратить атаку вовсе не считалось нарушением задания — ведь цель уже мертва, добивать её до конца необязательно.
А тем временем Механические Пауки внутри тела Медузы-Творца уже вынесли нерв Автобуса через щупальце с правой стороны тела и полетели прочь, вдаль.