В конце концов... он вырвался из того места.
Цветок был переделан Устройством-конструктором.
Теперь у него было тело гораздо крупнее прежнего, а также множество новых способностей.
Например, он обнаружил, что теперь может гораздо более тонко ощущать колебания окружающего пространства.
Проще говоря, ему стало намного легче обнаруживать всевозможные пространственные щели.
Прежний цветок тоже мог их обнаруживать, но радиус восприятия был куда меньше нынешнего.
Вместе с тем возросла и его способность к движению — он обнаружил, что может по своей воле управлять теми структурами, которые Устройство-конструктор пришило к нему.
Обычно, если существу насильно пришивают огромное количество чужеродных структур, оно вообще теряет способность двигаться, но цветок, вопреки этому, прекрасно двигался.
Это его удивило... а в это же время произошла ещё одна маленькая перемена.
Дело в том, что внутри цветка произошло слияние.
До сих пор этим цветком всегда управляли некие отобранные высокоинтеллектуальные существа.
Эти существа, подобно пилотам, управляли цветком — они обдумывали все ситуации и решали, как действовать.
Но после переделки Устройством-конструктором эти существа... слились с нервной структурой цветка.
Проще говоря, раньше эти высокоинтеллектуальные микросущества считали себя лишь управляющими цветка, а теперь они стали считать себя самим цветком.
После этой небольшой перемены в его поведении, впрочем, ничего особо не изменилось.
Разве что для этих существ теперь совершенно исключалась возможность предательства... ведь они полностью отождествляли себя с цветком.
Поэтому они продолжили делать то, что делали раньше, — а именно, в подходящий момент сбежать из этого пространства.
Поскольку в тот момент он не знал, что Устройство-конструктор собирается использовать его в качестве мозга огромного цветка, он всё это время думал, что конструктор пытается воссоздать Взрывоеда.
И потому он покинул это место.
Он заметил, что Устройство-конструктор работает не непрерывно, а с перерывами на отдых, и, воспользовавшись одним из таких перерывов, цветок выбрался из глубин уже частично собранного зародыша огромного цветка и сбежал из этого пространства.
Вырвавшись наружу, цветок оказался в обычной Пустоте, но пробыл там недолго — он вскоре обнаружил некий... вход, ведущий обратно в Пустотный Тоннель, и вернулся в него.
Тоннель тогда уже находился в фазе распада, но до полного краха оставалось ещё некоторое время.
Поэтому он вернулся в Тоннель и продолжил поиски внутри него... нашёл тех сородичей, что когда-то сбежали от безумного Взрывоеда, и снова зажил вместе с ними жизнью скитальцев, и на этом история благополучно завершилась бы... если бы это было возможно.
Потому что тут была одна небольшая проблема: вернувшийся цветок уже отличался от остальных цветков.
Причём не только из-за того, что после переделки Устройством-конструктором изменилась структура его тела, — главное было в его образе мышления.
Обычно высокоинтеллектуальный вид, выбранный цветком, нужен лишь для того, чтобы помочь ему пережить опасный период.
Как только опасный период заканчивается... этот высокоинтеллектуальный вид полностью уничтожается, а мышление цветка возвращается к прежней простоте скитальца.
На самом деле само определение «опасного периода» тоже задаётся отобранным разумным видом.
Как только этот разумный вид начинает считать, что вокруг всё спокойно и опасности больше нет... система уничтожения, обнаружив подобные мысли, немедленно срабатывает.
Однако сейчас у этого вернувшегося цветка система уничтожения так и не сработала.
Возможно, это связано с тем, что сами эти существа считали себя самим цветком, а может быть, Устройство-конструктор изменило внутреннюю структуру цветка так, что система уничтожения попросту исчезла.
Так или иначе, цветок сохранил... сложный образ мышления, свойственный высокоинтеллектуальным существам.
А раз так, он уже не мог вернуться к прежней простой жизни скитальца.
Тем не менее, поскольку он испытывал сильное чувство принадлежности к совместным действиям с сородичами, он всё же провёл с ними некоторое время.
Однако вскоре он обратил внимание на то, что происходит вокруг.
В Тоннеле то и дело случались всевозможные бедствия, повсюду возникали бури и куда более страшные явления.
Вспомнив о том, как в своё время место, где находился Взрывоед, было целиком оторвано от Тоннеля мощным энергетическим штормом... он решил, что это место, возможно, долго не продержится.
И тогда цветок решил покинуть это место.
Разумеется, вместе со всеми сородичами, чтобы найти безопасное укрытие.
Он начал действовать... повсюду в Пустотном Тоннеле разыскивая безопасные места.
На самом деле тогда он вовсе не думал отправляться в обычную Пустоту, он никогда не задумывался о жизни в обычной Пустоте.
Он полагал, что все эти бедственные явления возникают лишь в одной определённой области, и что достаточно улететь чуть дальше, чтобы найти безопасную зону.
Ведь весь Пустотный Тоннель был огромен, и ему даже в голову не приходило...
На самом деле бедствия происходили по всему Тоннелю целиком.
И вот, пока цветок вёл сородичей в странствие, они сталкивались с самыми разными бедствиями... и без того немногочисленная популяция под их воздействием постоянно сокращалась.
Но самым губительным бедствием для них стало нападение неких существ.
Они столкнулись с этими существами случайно, и в тот же миг, когда произошёл контакт, те напали на группу цветков... эти существа перебили огромное количество цветков.
При этом они захватили в плен часть цветков — этих существ очень заинтересовало внутреннее строение цветка.
Эти существа на самом деле были...
...энергетическим штормом... он решил, что это место, возможно, долго не продержится.
И тогда цветок решил покинуть это место.
Разумеется, вместе со всеми сородичами, чтобы найти безопасное укрытие.
Он начал действовать... повсюду в Пустотном Тоннеле разыскивая безопасные места.
На самом деле тогда он вовсе не думал отправляться в обычную Пустоту, он никогда не задумывался о жизни в обычной Пустоте.
Он полагал, что все эти бедственные явления возникают лишь в одной определённой области, и что достаточно улететь чуть дальше, чтобы найти безопасную зону.
Ведь весь Пустотный Тоннель был огромен, и ему даже в голову не приходило...
На самом деле бедствия происходили по всему Тоннелю целиком.
И вот, пока цветок вёл сородичей в странствие, они сталкивались с самыми разными бедствиями... и без того немногочисленная популяция под их воздействием постоянно сокращалась.
Но самым губительным бедствием для них стало нападение неких существ.
Они столкнулись с этими существами случайно, и в тот же миг, когда произошёл контакт, те напали на группу цветков... эти существа перебили огромное количество цветков.
При этом они захватили в плен часть цветков — этих существ очень заинтересовало внутреннее строение цветка.
Эти существа на самом деле были...