«Она прячется где-то здесь».
«Возможно, она уже давно следит за этим местом».
Здесь... это было в Пространстве Странствий.
Не так давно в этом месте появилось множество Отверженных существ.
Их число было довольно велико — несколько тысяч особей.
Все эти Отверженные существа находились в состоянии бодрствования и беспорядочно летали туда-сюда.
Эрш беспокоила не их, а... тот, кто впустил сюда этих существ.
Эрш пояснила, что при настройке устройства перемещения она проводит своего рода «стыковку» между устройством и внешним пространством, и именно в момент этой стыковки к её пространству подключилось что-то ещё.
Устроив взрыв и впустив сюда огромное количество Отверженных существ, оно быстро разорвало соединение и спряталось.
Похоже, это существо хотело как-то помешать здешнему пространству, но при этом не желало быть обнаруженным Эрш.
Сейчас Эрш немного колебалась.
На самом деле урон, нанесённый устройству перемещения, был не так уж велик и мог быть быстро устранён... вопрос был в другом — стоит ли сразу после ремонта покинуть это место, или же лучше сначала выловить это существо и разобраться с ним, а уже потом уходить.
Более безопасным решением было бы просто уйти прямо сейчас, но Эрш всё же немного хотелось... остаться здесь и выманить это существо наружу.
Вполне возможно, что дальше оно снова попытается устроить диверсию против Пространства Странствий, и если в следующий раз подготовиться заранее... появится шанс его поймать.
Тем временем Линь проверила эту группу выпущенных Отверженных существ.
Мышление этих Отверженных существ... отличалось от мышления большинства тех, кто пребывал в спячке и кого Линь встречала раньше снаружи.
Их сознание застряло где-то в далёком прошлом — во времена Войны с Костями.
Изначально они находились на этапе ожесточённой битвы с Костями, но вдруг обнаружили, что всё вокруг стало... вот таким, и все они были крайне удивлены, отчего и метались туда-сюда без остановки.
По-видимому, эти Отверженные существа были подвергнуты Отверждению как раз в разгар сражения, поэтому их сознание застыло в тот самый момент.
Очевидно, какое-то существо... играло с этими созданиями.
Или же использовало их для каких-то странных целей.
Немного подумав, Эрш всё же решила... что не собирается просто так отпускать эту тварь.
Поэтому Эрш решила атаковать её, чтобы посмотреть, что получится, и по возможности выловить одну из таких особей.
Метод атаки был таким же, как использовало то существо — устроить в его пространстве что-то вроде взрыва.
На самом деле, хотя то существо быстро спряталось, Эрш уже успела засечь его местоположение — оно скрывалось в небольшом пространстве неподалёку от «Точки Разрыва».
Эрш могла открыть проход в это пространство.
Собственно, Линь тоже могла обнаружить, что рядом с Точкой Разрыва действительно есть небольшое пространство, которого раньше не было.
Оно появилось совсем недавно.
Теперь Эрш уже была готова атаковать его, и для атаки, разумеется, использовалось... оружие эршиан.
А именно — огромное количество взрывных зарядов, включая связку из множества термоядерных бомб и прочих взрывных устройств, скреплённых вместе.
Эта огромная связка зарядов была перенесена Эрш во внешнюю Пустоту.
В тот же миг все заряды были активированы и полетели к прежнему местоположению Точки Разрыва.
Приблизившись к плавающим обломкам Кувыркуна возле Точки Разрыва, эти заряды... исчезли.
Они вошли в то пространство.
В то самое пространство, где скрывалось существо.
Поскольку на зарядах разместилось множество миниатюрных боевых юнитов, Линь тоже смогла увидеть... картину внутри после проникновения.
Здесь всё выглядело так же, как в тот раз, когда Линь входила в водоворот: место было совершенно чёрным, и вокруг находились какие-то очень крупные существа.
По форме эти существа сильно напоминали созданий из рода Костей.
Точнее говоря, это были гигантские кости — почти все размером более ста метров, и все они смотрели в эту сторону.
«Бабах!»
Затем все заряды взорвались одновременно.
Взрыв, похоже, прошёл вполне успешно, потому что снаружи, в Пустоте, можно было увидеть... огромную «трещину», проявившуюся в самой Пустоте.
Задачей этих зарядов было вовсе не нанесение урона цели.
Среди множества обычных зарядов была спрятана одна специально изготовленная Эрш «пространственная бомба».
Её назначение состояло как раз в том, что происходило сейчас: она могла насильно приоткрыть вход в это пространство на короткое время.
На самом деле это был эффект не самой бомбы — её главная функция заключалась в том, чтобы определить местоположение пространства и направить туда собственную силу Эрш, которая насильно вскрывала вход.
После того как пространство было открыто... наступал черёд действовать Линь.
«Хлоп!»
После вспышки света у открывшегося входа в пространство появился Пушистый Шар диаметром около трёхсот метров.
Тут же этот Пушистый Шар на большой скорости влетел внутрь пространства и приблизился к ближайшему существу.
В тот самый миг, когда огромные костяные создания внутри заметили вторжение в пространство, Линь почувствовала, как вокруг возникло колоссальное давление.
Это было похоже на то, что происходило раньше: похоже, эти существа умели использовать в пространстве некую «силу» для атаки цели.
Именно так раньше погибли миниатюрные боевые юниты Линь.
Однако сейчас всё было немного иначе, потому что и Линь, и Эрш полагали, что эта «сила», которую они используют, — в основном результат контроля над «правилами» пространства.
Но когда это пространство соединялось с обычной Пустотой, они, вероятно, уже не могли столь же хорошо контролировать его.
Как бы то ни было, сейчас сила их «сжатия» действительно оказалась не такой мощной, как ощущала Линь раньше.
Этот Пушистый Шар диаметром триста метров всё же смог продолжить движение сквозь эту силу и приблизиться вплотную к одной из гигантских костей.
Линь заставила Пушистый Шар выпустить множество щупалец, чтобы обвить эту кость, но в тот момент, когда щупальца коснулись кости... Линь почувствовала, будто щупальца ударились о прозрачную стену и не смогли продвинуться ни на сантиметр дальше.
Это показалось довольно занятным.
Однако хотя это существо и могло выдержать хватку Пушистого Шара, оно, похоже, не могло противостоять кое-чему другому...
Вскоре Линь заметила, что кость начала... вырываться.
Потому что вместе с Пушистым Шаром она стремительно уносилась к выходу из пространства.
Вскоре и оно, и Пушистый Шар вместе достигли выхода из пространства и вышли в обычную Пустоту.
В тот же момент вход-выход пространства закрылся, но огромная кость и Пушистый Шар Линь остались снаружи, в Пустоте.
Похоже, наконец удалось вытащить одну из них наружу.
Эти существа тоже относились к тем, кто неплохо умел контролировать пространство, вот только у них имелась одна... слабость, из-за которой это существо всё же удалось вытащить.
Дело в том, что влияние Эрш на пространство... оказалось немного сильнее, чем у них.
Точнее говоря, дело в тех самых устройствах пространственного перемещения — на самом деле эти устройства способны влиять на их маленькое пространство.
И проделывать с их пространством некоторые... особые вещи, например, вытащить наружу одного из них.
Дальше остаётся выяснить, что же это за существо на самом деле.