Похоже, произошло подключение к новому месту.
Перед глазами Линь простиралась дорога, уходящая вдаль, очень-очень далеко.
Линь бывала здесь уже много раз, и это место внутри головы Мэра всегда казалось довольно удивительным — Линь всё ещё не до конца понимала некоторые вещи здесь.
Однако она уже знала кое-какие принципы работы этого места и могла использовать его для множества дел.
«Ты чувствуешь?» — «Это место настолько способно защищать!» — «Тебе нельзя входить, если только ты сама не являешься чем-то, способным защищать!»
Перед Линь находились три Малых Хранителя Ядра, а дорога позади них была уже совершенно чистой.
Эта «чистота» была не внешней — на самом деле здесь совсем не осталось… энергии страха, вся эта энергия была полностью устранена этой группой Малых Хранителей Ядра.
Поэтому они уже считали это место… чрезвычайно способным защищать.
Хотя здесь больше не было энергии страха, это не означало, что здесь невозможно подключиться к микромашинам — на деле Мэр всё ещё поддерживал некую связь с этой группой машин.
Более того, у устранения энергии страха было ещё одно преимущество: оно позволяло Мэру получать больше информации. Изначальная энергия страха, хотя и обновлялась постоянно, но после того, как микромашины покидали место, эта информация переставала меняться.
Но когда энергию страха полностью устраняли, время от времени появлялась новая информация — хотя эти сведения были обрывочными и бесполезными, всё же это была новая информация.
Конечно, самым важным было… когда Линь переместила Мэра к месту, куда сбежали микромашины, его мозг явно подключился к какому-то месту.
На самом деле мозг Мэра был подобен длинному тоннелю, как сновидения Разум-духов, способный соединяться с очень далёкими местами. Но сновидение Мэра было несколько особенным… его другой конец не нуждался в чём-то вроде Куба сновидений в качестве «носителя», он мог напрямую «протянуться» сам.
Поэтому, когда Мэр находился в определённых местах, сновидение внутри его головы соприкасалось с некоторыми участками Пустоты…
Если дорога сновидения в мозгу Мэра пересекалась с местом, куда сбежали микромашины, происходило… подключение к этому месту.
Размышляя об этом, Линь через Пушистый Шар сказала стоящим перед ней Малым Хранителям Ядра: «Знаете ли вы? Здесь недавно подключилось нечто, что не может защищать».
«Ты… что говоришь!» — испуганно воскликнул один Малый Хранитель Ядра. — «Как такое может быть! Мы уже сделали это место чрезвычайно способным защищать!»
«Но разве недавно не появилось место, которое не может защищать?» — сказал другой Малый Хранитель Ядра рядом. — «То место ощущается настолько неспособным защищать…»
«Погоди!» — тут же встревожился первый Малый Хранитель Ядра. — «Тебе не следовало говорить ей об этом!»
«Точно…» — сказал третий Малый Хранитель Ядра. — «Это заставит её подумать, что мы плохо защищаем это место. В таком случае это место уже нельзя будет назвать по-настоящему способным защищать».
«Неверно», — сказал второй Малый Хранитель Ядра. — «Она уже знала об этом до того, как я ей сказал, так что она уже считает, что здесь есть неспособное защищать место».
«Что!» — первый Малый Хранитель Ядра пришёл в гнев. — «Если бы ты ей не сказал, откуда бы она узнала? Ты что, хочешь, чтобы это место стало неспособным защищать?»
«Точно. Ты, оказывается, хочешь, чтобы это место стало неспособным защищать, это же настолько неспособно защищать!» — вступил в разговор и третий Малый Хранитель Ядра, и они вместе набросились на второго Хранителя Ядра. — «Знаешь что? Если ты будешь так поступать, мы… вообще ничего с тобой делать не будем!»
Это было довольно забавно — Линь редко видела, чтобы они спорили друг с другом.
Но как и было сказано в конце, они всё же ничего не сделали второму Малому Хранителю Ядра — по сути своей они всё же были… очень сплочёнными.
«Отведите меня посмотреть на то место, которое неспособно защищать», — сказала Линь Малым Хранителям Ядра. — «Возможно, я смогу помочь вам сделать так, чтобы то место стало способным защищать».
«Ты говоришь правду?» — «Тогда скорее пойдём!» — «Оно вот здесь!»
С этими словами группа Малых Хранителей Ядра полетела в одном направлении.
Линь тоже последовала за Малыми Хранителями Ядра вглубь дороги.
Сначала Линь думала, что появившаяся точка подключения непременно находится в самом конце дороги, но на самом деле оказалось иначе — она находилась в каком-то определённом месте посреди этой дороги.
Сейчас Линь знала лишь то, что подключение произошло, но не знала, в каком именно месте, поэтому требовалась помощь Малых Хранителей Ядра в поиске.
Хотя Линь могла бы найти это место и сама, но было очевидно, что Малые Хранители Ядра уже знали, где оно находится.
«Вот оно! Видишь? Оно настолько неспособно защищать!» — Малые Хранители Ядра вдруг остановились и подлетели к левому краю дороги.
Там, казалось, ничего не было. Однако эти Малые Хранители Ядра резко врезались в одну точку, и тут же в месте их удара появилась… сфера.
Эту сферу, похоже, раньше не видели… изначально в одном из участков дороги внутри головы Мэра было много сфер Кувыркунов, но эта находилась не в том месте.
К тому же, на вид она не была похожа на Кувыркуна, скорее напоминала… чёрный шар. Линь слегка приблизилась к ней и смогла почувствовать, что от неё исходит некоторая энергия страха.
«У нас нет способа проникнуть туда и защитить его! Нам нужно убрать эту вещь!» — Малые Хранители Ядра кружили вокруг шара, и хотя они могли устранить энергию страха вокруг него, они не могли сдвинуть сам шар.
Линь подлетела и слегка прикоснулась к этой сфере. С поверхности шара Линь смогла ощутить некие довольно хаотичные сигналы, не имеющие особого смысла.
К тому же она не могла почувствовать, с каким местом связана эта вещь. Хотя Линь могла бы уничтожить её, но сейчас, разумеется, делать этого не стоило.
«Что с тобой такое, неужели ты забыла своё обещание!» — сказал Линь один из Малых Хранителей Ядра. — «Скорее сделай так, чтобы это стало способно защищать!»
«Попробуйте ещё раз», — сказала Линь. — «Попробуйте сделать так, чтобы это стало способным защищать».
«…Ну ладно, попробуем». — Малые Хранители Ядра на удивление послушно снова врезались в эту сферу.
В тот момент, когда они коснулись сферы, Линь смогла почувствовать, как энергия страха на поверхности сферы стремительно рассеивается, но как только Малые Хранители Ядра отлетали, энергия страха снова начинала изливаться из шара.
Похоже, это действительно подключение к месту, где находятся микромашины. Именно поэтому оно и проявилось в таком виде, но Линь подумала, что микромашины, возможно, что-то сделали там, на той стороне.
Изначально здесь должен был проявиться какой-то вход, а не что-то в виде шара, как сейчас.
Линь решила, что микромашины, вероятно, применили там некое… шифрование, из-за которого отсюда невозможно попасть напрямую туда.
Но раз уж подключение уже произошло, то попасть туда — лишь вопрос времени. Сейчас Линь как раз пыталась этим способом определить, что это за место.
Заставляя Малых Хранителей Ядра непрерывно устранять энергию страха на шаре, можно было вызывать появление всё новой энергии, а вместе с этой новой энергией приходила и своего рода информация в виде примесей.
Хотя в этой информации не было почти никакого содержания, Линь могла по ней определить, откуда она берётся…
…Есть.
Как только эта мысль возникла, Линь ощутила знакомый сигнал — такой сигнал она уже ощущала прежде в Мире-Соединителе… то есть получалось, что микромашины отправились в Мир-Соединитель?
У Линь и правда возникала такая мысль раньше, но строить догадки не имело особого смысла — теперь же она смогла подтвердить, что они действительно там. Мир-Соединитель… пожалуй, это было самое неожиданное из всех мест.
«И до каких пор это будет продолжаться!» — «Оно так и не стало способным защищать!»
«Понадобится ещё немного времени», — сказала Линь Малым Хранителям Ядра. — «А пока оно останется здесь».
«Что!» — в ярости воскликнул один из Малых Хранителей Ядра. — «Ты, оказывается, способна на такую жестокость! Ты, оказывается, хочешь, чтобы эта настолько неспособная защищать вещь осталась здесь! Я сделаю с тобой что-то… что-то очень серьёзное, ты знаешь?»
Линь сказала: «Вам нужно просто немного подождать».
«Ты, оказывается… ты, оказывается…» — этот Малый Хранитель Ядра, похоже, разгневался настолько, что не находил слов, однако двое других не выглядели так уж сильно рассерженными.
«Есть ещё кое-какие дела, которыми вы можете заняться», — сказала Линь. — «Нужно, чтобы вы подтвердили, что из вещей способно защищать, а что нет».
«Способные защищать вещи?» — гневное настроение Малого Хранителя Ядра тут же исчезло, и он немедленно спросил: — «И что же это такое?»
Похоже, они умели очень быстро менять настроение — это было… довольно удобно.
«Вот это».
Подумав так, Линь отправила этому Малому Хранителю Ядра… изображение с информацией.
На этом изображении был вид одного из плавучих камней снаружи. Малый Хранитель Ядра тут же ответил Линь: «Это место выглядит очень способным защищать!»
Похоже, это было безопасное место.
Затем… Линь отправила следующее изображение.
Именно так Малые Хранители Ядра подтверждали, какой из камней снаружи является Базовым Камнем микромашин — способ был довольно простым: нужно было отправить Малому Хранителю Ядра информацию о камне, вроде размера, формы и прочих подробных сведений.
После этого Малый Хранитель Ядра сразу же отвечал.
Определения объектов у Малых Хранителей Ядра были не такими расплывчатыми, как определения живых существ, — на самом деле они определяли большинство объектов как места, которые можно защищать.
Но если внутри было что-то «грязное», они тут же признавали это неспособным защищать. В подробной информации, которую Линь передавала Малым Хранителям Ядра, они могли распознать тончайшие различия внутри и определить, способен ли камень к защите.
Разумеется, все камни, в которых находились микромашины, оказывались местами, неспособными защищать.
Хотя у Линь были и другие способы распознавания, но использовать для этого Малых Хранителей Ядра было… интереснее, к тому же Линь могла лучше узнать этих… существ.
Затем Линь непрерывно отправляла Малым Хранителям Ядра изображения, а те с готовностью отвечали, поскольку их очень заботило, способна ли та или иная вещь защищать.
Скорость отправки становилась всё выше — от изначально одного изображения в секунду увеличилась до десяти в секунду, затем до сотен в секунду, и они по-прежнему могли отвечать безупречно.
Линь была слегка удивлена.
Потому что количество неспособных защищать камней среди них… оказалось довольно большим.