Эти существа… эти существа, называемые Разум-духами, лелеяли одно «желание», и они всегда стремились его осуществить.
Мир снов — это чрезвычайно огромный мир, в нём есть широчайшие «земли», есть всевозможные удивительные вещи.
Разум-духи однажды случайно наткнулись на мир снов, и тогда этот необъятный мир стал началом их цивилизации, стал первым шагом их расширения в звёздном море — для них это оказалось огромным сокровищем.
Через мир снов они вторгались во множество миров, объединяя технологии, найденные в «руинах» снов, и те, что были получены из захваченных ими миров, они строили собственные войска.
Впрочем, их главным способом вторжения по-прежнему оставалось проникновение в мозг других существ и провоцирование внутренних войн среди них, поэтому Разум-духи предпочитали выбирать целью существ с выраженной индивидуальностью.
Хотя они добились немалых успехов, они этим не удовлетворились…
У них всегда была одна мысль — вступить в реальный мир в своей собственной форме.
Ведь как бы ни был обширен мир снов, он всё равно оставался лишь сном, поэтому они хотели вступить в реальность, ощутить то чувство подлинности, которое никогда прежде не испытывали.
Похоже, мысли Разум-духов были полной противоположностью мыслям Создателя.
Создатель стремился заполучить огромный мир снов, а Разум-духи, наоборот, хотели достичь реальности.
Но на самом деле их устремления не так уж сильно противоречили друг другу, потому что… Разум-духи вовсе не собирались отказываться от мира снов.
Они по-прежнему хотели сохранить мир снов, и поэтому у этих существ однажды случайно возникла весьма особенная мысль — смешать реальность… с миром снов.
Это позволило бы им одновременно пребывать и в мире снов, и в реальности.
Казалось бы, это невозможно, но эта группа Разум-духов не обращала на подобные сомнения внимания и развернула исследования в этом направлении. Хотя обычные сны формируются из мыслей живых существ, Разум-духи знали, что их мир снов был подлинным.
«Энергия Снов» — вещь совершенно реальная, и у них была надежда превратить её в нечто действительное.
Часть Разум-духов сформировала особую исследовательскую группу, которая непрерывно вела соответствующие изыскания. Они надеялись, что это исследование увенчается успехом.
Но процесс этого исследования… продвигался крайне медленно.
Потому что изначально они вообще не знали, с чего начать, а у других существ не было никаких технических материалов, связанных с миром снов, — Разум-духам совершенно неоткуда было учиться, им приходилось полагаться исключительно на собственные исследования.
На самом деле, когда отсутствует объект для изучения или нечто, способное пробудить вдохновение, изобрести что-либо почти невозможно — и это справедливо для любого живого существа…
Именно так и считали Разум-духи, но всё же не сдавались, исследования продолжались непрерывно. Они верили, что успех рано или поздно будет достигнут.
И вот в это исследование, тянувшееся долгое время без всякого результата, внезапно включились некие особые существа.
Это были «Ключевые существа».
Похоже, Ключевые существа тоже заинтересовались исследованиями Разум-духов, и потому присоединились к этому процессу; эти Ключевые существа были единственным видом существ, которых Разум-духи не желали ни атаковать, ни порабощать.
Они обитали здесь с того самого момента, как Разум-духи впервые вошли в мир снов, и никогда не менялись. По форме они были схожи с Разум-духами — так же являлись энергетическими существами, — но при этом отличия были немалыми…
Ключевые существа высказали несколько особых замечаний по поводу исследования: по их мнению, невозможно полностью превратить мир снов в реальность, но можно создать особую область, где это осуществимо.
Эта область одновременно является и сном, и реальностью — между сном и реальностью нет границы, вещи из сна могут свободно проникать в реальность. А вещи из реальности точно так же могут свободно проникать в сон.
После присоединения Ключевых существ исследование Разум-духов начало продвигаться, и этот прогресс начался вокруг их Ядра сновидений.
Они намеревались создать область, которая была бы одновременно и сном… и реальностью; этот план получил название «Смешанный сон».
Эта область должна была быть насыщена «высококонцентрированной» Энергией Снов, что позволило бы вещам из мира снов проявляться в реальности, а вещам из реальности — скрываться в мире снов.
Это не было настоящим сокрытием, но для органов восприятия других существ это выглядело именно как сокрытие, поскольку технология была лишь начальной и далеко не совершенной; Ключевые существа полагали, что смогут добиться подлинного смешения сна и реальности.
Однако сперва требовались эти предварительные испытания.
А чтобы поддерживать такую смешанную среду, требовались особые вещи.
Корабли Разум-духов доставили издалека эти особые вещи, которые выглядели так, будто были «отделены» от какого-то другого мира… земли.
Но на самом деле это были относительно небольшие обломки камня, синтезированные вместе и специально приданные форме земель.
Эти земли представляли собой «материал» для создания Смешанного сна, использовавшийся главным образом для поддержания стабильности этого смешанного сна; за долгое время изготовления Разум-духи наконец собрали достаточное количество этих земель, и те были расставлены кольцами, образуя нечто вроде огромного кругового скопления, похожего на звёздную систему.
И каждое из этих колец выполняло свою особую функцию; действуя вместе, эти кольца превращали окружающую область в состояние Смешанного сна.
В таком состоянии не видно было окружающего звёздного неба, вся область казалась тёмной, словно сон.
Так как же на самом деле работают эти вещи?
Пока это оставалось неясным, но, похоже, для достижения цели Смешанного сна требовалось совместное действие различных элементов.
Однако этот план так и не был реализован полностью.
Разум-духи и Ключевые существа всё ещё не могли по своей воле проявлять здесь свои тела; их формы могли лишь изредка появляться на землях самого внутреннего кольца, и это появление… не находилось под их собственным контролем.
Впрочем, это было лишь начало — Разум-духи считали, что вскоре они смогут по своему желанию являться в реальности.
А у Смешанного сна была не только эта особенность; хотя черта «Сновидцы могут произвольно появляться в реальности» ещё не была доведена до совершенства, другая особенность оказалась реализована в куда большей степени…
И заключалась она в том… чтобы скрывать вещи реального мира внутри сна.
Линь случайно узнала обо всём этом — по-видимому, потому что её Камень-наблюдатель добрался до одного места на самой внутренней земле.
Это место чем-то напоминало хранилище информации — здесь было записано множество сведений, связанных с «Планом Смешанного сна».
И Линь также узнала, что у них здесь вовсе не отсутствовали войска.
То, что Линь могла видеть сейчас, было лишь «тем, что не было скрыто», не более того — возможно, где-то ещё оставалось бесчисленное множество войск… скрытых в этом месте.