«Мне нужны ответы… что здесь вообще происходит? Что нам вообще делать?»
«И ещё, что это за птицы!»
«Ты кого назвал птицей!»
«Га-га! Вы, жалкий домашний скот! Я сожгу вас всех и съем!»
Наблюдая за происходящим внутри Застывшей Пустоты, Линь одновременно приглядывала и за обстановкой снаружи.
Этот каменный автобус по-прежнему находился на прежнем месте, а вот аномалия Застывшей Пустоты в подземной пещере вместе со специальными колоннами… уже исчезли.
Эршиане, которые незадолго до этого взорвали пещеру, успели выбраться наружу ещё до взрыва и вернулись на поверхность.
А то, с чем они столкнулись на поверхности… была огромная стая птиц.
Эти птицы уже посадили свои летательные аппараты на землю, все высыпали наружу и окружили группу эршей.
Столкнувшись с многочисленным противником, к тому же явно вооружённым, эршиане смогли лишь поднять руки в знак капитуляции.
«Га-га-га! Живо, в печь, я уже не могу дождаться, когда вас съем!»
Стая гусей отвечала за то, чтобы гнать эршей вперёд; все они были облачены в защитные костюмы, подогнанные под птичье телосложение, а на головах у них крепилось нечто вроде пистолетов. Каким-то образом они умудрились подключиться к каналу связи эршей.
Поэтому теперь эршиане могли слышать, что они говорят.
Под их конвоем эршиане собрались перед… странной машиной.
«Что это такое?» Перед эршами стоял диковинный летательный аппарат: спереди — квадратный объект длиной, шириной и высотой чуть больше двух метров, почти неотличимый от печи эршей, а задняя часть была выполнена в форме боевого истребителя.
Проще говоря, это выглядело так, будто к огромной печи прицепили истребитель.
На деле этот аппарат тоже был построен с помощью технологии Мешочника, просто форму ему придали довольно занятную.
«Ну всё! Живо внутрь! Мы будем есть жареное мясо, а домашний скот нужен именно для этого!» Под напором большой стаи гусей нескольким эршам пришлось пойти вперёд и войти в печь, а затем…
«Бабах!»
«Га-га-га? Что случилось!» Внезапный взрыв отшвырнул истребитель с печной головой в сторону, только что загнанных внутрь эршей выбросило наружу, а находившиеся снаружи птицы в панике беспорядочно замахали крыльями.
«Спокойно! Вы, низшие птицы!» Как их вождь, дронт отдал приказ, и большинство птиц тут же притихли.
«Наверняка кто-то хочет на нас напасть! Быстро приготовьтесь… ку-ку-ку!»
Дронт тоже издал испуганный вопль, потому что внезапно образовавшаяся в земле огромная дыра поглотила его, и он провалился вниз.
«Га-га-га-га! Бежим!» Окружающие птицы, увидев это, страшно перепугались и поспешно полетели к своим истребителям, но в этот момент земля снова содрогнулась.
Дрожащая земля непрерывно взрывалась, и одна за другой появляющиеся воронки заставляли птиц с криком проваливаться внутрь.
Линь подумала, что будь здесь воздух, они всё же смогли бы взлететь в такой обстановке, но… такой удачи им не выпало.
«Быстрее! Вот наш шанс!» А эршиане тем временем действовали стремительно: на их телах имелись небольшие двигатели, позволявшие им легко перепрыгивать образовавшиеся от взрывов ямы. При этом они не решили бежать вдаль, а на шаг опередив птиц, прыгнули к… их летательным аппаратам.
«Проклятый скот! Кто вам позволил бежать впереди нас! Огонь! Огонь!»
Увидев, что эршиане действуют быстрее, многие птицы открыли огонь из установленных на головах… пистолетов.
Бесчисленные мелкие боеголовки полетели вперёд, ударяясь о защитные костюмы эршей.
Эршиане на это никак не отреагировали и стремительно добежали до истребителей птиц.
«Чёрт, кабина слишком маленькая!»
В процессе попытки протиснуться внутрь истребителя они столкнулись с немалыми трудностями; Линь подумала, что даже если бы они и залезли внутрь, всё равно не смогли бы… управлять машиной.
Разве что провести определённые переделки, но времени на это у них уже не оставалось.
«Бабах!» Земля снова взорвалась, и на этот раз взрыв был не так прост: из места взрыва высунулось нечто огромное… щупальце.
Это щупальце тут же схватило истребитель, в который эршиане как раз пытались протиснуться, с силой скрутило его в воздухе, и весь истребитель превратился в… груду металлолома.
«Гаооо! Что это такое!»
Увидев это, эршиане поспешно отступили, а стая птиц уже давно в панике разлетелась во все стороны.
«Бабах!» В этот момент из земли снова донеслось сотрясение, наружу вылезло ещё больше щупалец, и первым делом, что они сделали, — схватили ближайшее скопление людей и с силой раздавили его.
Похоже, они пытались отрезать им путь к отступлению.
На вид эти щупальца были очень похожи на щупальца того самого Создателя со специальными колоннами, потому что их поверхность была покрыта коричневым пушком, но… проверив их, Линь обнаружила, что они связаны с Автобусом.
На самом деле эти щупальца представляли собой одну из структур существа-Автобуса, а является ли это именно тем самым автобусом — оставалось неясным.
Линь сочла это маловероятным, потому что внутренние органы Звёздного Автобуса не могли бы… вот так пробуравить землю; вероятно, под землёй находилось другое существо-автобус.
Массовое появление щупалец практически уничтожило половину птичьих летательных аппаратов, а оставшиеся аппараты были блокированы щупальцами и не могли приблизиться.
В такой ситуации раздался голос.
«Спокойно! Я вызываю флагман!» Только что провалившийся под землю дронт теперь снова вылетел наружу, за его спиной клубилось сияние — похоже, у него тоже был… двигатель.
«Га-га-га!» Птицы тут же заметно успокоились, и дронт в этот момент издал протяжный крик.
На его зов с неба стремительно опустился огромный корабль.
Этот корабль по форме напоминал раскинувшего крылья… орла, а его длина составляла больше ста метров — довольно крупный… летательный аппарат.
Впечатляло, что с помощью технологии Мешочника они смогли создать такой боевой корабль, но…
«Бабах!»
Когда корабль приблизился к поверхности, множество щупалец внезапно стремительно вытянулось и в один миг… пробило днище этого корабля.
«Га-га-га-ку-ку-ку!!!» Все птицы издали изумлённые крики, а вот Линь не сочла это чем-то особенно странным.
В конце концов, прочность тела существа-автобуса намного превосходила прочность летательного аппарата, построенного по технологии Мешочника…
Главный вопрос был в другом: что же представляет собой это существо-автобус? Связано ли оно с этим самым автобусом?
Поэтому Линь решила тоже отправить в разведку боевой корабль.
Прежде всего требовалось объединить множество разрозненных боевых единиц в один огромный… корабельный тип.
Всё это время Линь продолжала наблюдать за обстановкой на поверхности автобуса; щупальца тем временем непрерывно извивались, будто пытаясь выбраться из-под земли… наружу.
Разрушения, которые их извивания причиняли поверхности, заставили большинство птиц издать последний предсмертный крик, но эршиане, похоже, все… остались целы.
Источник этой книги