Здесь и правда было какое-то особое ощущение.
Пыльный Корабль стремительно двигался сквозь Область Пожирателя.
В то же время он постоянно подвергался атакам огромной толпы существ.
Атакующие Пыльный Корабль существа выглядели довольно просто — все они словно были собраны... случайным образом.
Их тела состояли в основном из металлических или каменных деталей, склеенных вместе и образующих смешанную массу размером в десяток с лишним метров.
Поэтому Линь для начала назвала их «Лоскутниками».
Поскольку форма, размер и вид деталей, из которых состоял каждый отдельный экземпляр, различались, у них не было какой-то определённой формы, но в целом у всех имелись структуры, похожие на конечности — этими «конечностями» они пользовались как двигателями или выстреливали чем-то, атакуя Пыльный Корабль.
Особенным в них было то, что Линь обнаружила: у большинства из них внутри не было никакой нервной структуры.
Точнее, не было ничего похожего на нервную структуру в пределах того, что было знакомо Линь.
Линь видела множество самых разных нервных структур у существ Пустоты, в том числе и таких, у которых не было физической структуры вовсе, но которые использовали «энергию» в качестве нервов.
Но у этих «Лоскутников» не было ничего подобного — ощущение было такое, будто куча деталей просто сама по себе задвигалась. Довольно любопытно — Линь подумала, что у них, вероятно, есть какая-то скрытая нервная система или что-то ими управляет.
Этих «Лоскутников» было очень много — сейчас вокруг Пыльного Корабля их насчитывалось несколько сотен тысяч. Они беспрестанно выползали из различных плавающих в окружающей Пустоте объектов и атаковали Пыльный Корабль.
Вокруг плавало множество объектов из обычной Пустоты или Застывшей Пустоты... Когда Линь приблизилась к ним, она обнаружила, что большинство из этих объектов Лоскутники переделали в свои гнёзда.
Поскольку их скорость была не слишком высока, Линь могла игнорировать большую их часть и продолжать двигаться вперёд.
Но кое-что игнорировать всё же не получалось — Линь обнаружила впереди приближающегося Кувыркуна.
Диаметр этого Кувыркуна составлял более трёх тысяч километров, и на его поверхности виднелось множество гигантских структур, похожих на конечности насекомых — высотой не менее нескольких сотен метров, отчётливо видимых даже в Пустоте.
Из-за того, что поверхность Кувыркуна была сплошь усеяна такими «конечностями», он был очень похож на Кувыркуна, уже превращённого в подобие Лоскутника.
Помимо этого Кувыркуна, Линь также заметила «Гигамозг».
Гигамозг находился в ста тысячах километров позади него; этот Гигамозг был точь-в-точь как тот, что Линь ощущала раньше, — на вид это была... копия Гигамозга Истока Пустоты.
Однако этот превращённый в подобие Лоскутника Кувыркун явно не собирался подпускать Линь ближе.
Когда Пыльный Корабль продвигался вперёд, Кувыркун начал атаковать Линь: конечности на его поверхности непрерывно двигались, выстреливая в Пустоту множеством острых предметов... размер этих острых предметов достигал нескольких десятков метров — они выглядели как заострённые каменные глыбы.
Пыльный Корабль сейчас находился на расстоянии более тридцати тысяч километров от этого Кувыркуна и продолжал двигаться вперёд под непрерывным обстрелом бесчисленных летящих снарядов.
Поскольку корабль был сделан из пыли, он мог в значительной мере менять форму, уклоняясь от этих острых предметов, и вскоре Линь приблизилась к этому Кувыркуну-Лоскутнику. На высоте в сто километров над поверхностью Линь обнаружила, что множество «конечностей» на земле внезапно прекратили движение.
Линь изначально собиралась подлететь поближе, осмотреться, а затем направиться к Гигамозгу, и то, что они вдруг прекратили атаковать, показалось ей немного... странным — до этого они атаковали с большим рвением, а теперь словно вообще ничего не происходило.
Пока Линь недоумевала по этому поводу, она вдруг заметила, что некоторые конечности на поверхности внезапно переломились посередине.
Все эти конечности были длиной более километра, и при падении после разлома они тут же ударяли по соседним конечностям — это вызвало сильную цепную реакцию: каждая сломавшаяся конечность обрушивалась на соседнюю. Через некоторое время Линь обнаружила, что на большой площади внизу все конечности переломились.
Пока Линь наблюдала за происходящим внизу, она обнаружила, что Пыльный Корабль внезапно вышел из-под контроля.
Точнее говоря, пыль, из которой был составлен Пыльный Корабль, утратила связность, и в одно мгновение весь корабль рассыпался — различные его детали и огромное количество пыли устремились вниз, к поверхности.
......
«Способ, которым они нас остановили... похоже, они воспользовались местными правилами».
Круглая дверь спасательной капсулы медленно открылась, и оттуда высунула голову Но.
Не все части Пыльного Корабля были сделаны из пыли — например, эта спасательная капсула размером в десяток с лишним метров. После того как Но вышла из неё, из её гладкой оболочки начал прорастать густой пушок, и капсула медленно поплыла над землёй.
Эта спасательная капсула тоже считалась своего рода боевой единицей типа Пушистого Шара, использовавшейся при падении для защиты особо важных вещей.
Но главное было то, что почти весь Пыльный Корабль Линь превратился в обломки и обычную пыль, а эта спасательная капсула осталась цела.
Дело в том, что Пыльный Корабль был в основном создан на основе биотехнологий одной из цивилизаций Истока Пустоты, и, похоже, части, изготовленные по их технологии, были полностью разложены, тогда как то, что принадлежало самой Линь и не имело отношения к их технологиям, осталось невредимым.
Это, похоже, означало... что здешние Лоскутники каким-то образом связаны с цивилизациями существ Истока Пустоты.
Теперь Линь и Но упали как раз в то место, где только что переломилась целая масса конечностей. Поскольку поверхность здесь тоже состояла из множества деталей и обломков камня, казалось, будто конечности выросли прямо из груды обломков.
Разумеется, после того как они переломились, они снова стали частью груды обломков на поверхности.
«Это место...» — сказала Но, стоя сейчас на камне и глядя на множество обломков на земле, — «должно быть, и есть настоящий Гигамозг».
Пока Но говорила это, Линь вдруг заметила, что некоторые обломки на земле зашевелились.
Эти обломки, будто увлекаемые какой-то силой, медленно собирались вместе, превращаясь в... Лоскутников размером в несколько метров каждый.
Они отличались от тех, кого Линь видела раньше в Пустоте: хотя внешне и похожи, здешние Лоскутники могли лишь неуклюже, покачиваясь, продвигаться вперёд.
Но даже если они могли только шатко передвигаться по земле, похоже, они всё равно пытались добраться до Линь и Но, чтобы напасть.
Они вытягивали свои более острые части и бросались на спасательную капсулу Линь и на Но.
В этот момент Линь опустилась на землю и позволила Но вернуться в спасательную капсулу, и в тот самый момент, когда Но вошла внутрь, Линь получила сигнал от Эрш.
Это было довольно странно, ведь Но, хотя и являлась воплощением Эрш, до сих пор оставалась отключённой от связи с Эрш.
Но сейчас, похоже, связь с Эрш восстановилась, и через Эрш Линь получила огромный массив данных, уже прошедших анализ.
Эти данные касались в основном самого этого Кувыркуна.
В общем и целом это место можно было считать своего рода «свалкой».
То есть местом, куда стекается всё, что было отброшено как обычной Пустотой, так и Застывшей Пустотой.