«Подожди… пусть он ещё раз врежется».
Бесчисленные острые шипы били по обшивке механоброни.
Но Линь не обращала на это внимания.
Всё её внимание было приковано к существу неподалёку впереди… к Труподелу.
Внезапно Линь разогнала механоброню до максимальной скорости и бросилась на это существо.
Труподел в тот же миг сделал встречный выпад и с силой врезался в механоброню. В момент столкновения сил Линь почувствовала, как на весь корпус обрушилась колоссальная мощь — её отбросило назад, и она снова рухнула на равнину, усеянную шипами.
Труподел умел использовать какую-то удивительную силу… на этот раз Линь отчётливо это почувствовала.
Пока окружающие шипы вновь тянулись, чтобы пронзить её, Линь заставила механоброню снова броситься на Трупода.
Но на этот раз не вышло — шипы, торчавшие вокруг Линь, обвили ноги и корпус механоброни.
Похоже, на этот раз быстро сдвинуться с места не получится… И пока Линь размышляла, не покинуть ли механоброню, она вдруг заметила, что впереди огромная толпа… Мертвяков начала что-то новое.
Мелкие Мертвяки, не разбирая пути, бросались вперёд, напрямую налетая на усеянную шипами землю и пронзая свои тела насквозь, но они всё равно продолжали бросаться туда без остановки. Множество Мертвяков устлали шипастую землю дорогой из иссохших трупов… по которой Труподел медленно пополз вперёд.
Дорога из мумий протянулась прямо до механоброни, и Труподел прополз по ней.
Непонятно, зачем он это делал — ведь ему достаточно было издалека наблюдать, как механоброню пронзают шипы. Но раз уж он приполз сюда, то…
«Вжух» — Линь активировала бур на передних конечностях механоброни и вонзила его в голову Трупода.
Труподел внезапно… подпрыгнул с дороги из мумий, уклонившись от бура, и одновременно запрыгнул на спину механоброни.
По строению конечностей Труподел никак не мог совершить такой прыжок — это всё равно что эрш смогли бы подпрыгнуть, отталкиваясь только руками.
Но у Труподелов… действительно есть какие-то удивительные способности.
«Он наверху! Дайте я его прикончу!» — крикнул Билу, открыл люк механоброни и выскочил наружу. Линь, увидев это, последовала за ним.
«Сдохни!» — на спине механоброни Билу яростно взмахнул клинком, нацелившись на Трупода, но тот стремительно отступил, уклоняясь от удара, а затем с силой врезался в Билу…
Билу отбросило прочь, но Линь одной рукой успела ухватить его за ногу и втянуть обратно на механоброню.
«Спасибо, одноклассница Вероника… осторожно!»
Труподел снова врезался в них, и Линь с Билу в этот миг… слетели со спины механоброни, а затем упали… на землю.
Но упали они не на равнину, усеянную шипами, а в совершенно… другое место.
Всё вокруг изменилось: звёзды в небе исчезли, земля стала серой, а вокруг возвышались каменные столбы разной высоты… на которых висело множество черепов эрш.
«Это… мы что, умерли? Одноклассница Вероника? Неужели мы попали в ад? Нет, мы должны были попасть в рай!»
Пока Билу изумлялся, Линь внимательно исследовала окружающую обстановку.
Так и есть, это место должно быть… миром Труподелов.
Почему они оказались здесь — скорее всего, из-за того, что в момент столкновения Линь как раз активировала телепортационный локатор.
Локатор был готов ещё до того, как механоброню отбросило, и Линь держала его в руке.
После того как их с Билу выбросило из открытого люка механоброни, Линь почувствовала, что локатор сработал.
Сам по себе локатор не способен на телепортацию, но… он может вызывать некоторые… эффекты.
В общем, для начала стоит осмотреться здесь.
На самом деле Линь примерно знала… название этого мира.
Это место должно называться «Полифем» — имя дали эрш, у него есть и другое название — «Око Бога».
Линь узнала название этого мира не от Трупода, а из «Каталога сверхсуществ», который просматривала раньше.
Раньше у Линь были некоторые подозрения, что Труподел связан с этим существом, но полной уверенности не было.
А теперь Линь считает, что можно быть достаточно уверенной.
«Око Бога» — своего рода сверхсущество. Названо так потому, что обладает… особой способностью. Точный размер самого существа неизвестен, но, по слухам, на нём обитает множество других существ.
Среди этих существ есть те, кого называют «Приверженцами».
Этот вид существ имеет удивительную… связь с самим «Оком Бога».
Когда эти существа что-то делают — например, оказываются в трудной ситуации, — Око Бога через эту связь наделяет их силой, что позволяет им становиться намного сильнее, чем обычно.
Поэтому эти существа и называют Приверженцами.
Конечно, это лишь название, данное эрш… действительно ли эти существа поклоняются Оку Бога, или же они… являются частью самого Ока Бога — совершенно неизвестно.
В каталоге в целом было описано именно так; раньше Линь ещё не была уверена, что Труподел связан с этим Оком Бога.
Но… теперь Линь считает, что можно быть уже почти уверенной.
Возможно, оно соединяет каждого Трупода чем-то вроде телепортационных каналов.
В таком случае Труподел может в любой момент получать «силу» через этот канал.
Правда, что именно представляет собой эта «сила» и в какой форме она передаётся Труподелу… пока не совсем ясно.
Судя по прямому проявлению, сила просто становится больше, поэтому её и назвали силой.
Но раз Линь с Билу смогли попасть сюда, значит, используется технология, похожая на телепортацию.
Раньше Линь считала, что Труподелы обитают в каких-то трубах… сейчас Линь по-прежнему не думает, что эта мысль ошибочна.
Просто… где бы Труподел ни жил, он, вероятно, всё равно связан с «Оком Бога».
А то, что глаза Трупода способны видеть нечто удивительное, тоже, должно быть, связано с Оком Бога.
Глаз, который Линь создала путём симуляции, обладает похожим эффектом — а значит… это Око Бога связывается со всеми подобными… субстанциями, а не выбирает исключительно Труподелов.
Но это всего лишь предположение, реальное положение дел неизвестно.
Потому что «связь» Ока Бога, похоже, никак не ощущается — ни у Трупода, ни у глазного яблока, созданного путём симуляции… в них совершенно нет Энергии Телепортации.
Но при этом они определённо использовали телепортацию.
Потому что только что, когда Труподел атаковал Линь и Билу, он использовал «силу», переданную ему Оком Бога, и поэтому Линь с Билу были втянуты… к источнику этой силы.
То есть в то место, где находится само Око Бога.
Это место похоже на самого обычного Кувыркуна, но окружающий пейзаж выглядит несколько ненормально.
Например, зачем нужны эти черепа эрш вокруг?
Здесь нет воздуха, гравитация составляет 80% от эрш, на самом деле условия весьма близки к Стуже. Пока никаких… существ поблизости не видно.