«Ждать так долго... так долго...»
«Я уничтожу всё! Всё!»
«Бабах!!!»
После мощного взрыва оно превратилось в дым и пыль.
Похоже, это были данные какого-то взрывчатого вещества.
Незадолго до этого Линь создала одно существо — оно было синтезировано из особых данных, полученных от нескольких Горных Троллей.
Остальные данные представляли собой единое «целое», но некоторые из них казались чужеродными, словно они принадлежали чему-то другому, поэтому Линь решила сначала создать эти «посторонние вещи» и посмотреть, что получится.
На самом деле она уже создала целых три... и все три оказались живыми существами.
Все они были синтезированы в основном из фрагментов биологических органов Автобуса, и каждое из них в тот самый момент, когда было создано, вело себя крайне... необычно.
Первое, едва появившись, попыталось атаковать всё вокруг; поскольку никакого оружия у него не было, оно действовало главным образом тараном собственного тела, и в итоге врезалось в звезду.
Второе тоже пыталось всё уничтожить, но действовало не само — оно... подстрекало действовать Линь.
В момент своего создания оно тут же начало непрерывно рассылать сигналы во все стороны, и содержание этих сигналов сводилось к тому, чтобы убедить окружающих существ убивать всё живое рядом с собой.
Одновременно оно умело посылать сигналы, стимулирующие сознание различных видов существ, включая клеточные организмы, — эти сигналы вызывали у существ сильное раздражение по отношению ко всему живому вокруг них и в конечном итоге побуждали их пытаться убить намеченную цель.
Проще говоря, если бы Линь синтезировала это существо в окружении группы эршиан, они вполне могли бы начать истреблять друг друга.
Третье существо было синтезировано только что... и едва появившись на свет, оно тут же самоуничтожилось взрывом.
Все эти вещи очень странные, и на данный момент Линь оставила у себя второе, тщательно его исследовав.
В момент синтеза его мозг уже содержал память, и врождённый характер этого существа заключался главным образом в... жестоком убийстве.
Оно очень любило мучить других существ всевозможными способами, наблюдая, как те умирают в страданиях, — это напомнило Линь о Пространстве Страданий.
Органы Автобуса, использованные для его синтеза, вовсе не относились к нервным структурам, однако после синтеза они сами по себе сформировали... часть нервной системы, и у существа возник собственный характер и всё прочее.
Пока Линь создавала эти существа, она заодно пробовала синтезировать и несколько других.
Сейчас Линь как раз синтезировала четвёртое существо.
Линь использовала для синтеза своего Звёздного Автобуса... сам процесс синтеза был довольно простым: нужно было лишь с помощью Телепортационного органа собрать материалы вместе.
В момент синтеза перед глазами Линь возник объект длиной чуть больше ста метров.
По форме он очень напоминал ствол дерева.
В момент появления эта штука не совершала никаких движений, и тогда Линь направила внутрь неё множество миниатюрных боевых юнитов для проверки.
Линь обнаружила... что у него, похоже, нет сознания.
Хотя внутренняя структура позволяла ему функционировать подобно живому существу, у него не было, в отличие от предыдущих трёх, ни нервных структур, ни какого-либо сознания.
На самом деле все вещи, синтезированные из этих особых данных, представляли собой нечто вроде цельных живых организмов — их внутренние структуры были... живыми, конечно же, ведь фрагменты биологических органов Автобуса, используемые для их синтеза, сами по себе тоже были живыми, и, будучи объединены, они продолжали функционировать уже по-новому.
Проще говоря, это было как если бы взять ногу клеточного организма, разложить её на составляющие, а пока клетки ещё не умерли — собрать из них... кишечник.
В обычных условиях так объединять части нельзя: если насильно составить новую ткань из фрагментов исходного организма, она вообще не сможет функционировать.
Но при объединении по данным из «чертежа» результат мгновенно адаптируется к этой новой форме.
Впрочем, согласно заданным в данных настройкам, собранная таким образом вещь должна была получиться лишённой сознания.
Но в момент создания у первых трёх сразу же выросли какие-то нервные структуры, и у них появилось сознание.
А начиная с четвёртого... похоже, этого больше не происходило.
Линь синтезировала четвёртого, пятого, шестого... и все они оказались лишены сознания.
Похоже, странными были именно первые три.
Раз уж так,
пусть тогда... пока просто полежат без присмотра. Кроме того, Линь начала изготавливать все структуры целого оружия — разумеется, тоже синтезируя их здесь с помощью Звёздного Автобуса.
Поскольку материалов было достаточно, много времени на то, чтобы синтезировать их все, не потребуется.
...................... Тем временем в другом месте.
«Нет, ты не можешь... вот так просто взять и решить больше не катиться!»
Здесь — внутри некоего пространства.
В этом пространстве... тоже была небольшая звезда, вокруг которой парило множество островов самых разных размеров.
На одном из островов, поросшем зелёной травой, Мозговой червь Майя как раз безостановочно катался по земле.
От непрерывного кувыркания трава под ним изрядно примялась, и одновременно он продолжал что-то без умолку говорить.
«Они решили больше не катиться дальше, почему же они не катятся дальше?»
«Что тебе приснилось?» — спросил рядом с Майей парящий металлический Глазное яблоко. — «Опять те же самые вещи?»
«На этот раз что-то новое», — ответил Майя. — «Мне кажется, оно подходит всё ближе и ближе».
«Всё ближе?»
«Бабах!» — в тот самый момент, когда Майя договорил эту фразу, всё пространство вдруг сильно содрогнулось.
Остров, на котором находился Майя, вместе с этим сотрясением целиком перевернулся.
«Всё закувыркалось!» — Майя, покатавшись ещё несколько раз по траве, подпрыгнул в воздух. — «Опасность приходит вместе с кувырканием...»
Причиной сотрясения пространства... было то, что нечто «врезалось» в это пространство.
Эта штука... на самом деле, по мнению Линь, представляла собой нечто вроде пространственной бомбы — предмет, способный воздействовать на само пространство.
Похоже, Майя заметил это ещё раньше.
У Линь были миниатюрные боевые юниты, прилипшие к телу Майи, — с их помощью можно было в любой момент «общаться» с ним и передавать данные.
На самом деле, Майя уже с самого начала чувствовал, что нечто приближается к пространству, в котором они находились.
Эта штука... похоже, каким-то образом связана с Защитниками.
Впрочем, Линь пока не совсем понимала, в чём дело; если это действительно Защитник, возможно, он пытается помешать Линь создавать оружие?
Вот только атаковал он не то пространство, где Линь занималась изготовлением оружия, а место, где находился Майя.
Отсюда до пространства, где Линь строила оружие, было ещё довольно далеко.
В любом случае, сначала стоило отправиться туда и посмотреть, что там происходит.
Линь уже определила его местоположение — оно находилось где-то за пределами этого пространства.
К этому моменту Линь уже призвала из окружающей Пустоты несколько отрядов юнитов, но они не вступали в прямой контакт с целью.
Они наблюдали за существом, атаковавшим пространство, с почтительного расстояния.
Вот оно что, это оказался... тот самый, первый Защитник.
В целом он выглядел как клубок густого тумана размером более трёхсот километров — по-настоящему «огромный» по сравнению с остальными Защитниками.
Линь всё это время недоумевала, куда же он подевался, и, похоже, теперь он сам явился прямиком... сюда, к Майе?