Здесь всё пропитано... подобием войны.
Когда Пыльный Корабль Линь вошёл в это место, стало видно множество объектов, непрерывно сталкивающихся друг с другом.
Эти объекты выглядели как каменные глыбы размером в несколько сотен метров, и на их поверхности имелись от одного до трёх острых, похожих на длинные рога, выступов длиной в несколько десятков метров.
Они постоянно сталкивались друг с другом этими рогообразными выступами, и как только появился Пыльный Корабль Линь, несколько «рогатых камней» устремились к нему.
Тогда Линь заставила Пыльный Корабль быстро уйти, и после недолгого преследования те развернулись обратно и снова врезались друг в друга... отказывались они от преследования довольно быстро.
Пыльный Корабль затем улетел прочь от этого поля боя и достиг находящегося неподалёку... материкового обломка.
Здесь тоже было много довольно крупных плавающих участков суши; тот, на который высадилась Линь, имел в размере больше ста километров.
Приземлившись здесь, Линь могла наблюдать вдалеке, за сотню тысяч километров, как «рогатые камни» продолжают сталкиваться друг с другом, и одновременно проверила... правила этого места.
Линь заставила Пыльный Корабль изнутри произвести проверку правил Пустоты — обычно это заключалось в проведении экспериментов и наблюдений, чтобы посмотреть, чем это место, называемое «Истоком Пустоты», отличается от обычной Пустоты.
Одновременно Линь отправила немного мелких юнитов к полю столкновения рогатых камней, чтобы посмотреть, что они вообще такое.
После проведения ряда предварительных проверок Линь пока обнаружила... что это место чрезвычайно похоже на обычную Пустоту, и здесь, судя по всему, нет Застывшей Пустоты, а также многих новых свойств, которые появились сейчас после столкновения и слияния Пустот.
Это означало, что очень давно, после разделения Пустоты, обычная Пустота всё это время оставалась... в состоянии, очень близком к Истоку Пустоты, тогда как в Застывшую Пустоту примешалось множество «примесей», вроде энергии отверждения и прочего, из-за чего она по сравнению с прежним состоянием претерпела огромную мутацию.
Теперь, после столкновения Пустот, возникло множество новых сред и правил, что привело к сильному отличию от первоначального Истока Пустоты.
Впрочем, сейчас Линь провела лишь предварительную проверку — возможно, если продолжить исследование, здесь удастся обнаружить что-то особенное.
Но в целом, Пустота, возникшая после столкновения Пустот, отличается от прежней, это совершенно новая Пустота, и точно уже не тот прежний Исток Пустоты.
Разве что здесь тоже произошли какие-то изменения.
— Это место... — в этот момент Ноа тоже покинул Пыльный Корабль и опустился на поверхность материкового обломка.
Он смотрел на серую землю, будто что-то вспоминая: — Всё не так.
— Не так? — с недоумением спросила Линь у Ноа.
— Похоже... что оно отличается от того, что представлялось изначально, — сказал Ноа. — Это место — небольшая часть, оставшаяся после разделения Пустоты, и за долгое время эта небольшая часть продолжала дробиться дальше, отчего становилась всё меньше и меньше, но те отделившиеся части... не влились в нынешнюю Пустоту. Они ушли в другое место.
Сказав это, Ноа посмотрел вдаль, туда, где всё ещё сталкивались рогатые камни.
Внезапно Линь заметила резкую вспышку света. Она длилась меньше одной десятой секунды, но была намного ярче обычной звезды. После того как вспышка погасла, треть рогатых камней исчезла.
— Этот Исток Пустоты непрерывно сжимается... а исчезнувшая часть уходит куда-то. Похоже, эти существа сейчас сражаются именно потому, что пытаются сбежать от того места, — сказал Ноа.
— Что это за место? — спросила Линь.
— Не знаю, пока не удалось до конца... разобраться, — ответил Ноа. — Но, вероятно, именно оно и есть истинный виновник «происшествия с пропажами».
Пока Линь общалась с Ноа, часть её юнитов достигла поля боя рогатых камней. Из-за недавней вспышки их сражение ненадолго остановилось, и юниты Линь размером в несколько метров сумели прикрепиться к некоторым рогатым камням.
Похоже, при таком размере те на них не обращали внимания. Линь заставила своих похожих на камни юнитов приклеиться к рогатым камням и выпустить множество миниатюрных юнитов, которые проникли в трещины на поверхности.
На поверхности рогатых камней было много трещин, выглядевших так, будто те образовались во время взаимных столкновений, однако они уходили глубоко внутрь.
Так Линь смогла отправить миниатюрных юнитов внутрь и обнаружить там много особенных вещей, похожих на их внутренние органы или нервные структуры.
После проведения ряда исследований Линь установила, что рогатые камни — это... искусственно созданные разумные механизмы.
Ранее Линь уже узнала, что в этом Истоке Пустоты множество видов образовали «союз», и этот союз создал Гигамозг, пытаясь с его помощью «достичь» Непредвиденной Земли.
А рогатые камни принадлежали к летательным аппаратам, созданным разумными существами-цивилизациями, входившими в этот союз. Через их базы данных Линь обнаружила некоторые записи — оказывается, создавшие их цивилизованные виды, как и весь союз в целом, успешно «прошли сквозь» Гигамозг и покинули эту Пустоту, а вовсе не погибли, как считалось прежде.
После того как все цивилизованные виды союза ушли, сами рогатые камни, тоже обладавшие разумом, попытались подражать методам этих существ, чтобы самим тоже покинуть это место.
А чтобы пройти сквозь Гигамозг и покинуть это место, необходима крайне высокая мыслительная способность... так они сами полагали.
При этом они считали, что взаимные войны закаляют мышление до предела, поскольку требуют постоянно обдумывать способы усилить своё преимущество, создавать новое оружие и так далее. Война, по их мнению, непрерывно повышает их разум и позволяет им ощутить... Непредвиденную Землю.
Почему у них возникла такая идея — неясно; Линь же полагала, что самый простой способ повысить разум для них — это усовершенствовать и переделать собственную нервную структуру.
Поэтому у них так ничего и не получилось: ни один рогатый камень не смог пройти сквозь Гигамозг и покинуть это место.
По мере того как этот Исток Пустоты продолжал сжиматься, они начали впадать в панику. Они решили, что не стоит тратить время на разработку сложного оружия, а нужно полностью погрузиться в бой — постоянно сражаться и постоянно думать, чтобы добиться прогресса. Они считали, что размышления о том, как уничтожить противника и при этом остаться в живых, тоже являются способом закалить мышление.
Так или иначе, теперь этот Исток Пустоты почти полностью погрузился в коллапс, и всё здесь, похоже, вот-вот исчезнет.
Пока Линь проводила проверку, вспышки света снова появились.
После этой вспышки Линь обнаружила, что осталось лишь два рогатых камня, тогда как в момент, когда она только прибыла сюда, их были тысячи.
В то же время материковый обломок, на котором находились Линь и Ноа, после вспышки раскололся надвое, и Линь наконец увидела, что именно поглощает здесь всё, а заодно обнаружила... те самые пропавшие вещи из обычной Пустоты.
Похоже, большая их часть попала именно сюда, а это место выглядело как... огромный пространственный разлом.
Впрочем, Линь показалось, что это, вероятно, не обычная Пустота или что-то в этом роде, а место, подобное Пустоте Мидгарда, — управляемое неким «сознанием».