«Этот звук…»
В тёмных джунглях Учёный медленно продвигался вперёд.
Он мог слышать — во тьме раздавался какой-то звук, очень похожий на звучание инструмента под названием «флейта».
Этот звук звучал… довольно странно, и совсем не походил на пение, однако Учёному стало любопытно, и он направился в сторону источника звука.
Вскоре, среди этого леса из чёрных водорослей и грибов, Учёный увидел источник звука…
«Вот оно, тут точно есть что-то необычное!» — тихо крикнул Громоревун на плече Учёного.
«Что это такое?» — Учёный смотрел на этот предмет… это был торчащий из земли остроконечный камень с множеством отверстий.
Он был высотой больше метра и непрерывно издавал звук, похожий на звучание флейты. Издалека казалось, что в нём нет ничего особенного, поэтому Учёный медленно приблизился к нему.
«Это…» — приблизившись, Учёный обнаружил, что звук прекратился, но больше ничего не произошло, поэтому Учёный внимательно осмотрел маленькие отверстия на остроконечном камне.
С помощью увеличенного обзора Учёный обнаружил, что вокруг отверстий в камне находится множество… мельчайших существ, похожих на жуков, причём разного цвета и размера — казалось, там смешалось множество видов.
«Это же те самые существа!» — Громоревун, похоже, тоже рассматривал этих насекомых на камне в микроскопическом режиме и, немного понаблюдав, вдруг закричал: — «Мы сделали важное открытие!»
«Какое важное открытие?» — спросил Учёный. — «Ты знаешь этих насекомых?»
«Конечно», — сказал Громоревун. — «Это очень примитивные существа, примитивные до крайности, они…»
«Гро-о-ом!» — не успел Громоревун договорить, как земля внезапно резко содрогнулась. Учёный поднял голову и обнаружил, что причина толчка исходит из леса вдали.
Там было огромное существо, которое непрерывно раздвигало чёрные водоросли, двигаясь в эту сторону. С каждым его шагом земля слегка сотрясалась, но уже не так сильно, как при первом толчке.
Учёный предположил, что это существо сначала тяжело упало в джунгли с высоты, а затем побежало в эту сторону. По виду оно напоминало то существо, что недавно сбило летательный аппарат.
Теперь Учёный мог разглядеть его лучше — это было существо вроде… рогатого дракона, но намного крупнее обычных рогатых драконов… возможно, длиной почти в тридцать метров, поэтому оно и смогло сбить тот летательный аппарат.
Почему здесь оказался рогатый дракон, думать пока было некогда — секунд через десять он должен был врезаться прямо в это место, и Учёный решил, что стоит для начала укрыться.
«Забери этот остроконечный камень с собой! Эти мелкие насекомые — очень важное открытие!» — когда Учёный уже собирался бежать, Громоревун вдруг это выкрикнул, и Учёный протянул руку, с силой выдернул камень из земли, тут же включил двигатели и с гулом взмыл в небо.
Взлетев на высоту и оглянувшись вниз, он увидел, как рогатый дракон, ломясь напролом, прокатился через весь лес из чёрных водорослей и грибов, оставив после себя лишь полосу чёрных обломков.
Это существо… казалось, словно обезумело и умело только нестись вперёд, причём Учёный заметил, что оно движется в сторону города Пустотников.
Неизвестно, врежется ли оно прямо в город Пустотников, но, куда больше рогатого дракона, Учёного сейчас заботил остроконечный камень в его руках. Подумав об этом, он спросил Громоревуна: «Что это за мелкие жуки на этом камне?»
«Что? Ты не знаешь?» — сказал Громоревун. — «Зря я тебя столько лет растил».
«…Сейчас не время для шуток», — сказал Учёный.
Громоревун сказал: «Ладно, тогда скажу тебе — это Чибча».
«Чибча?» — удивлённо произнёс Учёный. — «Почему они такие маленькие?»
«Возможно, грибы их уменьшили», — сказал Громоревун. — «Присмотрись как следует, они выглядят точно так же, как Чибча».
Учёный ещё раз увеличил изображение остроконечного камня в руке и присмотрелся. Он обнаружил, что эти миниатюрные жуки… и правда точь-в-точь как Чибча, только с четырьмя конечностями.
Но они были намного меньше тех особей, что он встречал раньше,
буквально микроорганизмы. Громоревун сказал: «Возможно, мы сможем попробовать с ними связаться — тогда узнаем, почему они такие мелкие».
«И как же с ними связаться?» — Учёный проследил взглядом за убегающим вдаль рогатым драконом, спустился обратно на землю и спросил Громоревуна.
«С помощью мозговых волн», — сказал Громоревун. — «Но с моей внутренней системой что-то не так, я не могу испускать нормальные мозговые волны. Из-за этого же у меня раньше и были странности в состоянии — тебе нужно меня немного починить».
«Так у тебя и правда были неполадки…» — сказал Учёный. — «Но я не очень понимаю, как чинить…»
Хотя раньше Учёный уже думал о том, чтобы починить Громоревуна, на самом деле он не умел этого делать — самое большее, что он мог, это открыть и заглянуть внутрь, проверить, не сломалась ли какая-нибудь деталь.
«Я могу научить тебя, что делать, скорее открой мне голову!» — сказал Громоревун. — «Если не поторопиться, они все разлетятся!»
«Разлетятся?» — Учёный ещё раз посмотрел на этих миниатюрных Чибча и обнаружил, что они и правда… один за другим взлетают из отверстий. Учёному было странно, почему они не взлетают все разом, а вылетают по очереди, выстроившись в очередь, но при таком темпе они и впрямь могли скоро все разлететься.
«Не будет ли проблем…» — и всё же, несмотря на сомнения, Учёный последовал указаниям Громоревуна… и открыл его… голову.
«Да, вот так, убери эту штуку, поставь вот эту деталь туда! Нет, не эту!»
Глядя на груду механических деталей внутри, Учёный под руководством Громоревуна без конца что-то перекладывал и соединял, и вскоре эти детали под его сборкой превратились… всё в ту же груду деталей.
«Это правда поможет?» — Учёный, хоть и изучал устройство собственного механического тела и в общих чертах представлял свою конструкцию, совершенно не понимал устройство Громоревуна — казалось, оно было сделано будто бы по совершенно иному принципу.
«Ещё немного, поставь ту штуку туда, не трогай это место! Да, готово!»
Похоже, всё было закончено. Хотя Учёный так и не понял, в чём именно была проблема — он просто снял несколько деталей и переставил их на другие места.
Но как только Учёный собрал панцирь Громоревуна обратно, он в тот же миг уловил мощный всплеск мозговых волн.
Однако эти мозговые волны исходили не совсем от самого Громоревуна. Точнее говоря, где-то вдалеке возникла мозговая волна, которая достигла тела Громоревуна, а затем он уже транслировал её дальше.
А основным источником этой мозговой волны, похоже, было направление города Пустотников — там, кажется, находился какой-то очень… огромный источник.