«Мы справились».
«Мы снова смогли поохотиться на Бога!»
«На этот раз победа получилась... по-настоящему блистательной!»
Это было место... кромешной тьмы.
Здесь в пространстве парил гигантский спутник.
Вокруг спутника скопилось огромное множество построек самой разной формы... большинство напоминали остроконечные башни, но встречались и шарообразные, и прямоугольные структуры.
А на этих парящих сооружениях обитало множество существ.
Эти существа отличались друг от друга по цвету: одни отливали золотистым металлическим блеском, другие были серебристыми, синими, красными — очень богатая палитра.
Но какого бы цвета они ни были, все они состояли из металла.
На самом деле эти существа были... культивирующими существами.
Они оказались здесь главным образом потому, что Линь хотела разнообразить экосистему этого мира. У Кувыркуна Линь обитало множество разных существ... но клеточных среди них не было.
Большинство местных существ представляли собой создания с металлической структурой, и в их число входили эти... культивирующие существа.
Сами культивирующие существа изначально были клеточными созданиями, но у них часто рождались весьма занятные идеи.
Например, они вдруг решили, что через непрерывное совершенствование можно обрести тело, совершенное настолько, чтобы сравниться с «Богом».
Обнаружив, что некоторые из культивирующих существ придерживаются подобной мысли, Линь переделала часть из них... в тела с металлической структурой.
А после переделки многие культивирующие существа принялись с необычайным фанатизмом... стремиться к этому состоянию.
Ради достижения этого состояния они непрестанно совершенствовались, и хотя, вообще говоря, как ни совершенствуйся, металлом стать невозможно, но... видя такой их фанатизм, Линь всё же создала для них устройство: стоило достичь определённого уровня совершенствования, и в этом устройстве можно было превратиться в металл.
На деле это было всего лишь извлечение их «мышления» и последующее помещение его в механическую структуру.
Со временем число таких культивирующих существ постепенно росло, и Линь стала переправлять их к этому Кувыркуну, поселяя здесь в качестве жителей.
Культивирующие существа были этому только рады: они полагали, что попали во владения «Бога», и что у них есть право стать одними из богов.
Поскольку Линь часто использовала этого Кувыркуна для того, чтобы захватывать в Пустоте существ покрупнее...
...эта группа культивирующих существ во время каждой такой охоты, завидев какое-нибудь огромное существо, тут же принимала его за враждебного... «Бога».
Что до тех приспособлений, которыми Линь пользовалась для захвата противника, вроде остроконечных башен, — их они воспринимали как других божеств, живущих здесь же.
Заодно они считали, что многие движущиеся здесь гигантские устройства — тоже подобные им «боги».
В конце концов, это же были владения богов, а их дело — вместе с этими божественными соратниками охотиться на других «богов».
Забавно, что до всего этого они додумались сами.
Линь ничему их не учила, но при этом иногда создавала устройства сообразно их представлениям.
Например, они считали, что боги бессмертны, поэтому всякий раз, когда кто-то из них погибал в бою, его мышление отправлялось обратно в специальное устройство внутри Кувыркуна, и одновременно для него восстанавливалось новое тело — а значит, считай, он и не умирал вовсе.
Но была у них и другая мысль: если в бою терпишь поражение за поражением, то недостоин жить во владениях богов, — а потому, когда какое-то культивирующее существо погибало слишком много раз подряд, Линь возвращала его мышление обратно в... «плоть», которая всё ещё оставалась у Звёздного Автобуса, — то есть, по их представлениям, изгоняла его в бренный мир.
Теперь, всякий раз, когда Линь что-то захватывала — как в этот раз спутник, — они вместе выступали в бой; и хотя помощь от них была довольно ограниченной, всё же какая-то польза от неё была.
Что ж, пора, пожалуй, начинать... разбирать этот спутник.
Окружающие спутник башнеподобные сооружения теперь обступили его со всех сторон, а Линь уже захватила тех огромных существ, что прежде находились на поверхности светового экрана.
Сейчас эти существа медленно приближались к световому экрану спутника.
Спутник по-прежнему вёл ожесточённую «мысленную битву», и База Данных всё ещё не могла взять его под прямой контроль.
Однако его защитная система продолжала работать, хотя, похоже, никакой атакующей способностью она не обладала.
Окружавшие спутник остроконечные башни теперь коснулись световой оболочки своими «остриями».
Вслед за этим они начали с огромной скоростью вращаться.
Правда, на этот раз вращение отличалось от предыдущего... вместе с их вращением световой экран тоже начал непрерывно колебаться.
Затем весь световой экран, содрогаясь, стал понемногу уменьшаться — точнее говоря, становиться тоньше.
Спустя некоторое время эта световая оболочка начала рассеиваться.
Когда световой экран исчез полностью, остроконечные башни принялись, вращаясь, продвигаться к поверхности спутника.
Но поверхность спутника среагировала первой: все постройки открыли по всему окружающему пространству бешеный... огонь.
В основном они выпускали зелёные лучи и светящиеся шары, а также водяные пушки, содержащие живых существ.
Поскольку поверхность спутника была сплошь усеяна постройками, огневая мощь получилась весьма внушительной.
Окружающие башни одна за другой раскалывались под этим яростным огнём... досталось даже более далёким плавающим объектам и тем культивирующим существам, что наблюдали за происходящим со стороны.
Впрочем, этот огонь продолжался недолго.
Ранее Линь расспрашивала об этом золотистое существо, и оно объяснило, что если База Данных не берёт спутник под прямое управление... собственная защитная мощь спутника не так уж и велика.
К тому же они не очень-то умеют... думать.
Дело в основном в том, что они всё ещё находятся на стадии мысленной битвы: когда Линь развеяла световой экран, она заодно перенесла находившихся на нём существ Седьмого Кувыркуна в безопасное место, чтобы те продолжили свою мысленную войну.
Сейчас реакция спутника выглядела бурной, но он совсем не умел рассчитывать расход энергии.
Поэтому спустя некоторое время огонь просто иссяк.
Как только огневая мощь спутника окончательно смолкла, к нему вновь обступила ещё бо́льшая масса остроконечных башен.
Эти башни с грохотом врезались прямо в скопления построек на спутнике, и, разнеся окрестные сооружения в щепки, устремились внутрь спутника.
Обломки разрушенных построек не пропадали зря: стоило зданию разлететься на куски, как каждый его обломок взмывал вверх и летел... к неким «устройствам», парившим вокруг спутника.
Эти устройства формой напоминали кубы, а их назначение состояло в том, чтобы собирать обломки спутника и подвергать их дальнейшему разложению.
Пока остроконечные башни ввинчивались внутрь, вокруг также появилось множество... щупалец, слетевшихся сюда.
Основная задача этих щупалец состояла в том, чтобы полностью выкачать воду из спутника.
Все постройки стояли на воде, да и внутри всё было заполнено водой.
Затем сюда же собрались Пушистые Шары, перевозившие особые предметы.
Кое-что, по мнению Линь, лучше было не разбирать на части, а перевезти в целости.
Так, постепенно... Линь разобрала этот стокилометровый объект на части.
Словно разбирая механизм, он становился всё меньше и меньше, и в конце концов от него осталась лишь груда основных «деталей».