Здесь был... небольшой городок.
Средняя высота домов здесь составляла около двух этажей, и каждый дом соединялся с соседними множеством труб.
Эти трубы обеспечивали жителей кислородом, водой и прочими необходимыми для жизни вещами.
Одновременно они выполняли и функцию отвода отходов.
А за пределами домов повсюду виднелись заросли растений — похожих на мох, — которые устлали улицы между домами сплошным зелёным ковром.
Это были растения, способные расти в атмосфере мира Шара-бога; вокруг городка тоже можно было увидеть множество эршиан, вскапывающих землю и высаживающих такие же растения.
Всё здесь процветало и развивалось.
Пока всё это развивалось, Линь отправила пойманного ранее «Отслаивающего Фонаря» в... свой Корабль Смерти.
Линь также могла с помощью Корабля Смерти соединяться с этими пространствами и, сочетая это с ловушками с миниатюрными телепортаторами, которые она устанавливала в пространствах, без труда вытаскивала оттуда живых существ.
Более того, Линь обнаружила, что после поимки Отслаивающего Фонаря База Данных обновилась... система заданий корабля посчитала, что Линь успешно «защитила» одно из пространственных существ, а значит, могла получить награду.
Раньше Линь никогда не слышала ни о какой «награде» и не знала, что именно за неё дают.
Но чтобы получить награду, нужно было добраться до одного из «портов» Корабля Смерти.
Линь совсем недавно узнала, что корабли смерти основали несколько «портов» в разных точках Застывшей Пустоты; главное назначение этих портов — обеспечивать стабильную телепортацию для таких кораблей, а также снабжение и прочее в этом роде.
Линь подумала, что при случае можно будет заглянуть за наградой, но сначала следовало отправить Отслаивающего Фонаря в обычную Пустоту.
Одновременно Линь продолжала следить за эршианами.
У них... возникла небольшая проблема — эршиане из исторического пространства не успели полностью переселиться оттуда.
Из-за того что жить там было довольно уютно, некоторая часть народа так и оставалась внутри.
А историческое пространство теперь стало небезопасным, потому что многие пространственные существа, спасаясь от преследования кораблей смерти... сбегали в самые разные пространства.
Немало существ прыгнуло в историческое пространство, а значит, корабли смерти неизбежно последовали за ними по пятам.
«Быстрее! Скорее внутрь!»
Поэтому Линь могла видеть, что все оставшиеся в историческом пространстве эршиане пришли в состояние сильного напряжения.
Сейчас они собирались на одной из площадей — в месте, которое некогда играло роль исторических городских руин.
Место это давно не приводили в порядок, и оно всё заросло буйной растительностью, которая окрасила окрестные городские постройки в сплошной зелёный цвет.
Впрочем, дело было не в этом — важно было то, что эта толпа эршиан выстроилась в очередь и одна за другой входила в объёмные врата в центре площади.
Каждому жителю требовалось несколько секунд, чтобы пройти сквозь врата, и в обычной ситуации это было бы довольно быстро, но сейчас в очереди стояло ещё больше тысячи жителей.
Из-за этого они становились... всё более взволнованными.
Потому что вокруг то и дело раздавался грохот — это были звуки боя между пространственными существами и преследующими их отрядами.
На самом деле, как только эршиане заметили появление множества странных существ, они всем народом решили эвакуироваться, но, к сожалению, не успевали покинуть место в столь короткий срок.
«Гром——»
Снова прогремел мощный взрыв, и все эршиане в этот миг обернулись — они увидели, как соседнее высотное здание, увитое лозами, разрезало пополам прямо посередине.
Верхняя половина здания, вращаясь в воздухе, обрушилась в сторону площади.
«А-а-а-а!»
Эршиане тут же в панике с криками бросились врассыпную, но некоторые из них, пробежав половину пути, обернулись назад...
Ведь объёмные врата всё ещё стояли в центре площади — если их разрушит обломками, то... они больше никогда не смогут выбраться отсюда.
«Хлоп——»
Но то, чего боялись эршиане, не произошло.
Потому что в тот момент, когда половина здания вот-вот должна была разбить всю площадь, лишь малая её часть коснулась объёмных врат.
И тогда эта половина здания мгновенно целиком исчезла в воздухе.
«Это... телепортировало её?» «Неважно, что это было! Скорее продолжайте!»
Эршиане снова, толкаясь и обгоняя друг друга, устремились к площади...
«Пи——!!!» В этот момент в небе внезапно раздался странный пронзительный звук — и все увидели чёрный сгусток, стремительно летящий вниз с неба.
«А!»
Когда эршиане вновь приготовились в панике разбегаться, этот сгусток целиком нырнул во врата и исчез.
«Неужели... он тоже вошёл внутрь?» «Осторожно! Опять летит!»
Эршиане не успели перевести дух, как вокруг снова загремели взрывы — здания одно за другим рушились в дрожи, разбрасывая повсюду бесчисленные обломки камня и осколки.
Эршианам, которым было некуда бежать, оставалось только собраться в центре площади, но тут они заметили одну вещь...
А именно — что разлетающиеся обломки камня и вообще всё что угодно, влетая на площадь, сначала устремлялось к объёмным вратам и исчезало в них.
Причём дело было не только во взрывах — вместе с летящими осколками появлялись и разные странные существа, но они тоже мчались к вратам и ныряли внутрь них.
Такое положение дел вызвало у эршиан немалое... изумление, но они не стали отказываться от попыток войти во врата.
Вскоре, под «защитой» врат, большинство этих эршиан успешно прошли внутрь.
Вот только, оказавшись по другую сторону, они обнаружили, что попали вовсе не в тот самый городок.
А в... случайное место.
Да, с тех пор как в историческое пространство начали прыгать самые разные существа, положение выхода этих врат стало случайным.
Войдя внутрь, можно было оказаться в самых разных местах мира Шара-бога.
Но так или иначе, это всё равно был мир Шара-бога.
«Скорее... скорее внутрь——!!!»
Теперь оставалось всего десяток с небольшим эршиан — они в панике толкались у врат, ожидая, пока те телепортируют их по одному.
Главная причина их паники заключалась в том, что... город здесь уже превратился в сплошные руины, повсюду валялись останки самых разных существ.
Впрочем, останков пространственных существ там не было — все они принадлежали отрядам отверждённых существ.
А небо было полностью скрыто гигантской чёрной тенью, из-за которой некогда светлое пространство превратилось будто в ночь.
Эта чёрная тень, разумеется, была... кораблём смерти.
«Гром——!»
Из тени внезапно вырвался луч света и ударил прямо в центр площади.
Но он не причинил никакого вреда существам на площади — вместо этого он разнёс объёмные врата в пыль без следа.
«Наши врата...»
Эршиане в крайнем ужасе бросились разбегаться во все стороны, и в этот момент стало видно, как центральная часть Корабля Смерти открылась.
Из неё, медленно спускаясь, показалось существо, всё тело которого искрилось светом, — и оно опустилось на площадь.
Это было существо из числа капитанов, и Линь показалось, что это существо-капитан... чем-то немного отличается от остальных.
В тот миг, когда оно появилось, все эршиане тотчас же прекратили бегство и вновь собрались вокруг него.