Что будет дальше?
Этот вопрос довольно интересный…
Слегка окинув взглядом происходящее вдали, Линь ещё не думала, что подобное вообще может случиться — Пустотник оказался заражён грибком, и, похоже, при этом с ним всё в порядке…
Это стоит изучить: хотя Пустотники — многоклеточные организмы, они всё же инопланетные существа, и то, что они способны смешиваться с грибком Чибчи, выглядит почти как чудо.
Как и эта вещь… она тоже удивительное создание.
«Платформа Цивилизации» — так называли её и Создатель, и Линь.
Недавно Линь доставила Платформу Цивилизации к точке телепортации Пустотников и передала её кораблям, находившимся там, для исследования. «Платформа Цивилизации» на самом деле не была металлическим организмом.
Это существо выглядело как металлическое сердце, но на самом деле металлическое сердце было всего лишь оболочкой, а внутри оно было наполнено жидкостью.
Эта жидкость… способна действовать самостоятельно, отделяясь от металлической оболочки. Она чем-то похожа на амёбу и может менять форму. Обычно она приспособлена к низким температурам Пустоты, но, похоже, повышение температуры тоже не приводит к порче.
Особенность в том, что жидкость обладает способностью разлагать окружающие предметы и вновь их соединять — нечто вроде коралловых полипов, только скорость разложения гораздо выше. Энергию для собственного роста она также получает из разложенных объектов.
Обычно она способна разложить большую часть металлов из металлической кучи, хотя есть и предметы, которые ей не по силам — но диапазон уже достаточно широк.
Линь считала, что «Платформа Цивилизации» похожа на своего рода коралл. Кораллы непрерывно строят свои панцири, пока не образуют огромные коралловые острова, на которых поселяются всевозможные существа, — а Платформа Цивилизации была таким же «кораллом», но в Пустоте.
Это существо не выглядело так, будто оно было создано искусственно. Впрочем, наверняка сказать нельзя, пока не найдётся сам создатель.
Создатель… где же он может быть?
Похоже, даже Чёрный Металл этого не знает — так говорил Создатель.
Пока что Линь решила дать Платформе Цивилизации продолжать расти. По логике вещей, если давать ей достаточно материала, она будет расти бесконечно — неизвестно, до какого предела. Это стоит того, чтобы подождать…
Пока шла эта работа, с другой стороны Линь столкнулась и с некоторыми проблемами.
Потому что. Огромный Пушистый Шар, отправленный на исследование Газового Кочевника, был разорван на куски.
При приближении к Газовому Кочевнику Пушистый Шар ощутил мощное притяжение, и почти в мгновение ока его затянуло внутрь Кочевника. Огромный Пушистый Шар был разорван на фрагменты.
Всё-таки эти Газовые Кочевники весьма опасны — или всё же дело именно в этом, особенно опасном экземпляре?
Когда Пушистый Шар проникал внутрь, он ощутил мощнейший поток газа, в котором совершенно невозможно было свободно передвигаться. Пушистый Шар чувствовал себя так, будто его схватила огромная сила.
Хотя Пушистый Шар не отличается прочностью, но, судя по расчётам, большинство современных кораблей, войдя в этого Газового Кочевника, очень быстро были бы разорваны на части. А даже если бы не разорвало — внутри они всё равно не смогли бы двигаться.
Похоже, необходимо сконструировать корабли нового типа. Только тогда появится возможность проникнуть в подобные места…
Хотя он и называется Газовым Кочевником, вряд ли он состоит из чистого газа — Линь считала, что внутри обязательно есть какое-то ядро. Вроде суши, только атмосфера над ней невероятно плотная, поэтому снаружи он и выглядит целиком состоящим из газа.
И этот газ постоянно поддерживает состояние сильнейшего шторма, отражая любые попытки проникновения.
К счастью, прежде чем Пушистый Шар был затянут в Газового Кочевника, Линь успела переслать все важные грузы на нём обратно в точку телепортации Пустотников, передав их другим кораблям.
К тому же. Место, куда Линь по-настоящему хотела попасть, — это вовсе не Газовый Кочевник, а звезда.
Звезда похожа на гигантский огненный шар. Внутри неё наверняка есть много интересного, и если бы удалось проникнуть туда, это точно окупилось бы. Но чтобы туда попасть, нужно сначала найти подходящий материал.
…Впрочем, сейчас, похоже, не время заниматься этим — ведь Линь полагала, что даже Чёрный Металл не сможет проникнуть в подобное место.
Пока что нужно прояснить ещё несколько вещей.
Подумав об этом, Линь отправила Генералу сообщение.
«Прекратить исследование?» — Генерал, находившийся в зоне телепортации, быстро получил это сообщение.
«Почему нужно прекратить исследование?»
Генерал до этого всё время наблюдал за тем, как Пустотники исследуют Металлический Ком, и теперь, когда ему внезапно велели остановиться, он, похоже, был весьма озадачен…
Однако его вопрос не дошёл до Линь — она уже снова погрузилась в сон.
То, что происходило во сне, похоже, уже почти завершилось. Пора переходить к следующему этапу…
Войдя в сон, Линь обнаружила, что Пушистый Шар находится в месте, отличающемся от прошлого раза. Где же это?
Перед Пушистым Шаром простиралась обширная ледяная равнина, а на ней двигалось множество живых существ.
Похоже, Создатель уже перевёл их в подходящее место — эта ледяная равнина, судя по всему, была закрытой зоной, не принадлежащей Разумам-духам, и здесь они могли жить дальше.
Впрочем, им, похоже, придётся столкнуться с некоторыми проблемами.
И к тому же Линь тоже столкнулась с некоторыми затруднениями… Войдя сюда, Линь обнаружила, что Пушистый Шар находится на земле, а когда попыталась взлететь, заметила нечто странное…
Здесь, похоже, действовало какое-то странное притяжение — Пушистый Шар мог парить лишь примерно в метре над землёй, не поднимаясь выше.
Не обращая пока внимания на прочее, Линь хотела кое-что проверить и, подумав об этом… направила Пушистый Шар в определённую сторону.
Пролетая среди множества существ, Линь увидела огромную ледяную стену.
Это была стена, разделяющая территорию Разумов-духов и закрытую зону. У подножия стены Линь увидела множество светящихся существ, собравшихся там…
Это были Разумы-духи.
Огромное количество Разумов-духов скопилось у выхода в стене, а вокруг них плотным кольцом стояли каменные существа.
Разумы-духи, похоже, тоже не могли здесь летать — путь им преграждали каменные существа, и покинуть это место они не могли. Через промежутки между этими существами Пушистый Шар мог видеть, что Разумы-духи внутри выглядели весьма встревоженными, но они не сидели без дела — они непрерывно врезались в преграждающих путь каменных существ.
Хотя со стороны это выглядело как бессильный удар сгустка света, но там, куда они попадали, на каменных существах оставались обожжённые следы.
«Ты так быстро вернулся? Пушистик?»
Пока Линь наблюдала за происходящим, рядом раздался голос Создателя — его щупальце подползло к Пушистому Шару сзади.
«Пришла проверить обстановку здесь», — сказал Пушистый Шар Создателю. — «Ты уже установил контроль над этим местом?»
«Верно, Пушистик, это новая зона, не подчиняющаяся Разумам-духам», — сказал Создатель. — «Здесь тоже нет того ужаса, что охватывает пришедших в тот, другой мир. Я на начальном уровне установил здесь контроль — те, кто входит сюда, не могут летать слишком высоко, поэтому им нелегко проникнуть внутрь. Ты уже это заметил, Пушистик, — ты не можешь подняться выше метра».
«Ты можешь произвольно менять здешние “правила”?» — с вопросом отозвался Пушистый Шар.
«Нет, здесь есть фиксированные “правила”», — сказал Создатель. — «Но я могу в предельно допустимой мере создавать собственные правила. Чтобы произвольно менять правила этого мира, вероятно, нужно взять под контроль само ядро…
Это, похоже, весьма трудно, но, Пушистик, мой первый шаг уже увенчался успехом», — продолжил Создатель. — «Эти Разумы-духи всё время пытаются атаковать, используя всевозможные способы, но они уже не в состоянии причинить какой-либо значимый вред. Я полностью установил контроль над этим ледяным краем — он станет местом, откуда я начну своё восхождение, шаг за шагом, окончательно уничтожая Разумов-духов».
«Так зачем же ты пришла сюда, Пушистик?»
«Забрать несколько существ…» — сказал Пушистый Шар. — «И отвезти их в Землю Страха».
«Зачем, Пушистик?» — спросил Создатель. — «О чём ты думаешь?»
«Там тоже можно кое-что сделать», — сказал Пушистый Шар. — «Этих существ ты, должно быть, тоже привёл сюда».
С этими словами окраска Пушистого Шара изменилась, и на его поверхности проступили очертания нескольких существ.
«Они действительно здесь, Пушистик», — сказал Создатель. — «Но зачем тебе везти их в мир страха? В этом уже нет никакого смысла».
«Там ещё есть польза», — сказал Пушистый Шар. — «То, чего некоторые существа боятся, весьма полезно. Стоит только впустить их туда, и можно будет использовать предмет их страха для определённых целей».
«Хорошо… Пушистик, ты найдёшь его вон в той стороне», — Создатель указал направление. — «Но это совершенно бесполезное, хрупкое существо. Забрав его с собой, ты не сможешь гарантировать, что оно выживет. К тому же сейчас выход уже полностью занят Разумами-духами — боюсь, тебе отсюда не выбраться».
«Ничего страшного, я не собираюсь выходить через выход у стены».
С этими словами Пушистый Шар полетел в указанном Создателем направлении. Пролетев некоторое время… Линь заметила, что окружающих существ становится всё меньше — похоже, большая их часть собралась у той стены. Возможно, Создатель привёл сюда меньше пятидесяти процентов узников.
Учитывая атаки Разумов-духов, привести сюда так много существ — уже само по себе немалое достижение.
Вскоре Линь увидела то самое существо, которое искала…
Атлана.
Он тоже оказался в этом месте — и, по сути, то, что он вообще сюда добрался, выглядело весьма удивительно, ведь по сравнению с другими существами этот вид действительно очень хрупок и не обладает никакими боевыми способностями.
Скорее всего, он затесался среди крупных существ и таким образом попал сюда. Сейчас он лежал на земле и спал. Хотя это место выглядело как ледяная равнина, на самом деле здесь не было никакой температуры, поэтому неприятных ощущений оно не вызывало.
Впрочем, Линь уже просматривала данные об Атланах и в этих данных нашла информацию о том, чего они боятся. Эти вещи… выглядели весьма интересно, и о некоторых из них Линь тоже хотела узнать больше.
То, что в записях указано неясно, вероятно, можно будет разглядеть через их страх. Но самое важное — Линь обнаружила способ… использовать мир страха для атаки на сон Разумов-духов.
Но как теперь вынести его отсюда?
Линь придумала способ. Подумав об этом, Пушистый Шар тут же метнулся вперёд и схватил это существо.
Когда вы в пути — заходите с мобильной версии.