Здесь всё выглядело как руины.
Повсюду валялись обломки камня самых разных размеров, а также какие-то жидкие субстанции и светящиеся предметы причудливой формы.
Похоже, здесь скопилось огромное количество странных объектов…
Но Линь не могла их обследовать.
Потому что Линь обнаружила: хотя она всё ещё могла управлять органами чувств этого Пушистого Шара, двигать его она не могла.
Что касается Песчаного Ската и Зеро, Линь пока их не видела — возможно, они упали куда-то в другое место.
Возможно, из-за того, что они попали в эту «Неизвестную Зону», Линь не могла как следует управлять телом-творцом Пушистого Шара.
Хотя, по мнению Линь, это вовсе не была какая-то неизвестная зона — скорее всего, они всё ещё находились внутри Пути.
Тем не менее контроль Зеркала Автобуса над телом-творцом Пушистого Шара определённо оказался нарушен: сейчас удавалось управлять лишь частью органов, а не всеми сразу.
На самом деле управление через Зеркало Автобуса передавалось главным образом через Дорогу Домой и те Башни Созидания, что находились в Пути.
Если бы эти Башни Созидания оказались уничтожены… возможно, управление стало бы невозможным вовсе.
Но Линь казалось, что эта ситуация с частичным контролем, возможно, не связана с Башнями Созидания.
Скорее это связано… с ними.
С Тонкой Нитью.
Линь всё это время наблюдала за миром Тонкой Нити, и в последнее время у той, похоже, появились какие-то новые действия.
Линь недавно заметила, что Тонкая Нить… собрала огромный «флот».
Эти силы состояли из уже знакомых Линь Ракушечных Рифов, только эти Ракушечные Рифы были куда крупнее прежних.
В среднем их размер превышал сто метров, а всего в этом флоте насчитывалось свыше десяти тысяч Ракушечных Рифов; сейчас флот парил над миром Тонкой Нити.
Неизвестно, для чего предназначен этот флот, потому что, по мнению Линь, они так и не обнаружили местонахождение Зеркала Автобуса.
Линь решила, что Тонкая Нить, должно быть, знает о том, что происходит с Дорогой Домой и Путём… они знают, что то пространство должно разорваться.
Так что, может быть, они готовятся к чему-то?
«Гро-о-ох…» — как только Линь об этом подумала, она вдруг обнаружила, что неподалёку от Зеркала Автобуса тоже появился… флот.
Впрочем, назвать это флотом было бы преувеличением — скорее это напоминало груду металлических обломков, сваренных в подобие маленьких кораблей.
Этих кораблей было всего сотня, каждый размером около пятидесяти метров, и Линь заметила, что они медленно направляются издалека к Зеркалу Автобуса.
Это были силы местных существ; эти на первый взгляд наспех сколоченные корабли на самом деле управлялись местными существами, включая и некоторых Пустотников.
Разумеется, они давным-давно заметили появление Зеркала Автобуса… но ни одно существо не осмеливалось подойти ближе.
А теперь они, похоже, наконец отбросили колебания и решили подойти взглянуть на Зеркало Автобуса поближе.
Линь не стала обращать на них внимания и продолжила наблюдать за миром Тонкой Нити.
Огромный флот, составленный Тонкой Нитью, медленно парил на расстоянии в шестьдесят с лишним тысяч километров от их… Кувыркуна.
Диапазон «прямого наблюдения» Зеркала Автобуса Линь составлял область диаметром около ста метров — в этих пределах Линь могла наблюдать за происходящим настолько же детально, как будто «зрением».
Но это был лишь самый тонкий уровень восприятия.
Линь также могла ощущать происходящее в куда более широкой области — правда, не так детально, как зрением, но всё же можно было различить форму и положение объектов.
Поэтому Линь постоянно следила за активностью этого огромного флота Ракушечных Рифов.
После того как флот Ракушечных Рифов какое-то время дрейфовал в пустоте, Линь заметила, что все они разом начали двигаться с огромной скоростью.
Вот оно что…
Этот флот, оказывается…
Предназначен для того, чтобы разобраться с Фениксами.
«Бам!»
Спустя несколько секунд после того, как Ракушечные Рифы начали стремительное движение, пространство впереди них — примерно в миллионе километров — словно внезапно взорвалось.
Оттуда хлынули тысячи и тысячи Фениксов, разлетаясь во все стороны в окружающей пустоте.
На самом деле эти Фениксы вовсе не всё время находились внутри флейтовидной «Кары Чудес».
Пробыв там некоторое время, они начали перемещаться по округе и в конце концов нашли выход из пространства Кары Чудес.
Но когда они покинули пространство Кары Чудес…
…получилась та самая картина, которую сейчас видела Линь.
Изначально флейтовидная Кара Чудес должна была находиться очень далеко, но её положение, похоже, изменилось: когда Фениксы покинули её пространство, они оказались вблизи мира Тонкой Нити.
Эта только что вырвавшаяся стая Фениксов поначалу собиралась разлететься во все стороны и заняться разведкой, но, увидев огромный флот Ракушечных Рифов, они быстро собрались снова в единую группу.
Поскольку Линь прикрепила к немалому числу Фениксов миниатюрные боевые единицы, она могла наблюдать за этим… сражением через них.
Впрочем, похоже, что это не обязательно окажется сражением.
«Что это такое?» «Кажется, к нам приближается какая-то странная толпа!» «Давайте спросим у них, что это за место».
Фениксы не стали сразу нападать, а вместо этого собрались в… одну огромную группу и полетели вперёд.
Флот Ракушечных Рифов, в свою очередь, тоже ускорился и полетел навстречу, и когда обе стороны уже почти столкнулись… они разом остановились.
«Что это за место? А вы кто такие?»
На данный момент расстояние между сторонами составляло всего около десяти километров.
Фениксы, воспользовавшись своими переносными «переводчиками», первыми задали вопрос.
Переводчик преобразовал слова Фениксов в языковые сигналы разных видов существ пустоты и передал их флоту Ракушечных Рифов.
А флот Ракушечных Рифов в этот момент, в свою очередь, отправил группе Фениксов целый поток… «слов».
На самом деле Ракушечные Рифы использовали для общения способ самих Фениксов — разбрасывали большое количество пыльцы-порошка.
Смысл этой пыльцы в общих чертах сводился к следующему: «Мы можем сотрудничать».
То, что этот отряд Ракушечных Рифов — или, точнее, мир Тонкой Нити — понимает язык Фениксов, неудивительно, ведь на Дороге Домой обитает множество Фениксов.
Возможно, они изучили тамошних Фениксов и таким образом освоили их язык.
«Если мы будем сотрудничать, вы сможете вернуться на родину», — так сказали Ракушечные Рифы. — «Вход на вашу родину находится в нашем мире».
«Вход на родину?!» — узнав об этом, Фениксы выразили крайнее изумление и тут же задали вопрос: — «Раз так, мы можем рассмотреть возможность сотрудничества с вами».
«В том пространстве, где вы прежде находились, есть один предмет», — этими словами Ракушечные Рифы имели в виду… ту самую флейтовидную Кару Чудес.
«Подобных предметов есть ещё много», — продолжили Ракушечные Рифы. — «Сейчас они все стягиваются в эту сторону. Мы хотим собрать их все, но не все они безобидны — некоторые, возможно, обладают очень большой… разрушительной силой».
«Поэтому мы приглашаем вас сразиться с ними вместе с нами и захватить их», — сказали Ракушечные Рифы. — «Как только все эти предметы будут собраны, откроется проход, ведущий обратно на вашу родину».
«Нет».