«Эти штуки перестали двигаться!» «Быстро выбросьте их! Раздавите!»
На поле боя Пустотники разбирались с ловушками, которые только что сработали на них.
Груды чёрных металлических пауков были сорваны Пустотниками с себя и свалены в кучи, где их подрывали взрывчаткой или давили боевыми машинами...
Изначально эти твари устраивали засаду на Пустотников, но почему-то вдруг прекратили действовать.
Пустотники и правда не понимали почему, но Линь знала...
«Опасно, но эффективно», — эхом отозвалось в мыслях Линь сообщение Создателя. — «Пушистик, тебе удалось заставить их почувствовать страх и панику, они, наверное, давно не были так напряжены».
Здесь по-прежнему было то самое место, называемое «Кнопкой Управления».
Изначально огромное количество световых сгустков проходило через это место, управляя силами и оружием, находящимися далеко на родной планете Пустотников.
Впрочем, они не отправлялись по-настоящему на планету Пустотников, а через какую-то связь управляли тем, что там находилось — будь то разлетевшиеся металлические осколки или чёрные пауки, везде присутствовал оператор.
В зависимости от цели управления менялось и число операторов, но оператор требовался в любом случае — этими операторами были световые сгустки, похожие на Разум-духов.
Так что способ остановить их оказался очень простым: достаточно было устроить один «бабах».
Вход в Кнопку Управления — тот самый пол, через который можно было видеть картину поля боя внизу, — Линь взорвала, покрыв его множеством трещин.
На самом деле взорвала не Линь, а Создатель — похоже, внутри его щупалец была способность создавать взрывчатые вещества.
В этом мире хоть и было нелегко пользоваться мозговыми волнами, но настоящая взрывчатка всё же оказалась полезной и действительно смогла нанести некоторый урон тому, что находилось внутри...
Изначально Линь хотела прямо на поле боя помешать Пустотникам попадать в ловушки, но здесь она обнаружила более лёгкий способ помешать — атаковать этот самый пол.
Стоило взорвать его и покрыть трещинами, как это вызывало «сбой связи» между здешними Разумами-духами и Чёрным Металлом, находящимся далеко на планете Пустотников. В результате все металлические пауки переставали двигаться, и Пустотники легко расправлялись с ними.
Неожиданно оказалось, что Создатель поддержал эту идею.
Раньше Создатель не особо одобрял, чтобы здесь что-то делали — он больше хотел скорее добраться до центра материка. Но после того как Линь высказала свою мысль, он всё же решил помочь ей.
Похоже, ему тоже хотелось посмотреть на паникующих Разумов-духов — видимо, только по этой причине.
Сейчас Пушистый Шар и щупальца Создателя прижимались к стене на самом верху, и, поскольку сами они светились так же, как стена, световые сгустки внизу их не замечали...
Внизу, на полу, собралась большая толпа световых сгустков — они летали туда-сюда, выглядя весьма встревоженными. Через несколько секунд после того, как Создатель взорвал пол, они все ворвались внутрь, но Линь и Создатель успели забраться наверх ещё раньше.
Сейчас световые сгустки метались по земле туда-сюда, выглядя весьма занятыми.
«Они пытаются придумать способ починить это», — сказал Создатель. — «Повреждения невелики, скоро всё исправят, и они снова получат контроль над тем далёким миром».
«А мы уже не сможем повторить это ещё раз», — продолжил Создатель. — «Кроме того, впредь придётся быть осторожнее — в будущем они, вероятно, станут строже... ловить нарушителей».
«Ничего страшного», — сказал Пушистый Шар. — «Одного раза было достаточно. Это уже подарило им... шанс на победу».
«Возможно, из-за поломки оборудования они не могут управлять этими штуками! Это значит, что их штаб тоже может быть парализован! Все подразделения, огонь на полную! Сражаемся за Мать-Шар!»
«О-о-о!»
На поле боя Пустотники, разобравшись с металлическими пауками, быстро принялись пользоваться моментом — все боевые машины, летательные аппараты и пусковые шахты ракет разом навели цели на город Чёрного Металла.
«Огонь!»
В этот миг чёрная крепость в центре руин города оказалась полностью окутана дымом и пламенем.
Непрерывно гремели мощные взрывы, высокие чёрные стены рушились и рассыпались под ударами. Один за другим чёрные небоскрёбы поглощались вспышками света и медленно исчезали в пламени...
Огромный прямоугольный боевой корабль, летевший в воздухе, стал главной целью воздушных сил — бесчисленные налоги Пустотников наконец-то нашли настоящее применение: дождь снарядов яростно обрушивался на корпус корабля, нанося ему реальный урон.
Впрочем, эти летательные аппараты целились в определённые места, стараясь по возможности не наносить кораблю лишних повреждений — так у них после войны появилась бы возможность получить больше технологий Чёрного Металла...
Бомбардировка продолжалась не слишком долго.
Когда командиры вновь скомандовали прекратить огонь, густой дым уже окутал всё небо над руинами.
Хотя этот мир и без того круглый год был окутан густым дымом, на этот раз он был намного гуще, чем обычно. Город Чёрного Металла хоть и оставался чёрным, но теперь это была лишь груда чёрных обломков...
То, что раньше было городскими стенами или зданиями из Чёрного Металла, теперь превратилось в горы обломков, наваленных на земле, а боевой корабль, летавший в воздухе, давно исчез неизвестно куда. Под этой бомбардировкой большая часть внешнего периметра города Чёрного Металла была срезана — уцелели лишь огромное яйцевидное сооружение в центральной зоне да несколько чёрных построек вокруг него, всё ещё возвышавшихся на месте.
У них, похоже, неплохо получилось...
Ранее вызванный Линь сбой, похоже, привёл к неполадкам и в обороне города Чёрного Металла — изначально на стенах и чёрных зданиях должны были находиться небольшие шипы, способные перехватывать атаки, а также другие оборонительные системы, но, судя по всему, всё это только что вышло из строя.
Пустотники разнесли всё это в такое состояние напрямую, а значит, у защитников почти не осталось средств обороны, но...
Но действительно ли это было вызвано только что произошедшим сбоем? Или же это очередная ловушка?
Но как бы то ни было, всё развивалось в ту сторону, на которую надеялась Линь...
«Это...»
Как раз в тот момент, когда Линь так думала, Пушистый Шар вдруг ощутил странное чувство — как будто обжигающую боль.
«Ты...» — Создатель тоже заметил, что произошло с Пушистым Шаром, и тут же воскликнул: — «Они обнаружили тебя, Пушистик!»
Именно как и сказал Создатель — Линь почувствовала, что окружающий пейзаж начал меняться. Неужели они и вправду обнаружили её?
«Внимание!» — Создатель поспешно свернулся в странную форму. — «Найди этот предмет, и ты сможешь войти снова».
«Нам... двигаться вперёд? Или продолжать атаку?»
После того как большая часть города Чёрного Металла была взорвана, войска Пустотников остановились и не двигались дальше — множество полученных ранее уроков сделали их куда осторожнее.
«Сверху пришёл приказ!» — командир, сидевший в боевой машине, высунул голову наружу. — «Продолжать бомбардировку, пока не останется только...»
Вжух!
Командир не успел договорить, как чёрное длинное копьё внезапно упало с неба и вонзилось точно ему в голову...