«Ваши тела обратятся в пепел, ваши державы будут пылать в пламени, узрите свой конец… миг завершения уже настал!»
В одной из парящих комнат «Пятизвёздочного корабля-отеля»…
Парящая голова дронта произносила эти странные слова, а вокруг неё непрерывно кружилась чёрная… жидкость.
Линь обнаружила… что это связано с чёрными куропатками.
Возможно, чёрные куропатки в какой-то момент поместили в тело этого дронта несколько особых предметов, среди которых были… «коннектор» и «озвучиватель».
Озвучиватель — это как раз то, что сейчас видела Линь: после того как тело дронта взорвалось, от него осталось несколько частей, включая голову, которая всё ещё была здесь. Озвучиватель, видимо, находился у него в горле, позволяя издавать разнообразные фразы из фильмов.
Что касается коннектора, это устройство, связывающее с Застывшей Пустотой.
Это очень маленькая вещь, она соединяется с другим таким же… по виду предметом в Застывшей Пустоте.
Проще говоря, коннекторов два: один здесь, другой в Застывшей Пустоте, и эти два коннектора могут открыть проход на другую сторону.
Сейчас коннектор здесь уже открыл проход в Застывшую Пустоту… это и есть тот небольшой водоворот, кружащийся вокруг головы дронта.
Но Линь почувствовала, что на другой стороне находится Корабль Смерти… впрочем, это вполне понятно.
Ведь держава чёрных куропаток уже была уничтожена Кораблём Смерти, но не полностью — множество обломков и остатков разрушенных кирпичных стен разлетелось повсюду, и большую часть этих остатков собрал именно Корабль Смерти.
Линь подумала, что изначально коннектор со стороны Застывшей Пустоты должен был находиться в какой-то из этих кирпичных стен.
Но теперь он оказался внутри Корабля Смерти, и если активировать коннектор с этой стороны… он подключится напрямую внутрь корабля.
Так что же произойдёт?
«Произошла небольшая неожиданность, начать операцию!»
Многие члены экипажа Корабля Смерти уже заметили открытие этого прохода и быстро стягивались к месту его появления.
Проход открылся где-то в одном из помещений внутри корабля, и Линь могла видеть, как множество… отверждённых существ и небольшое число эршиан спешат туда.
Вернувшись в обычную пустоту, Линь обнаружила, что в отель уже прибыли полностью вооружённые солдаты. Они подлетели к Линь, никак не выказывая к ней внимания, и быстро, деловито окинули взглядом обстановку в комнате.
«Здесь обнаружено явление Отверждения!» «Скорее изолировать! Активировать приказ 177!»
Несколько солдат прокричали это, и дверь номера тут же закрылась, после чего солдаты быстро отступили, и на глазах изумлённых жителей вокруг весь номер целиком исчез из отеля.
Они… телепортировали номер прочь.
Да… телепортировали только сам номер.
А голова дронта, чёрный водоворотик и двое детёнышей-эршиан всё ещё парили здесь.
«Они всё ещё здесь!» — испуганно воскликнул один солдат. — «Скорее…»
«Позвольте мне», — Линь услышала голос, прервавший солдата. Тут же открылась дверь отеля, и оттуда вошёл… эршианин.
Этот эршианин был ростом больше двух метров, и, судя по всему, среди эршиан это считалось… огромным.
Он был заметно выше двух членов организации, что напали на Линь раньше, и всё его тело было мускулистым, что, судя по эстетическим представлениям эршиан, производило весьма сильное впечатление.
Он прыгнул прямо от входа, и Линь увидела, как он протянул руку и схватил голову дронта, всё ещё произносящую разные фразы из фильмов, с силой вдавливая её в маленький водоворот.
Удивительным образом голова дронта была вдавлена прямо в водоворот, после чего он обхватил весь водоворот обеими руками… и стал сжимать его с силой.
Чем сильнее он сжимал, тем меньше становился водоворот, и на глазах у потрясённых эршиан вокруг… водоворот был им сдавлен без остатка.
Затем этот эршианин притянул к себе обоих детёнышей, застывших в Отверждении, и несколько раз подряд хлопнул их по лицу.
«Ай-ай! Больно!»
После нескольких его пощёчин лица обоих детёнышей вспухли, но они вышли из состояния Отверждения.
«Не нужно обижать птиц, ладно», — со смехом сказал эршианин. — «Они — еда, а не игрушки, дети мои».
«Ты кто такой вообще!» — гневно воскликнул один из детёнышей. — «Как ты посмел меня ударить, ты знаешь, кто мой отец?»
«Я… я тебя узнал!» — с восхищённым лицом сказал другой детёныш. — «Ты же тот самый… дай мне автограф!»
«Ха-ха, дети мои, у меня ещё много дел», — сказал эршианин. — «Так что бегите-ка отсюда пока».
«Хорошо! Я не буду мешать вашей работе!» — восхищённый детёныш тут же упорхнул прочь, а вот первый детёныш всё ещё недовольно проговорил: «И что, ты меня ударил и так это оставишь? Ты…»
«Я знаю, кто твой отец…» — эршианин наклонился к уху детёныша и прошептал: «И я легко могу его прикончить».
Голос был совсем тихим, его услышали только детёныш… и Линь.
«…» Детёныш на мгновение застыл, а затем, плача, улетел прочь.
«Хорошо, проверьте ещё раз, убедитесь, что всё в порядке!» — затем эршианин повернулся к окружавшим солдатам.
«Так точно, начальник!» — тут же отозвались солдаты и, достав какие-то небольшие кубовидные предметы, начали сканировать место, откуда телепортировали номер.
Линь решила, что этот эршианин, вероятно, и есть один из тех представителей верхушки, которых она искала.
«О, вы здесь», — в этот момент он заметил Линь и почтительным тоном произнёс: «Мы можем поговорить там».
Он указал на один из номеров этажом выше и полетел туда.
Линь, увидев это, последовала за ним, и вскоре они вместе оказались… в этой на вид весьма роскошной комнате.
«Итак, что бы вы хотели съесть? Или вовсе ничего не будете?» — войдя, эршианин направился к центру комнаты и сел за стол.
Линь тоже вошла в комнату и обнаружила, что внутри есть гравитация.
Гравитация была не очень сильной, но её хватало, чтобы вещи внутри не разлетались повсюду.
Затем Линь села напротив эршианина, но не успела ничего сказать… как он произнёс: «Итак, вы можете задать мне любые вопросы, и мы на них ответим».
«В конце концов, мы очень хотим заполучить в союзники такую, как вы».
«Что ж…» — сказала Линь. — «Расскажи-ка о своей истории».
«О, разумеется», — сказал эршианин. — «Тогда начнём с того… как я стал таким, какой я есть».
«Раньше у меня было прозвище — „Стазис-Герой“, потому что у меня были особые способности, позволяющие устранять различные явления „загрязнения“ Отверждением».
«Дело в том, что я когда-то подвергся некоторому… перекованию. Вы, полагаю, уже догадались, кто это сделал?»