«Гром——!!»
Вслед за рёвом океана над поверхностью моря взмыл огромный куб.
Так вот... каков истинный облик скрытой в море электростанции? Действительно, боевой корабль кубической формы.
И сейчас он, должно быть, весьма «встревожен», потому что находящиеся внутри него разумы-духи обнаружили: пути к отступлению больше нет.
Раньше разумы-духи, похоже, не особо беспокоились о повреждениях своего корабля — в основном именно по этой причине: находящиеся внутри разумы-духи в любой момент могли сбежать обратно в мир снов.
Но что же им делать, если путь назад исчез?
Сейчас Линь ненадолго вернулась в мир снов, чтобы взглянуть.
В мире снов бесчисленные разумы-духи кружили по светящимся дорогам, выглядя весьма встревоженными — потому что только что Пушистый Шар Линь сбросил вниз камень Земли Страха, превратив окрестности в зону ужаса.
В зону ужаса превратилось и то самое здание, соединённое с электростанцией — оно мгновенно исчезло, став частью окружения Земли Страха.
Впрочем, сейчас зону ужаса уже не видно — окрестные разумы-духи быстро подоспели и очистили заражение от Земли Страха.
Но здание, служившее для связи с электростанцией, так и не восстановилось.
Именно поэтому Линь и выбрала заражение снов разумов-духов Землёй Страха: избавиться от заражения им очень легко — достаточно уничтожить заражённый объект, — но после уничтожения окрестности не восстанавливаются, а превращаются в участок абсолютной пустой тьмы.
Даже если убрать заражение, то, что было заменено заражением, тоже исчезает без возможности вернуть прежний вид.
Возможно, после устранения заражения им придётся заново отстраивать эту область, но, судя по всему, это весьма хлопотно. Именно поэтому разумы-духи так боятся Земли Страха.
А в реальности тот куб, замаскированный под электростанцию, — находящиеся внутри него разумы-духи тоже теперь не могут вернуться в мир снов. Раз так, им остаётся лишь искать ближайшую точку соединения со сном и через неё возвращаться туда.
Линь предполагает, что они, вероятно, направятся к ближайшей базе Чёрного Металла.
С этой мыслью Линь снова пробудилась.
...Куда же он направляется?
Проснувшись, Линь обнаружила, что куб уже покинул поверхность моря, но она заранее прилепила к нему множество особей-разведчиков для слежки. Так что куда бы он ни отправился, она будет знать.
Однако, похоже, он летит не к базе — если бы это было так, он должен был бы сразу телепортироваться или улететь в Пустоту, но вместо этого он летел в другую сторону.
Чего же он вообще хочет добиться?
Особи, прилепившиеся к кубу, видели, как окружающая местность стремительно уносится назад: куб уже пролетел над океаном и приближался к городу Пустотников, и в тот самый миг, когда куб приблизился к городу, Линь услышала свистящий звук...
«Гром!» — издалека прямиком прилетела ракета, но она не попала в куб, а взорвалась чуть в стороне. Однако взрывная волна не причинила кубу вреда, и он уже пролетел над городом.
Очевидно, «Береговая оборона» Пустотников уже заметила этот странный куб — из-за того, что здесь ранее происходили бои, окрестные города усилили морскую оборону, и когда куб приблизился, они тут же выпустили ракеты.
Увы, без всякого толка — куб стремительно пронёсся над городом и полетел вглубь материка.
Неужели этот куб направляется... куда-то ещё?
Когда куб пролетел над городом, множество летательных аппаратов Пустотников, предназначенных для путешествий и перевозок, тут же рассеялись и приземлились в ближайших местах, и одновременно с этим Линь заметила, что вокруг появились некие объекты — пять летательных аппаратов Пустотников класса «Перехватчик» вынырнули со всех сторон и окружили куб.
Реакция Пустотников оказалась весьма быстрой — возможно, прошлый бой сделал их куда более настороженными, а скорость куба, по правде говоря, была ниже, чем у этих летательных аппаратов, называемых «истребителями», так что те легко его нагнали.
Увидев куб, они не колебались ни секунды — со свистящим звуком все «Перехватчики» выпустили подвешенные под крыльями ракеты, нацеленные прямо на куб...
«Гром!!!»
За секунду до попадания ракет куб внезапно резко взмыл вверх — все ракеты взорвались прямо под ним, и взрывная волна подбросила куб ещё выше, но сам он не пострадал.
Большинство ракет Пустотников настроены так, что попадание в цель необязательно — достаточно, чтобы цель оказалась в «радиусе поражения», и тогда сработает взрыв, но, похоже, этот радиус поражения нельзя применить к кубу Чёрного Металла.
«Гром!» — ещё одна ракета взорвалась рядом с кубом, и он лишь слегка качнулся, а затем резко увеличил скорость — истребители постепенно начали отставать, оставшись позади.
А цель куба Линь уже могла разглядеть... впереди, недалеко.
Впереди возникла высокая стена, а за стеной раскинулся зелёный мир — это уже был «Оазис», то есть место расположения исследовательского института.
«Бах-бах-бах——!!!» Когда куб приблизился, орудия на стене тут же обрушили на него ливень снарядов, но куб уклонился резким подъёмом вверх и, не будучи задет ни одним выстрелом, пролетел над Оазисом.
Так вот оно что — так его цель, оказывается... детёныш Автобуса, находящийся в исследовательском институте?
Раз так, Линь пора действовать.
«Скорее, готовьтесь! Кое-что приближается!»
В исследовательском институте сейчас царила напряжённая атмосфера — все находящиеся здесь Пустотники уже знали, что куб вот-вот достигнет этого места.
Впрочем, в исследовательском институте находились не только эти Пустотники, но и несколько шпионов, выглядящих в точности как Пустотники, а также несколько Пушистых Шаров.
Один из шпионов уже сидел на посту «оборонительной установки», и на экране управления перед ним он уже видел светящуюся точку далеко в небе.
.........
Тем временем над Оазисом скорость куба продолжала расти — хотя это была зона, которую Пустотники обороняли особенно тщательно, Линь заметила, что, похоже, ничто не могло угнаться за кубом: ни истребители, ни ракеты остались позади него, и вот уже на большой высоте стал виден вдалеке исследовательский институт.
В тот момент, когда показался исследовательский институт, скорость куба замедлилась, а по всему его телу начал разгораться сияющий свет...
Но прежде чем этот свет успел вспыхнуть в полную силу, навстречу кубу устремилось несколько ракет — куб снова уклонился, поднявшись выше, но...
«Гром!»
Взрыв разразился прямо на теле куба...
«Гул...»
После облака взрыва пошатнувшийся куб издавал странные звуки, шатко покачиваясь в небе — его поверхность уже была покрыта трещинами, и выглядел он весьма повреждённым.
Попали.
Те самые ракеты только что выпустил шпион — хотя это были ракеты Пустотников, но стоило только знать модель поведения куба, и попасть в него оказалось совсем не трудно.
«Пуф!» Внезапно, в яркой вспышке, куб исчез.