В то время… Трупоед-Воин постоянно пребывал в страдании.
На самом деле больше всего его мучила вовсе не необходимость постоянно сражаться с другими Трупоедами-Воинами.
А то, что после боя, вернувшись, он видел на экране жизнь остальных сородичей.
Эти сородичи беспрестанно воевали друг с другом за «очки».
Они никогда не сходились в прямой схватке — вместо этого постоянно добывали больше очков через стратегии и расчёты.
Трупоед-Воин больше не видел любимых им сцен боя… настоящей резни.
То, что он всегда считал бесполезным — язык, — вдруг стало главным «оружием» этих существ в войне.
От этого ему было очень тяжело… больно.
Но поделать он ничего не мог — оставалось лишь смотреть на эту войну без крови.
К счастью, долго это не продлилось — он заметил, что его сородичи одержали верх в этой «войне очков».
С помощью различных сложных стратегий и планов эта группа существ, похожих на Пустотников, скупила большую часть зданий всего города и загнала соперников из других рас в безвыходное положение.
А загнанные в тупик противники объединились и на последние остатки своих очков подали заявку на «безнадёжную дуэль».
Именно этим всё время и занимался этот Трупоед-Воин.
На деле его вынужденные схватки с другими Трупоедами-Воинами по сути были «соревнованием» — зрители ставили очки на то, кто победит.
Он дрался… и всё время побеждал, потому что замечал: другие Трупоеды-Воины всегда были намного слабее него.
Поэтому он стал бессменным чемпионом этой арены… правда, из-за этого желающих бросить ему вызов становилось всё меньше.
У него появилось много времени, чтобы наблюдать за жизнью сородичей.
И вот теперь, когда другой вид оказался загнан в угол, они снова предложили бой.
Правда, этот бой немного отличался от прежних — «безнадёжный бой» нельзя было отклонить, если его предложили.
Предложить такой бой могли лишь те существа, что были доведены до последней черты — те, чьих оставшихся очков хватало лишь на десять суток по времени Пушистого Шара.
После подачи заявки это отнимало у них большую часть очков — их оставалось лишь на одни сутки.
Но если бы они победили в этом бою, то разом захватили бы контроль над всеми зданиями города.
Проще говоря, этот бой давал им шанс на отчаянный последний рывок.
Долго наблюдая за сородичами, Трупоед-Воин уже понял, чем они всё это время занимались.
Хотя его сородичи знали, что их Трупоед-Воин сильнее всех и почти не может проиграть.
Но чтобы наверняка ничего не упустить, они всё же провели немалую подготовку… заранее предвидя, что противник подаст заявку именно на такой безнадёжный бой, они ещё до этой заявки разобрали все свои здания.
Разборка зданий приносит немного очков, но при этом здание полностью исчезает.
Таким образом, даже если противник победит, он не получит ни одного здания.
А сами они после боя смогут отстроить здания заново, используя очки, полученные от разборки… пусть и только половину прежнего количества… но всё равно так и сделали.
Они боялись, что Трупоед-Воин может проиграть.
И Трупоед-Воин тоже разглядел их план через экран.
За время наблюдения он заметил одну вещь: этот экран принадлежал только ему одному, «единолично».
То есть его сородичи не знали, что у него есть такой экран, позволяющий видеть их жизнь.
Разумеется, у Трупоеда-Воина не было тех «функций», что были у прочих сородичей — например, у него не было системы очков и тому подобного.
Увидев, что сородичи разобрали все здания, он подумал, что они стали слишком… коварными.
От их прежней яростной страсти к битве не осталось и следа — теперь это была лишь кучка расчётливых стратегов.
Это было по-настоящему… скучно до отвращения.
И тогда у него появилась мысль — прикончить всех этих сородичей.
День решающей битвы наступил быстро.
Существа, предложившие безнадёжную дуэль, поняли, что опоздали со своей заявкой всего на шаг, но поделать уже ничего не могли.
В день дуэли весь город на поверхности почти полностью исчез — остались лишь арена Трупоеда-Воина… да немногочисленные здания, принадлежавшие тем существам-противникам.
Трупоед-Воин вышел на поле боя под приветственные крики своих похожих на Пустотников сородичей.
Что до существ-противников, они тоже заняли половину зрительских мест, но выглядели совершенно безжизненно… никто не проронил ни слова.
Они знали: даже победа не будет иметь никакого смысла… они всё равно не получат ни одного здания и им останется лишь ждать смерти.
К тому же и шансы на победу были ничтожно малы.
Трупоед-Воин увидел, что его противник — Трупоед-Воин вдвое меньше него размером, на вид тщедушный и слабый.
Он знал, что мог бы разгромить такого противника без всяких усилий, но его целью было проучить эту толпу сородичей, окончательно забывших, что такое настоящий бой.
Так как же ему поступить?
Побеждать нельзя, нарочно проигрывать тоже бессмысленно… к тому же проигрыш мог означать смерть, а этого он не хотел.
Раз так… оставалась только «ничья».
Он знал многие правила арены и знал… что бой на арене не ограничен по времени.
И вот после начала боя он одним движением повалил противника на землю — он был настолько сильнее соперника, что это далось ему без труда.
Когда трибуны взорвались приветственными криками, решив, что бой вот-вот закончится, Трупоед-Воин больше не сделал ни одного движения.
Он просто… прижал противника к земле.
А затем не стал делать вообще ничего.
Существа, предложившие безнадёжную дуэль, поняли, что опоздали со своей заявкой всего на шаг, но поделать уже ничего не могли.
В день дуэли весь город на поверхности почти полностью исчез — остались лишь арена Трупоеда-Воина… да немногочисленные здания, принадлежавшие тем существам-противникам.
Трупоед-Воин вышел на поле боя под приветственные крики своих похожих на Пустотников сородичей.
Что до существ-противников, они тоже заняли половину зрительских мест, но выглядели совершенно безжизненно… никто не проронил ни слова.
Они знали: даже победа не будет иметь никакого смысла… они всё равно не получат ни одного здания и им останется лишь ждать смерти.
К тому же и шансы на победу были ничтожно малы.
Трупоед-Воин увидел, что его противник — Трупоед-Воин вдвое меньше него размером, на вид тщедушный и слабый.
Он знал, что мог бы разгромить такого противника без всяких усилий, но его целью было проучить эту толпу сородичей, окончательно забывших, что такое настоящий бой.
Так как же ему поступить?
Побеждать нельзя, нарочно проигрывать тоже бессмысленно… к тому же проигрыш мог означать смерть, а этого он не хотел.
Раз так… оставалась только «ничья».
Он знал многие правила арены и знал… что бой на арене не ограничен по времени.
И вот после начала боя он одним движением повалил противника на землю — он был настолько сильнее соперника, что это далось ему без труда.
Когда трибуны взорвались приветственными криками, решив, что бой вот-вот закончится, Трупоед-Воин больше не сделал ни одного движения.
Он просто… прижал противника к земле.
А затем ничего не…
…м.