Нельзя было с уверенностью утверждать, что дело обстоит именно так.
На самом деле, о подлинных мыслях Бесформенного... Эрш, разумеется, тоже не знала.
Она лишь немного пообщалась с Бесформенным и не понимала, чего именно он на самом деле добивается.
Но у Эрш были и свои собственные соображения на этот счёт.
Дело в том, что Эрш заявила... что её сознание не ограничивается только этой частью.
На самом деле её сознание состоит из множества... частей, и сейчас в носителе находится лишь одна из них, поэтому не имело особого значения, убьёт ли Бесформенный этот носитель или нет.
Более того, главная причина, по которой Эрш согласилась на сделку с Бесформенным, заключалась вовсе не в желании получить какой-то носитель.
Главным образом её интересовало... само это существо — Бесформенный.
Бесформенный на самом деле представлял собой существо, чем-то похожее на существо-Автобус — можно сказать, разновидность пространственно-сознательного существа, но при этом обладающего материальным телом.
Хотя сознание Бесформенного не было каким-то раздробленным пространством, а являлось своего рода «энергией», удерживаемой в пределах пространства.
Но если предположить, что сознание существа-Автобуса тоже представляет собой «энергию» в раздробленном пространстве, то эти два вида существ оказались бы весьма похожи друг на друга.
Передав небольшую часть своего сознания Бесформенному... Эрш на самом деле именно таким способом и изучала его.
Потому что Эрш очень интересовалась историей собственного вида.
Но сейчас, прежде всего, нужно было разобраться с текущей ситуацией.
А именно — с ситуацией мира Эрш... которому вскоре предстояло подвергнуться воздействию чуда.
«Итак... что собираешься делать?»
Это происходило... в какой-то трещине над миром Эрш.
Несколько миниатюрных юнитов Линь находились рядом с носителем Эрш и непрерывно с ним общались.
Если бы всё происходило в обычной Пустоте... то Эрш достаточно было бы вернуть себе контроль над собственным телом, то есть над всем миром Эрш, и тогда уничтожить эту грязь не составило бы никакого труда.
Однако сейчас... похоже, у неё не было возможности установить контроль напрямую.
Или, точнее, для этого её носителю нужно было спуститься под землю и войти в контакт с собственной нервной структурой — только тогда возникала возможность контроля.
Сейчас спуститься туда было довольно сложно, потому что сам этот носитель... не поддавался телепортации.
Если попытаться его телепортировать, носитель мог бы разлететься на куски, а сознание внутри него — рассеяться.
А спуститься напрямую сейчас тоже было затруднительно — стоило только этому носителю Эрш выйти из трещины, как он тут же разбился бы вдребезги.
Он не мог летать в условиях гравитации, и даже если бы ему удалось добраться до поверхности... он всё равно не смог бы прокопать себе путь под землю.
Разве что Линь смастерила бы что-нибудь ему в помощь.
Впрочем... у Эрш была и другая идея — она полагала, что, возможно, существуют и иные способы помешать влиянию Бесформенного на мир Эрш.
Потому что Эрш считала, что нынешнего количества грязи недостаточно.
Бесформенному требовалось огромное количество грязи, чтобы создать устройство переноса чуда... а сейчас достаточно было перехватить ту грязь, что двигалась туда следом.
К миру Эрш всё ещё непрерывным потоком направлялась грязь... поэтому Эрш и начала действовать.
Через мгновение носитель Эрш исчез из пространства внутри трещины и оказался... внутри прохода.
Носитель Эрш тоже обладал способностью входить в этот проход.
Правда, поначалу она об этом не знала — главным образом это Линь, разработав способ входа в проход, рассказала о нём Эрш, и та, попробовав, узнала, как входить и выходить из прохода.
Линь заметила, что этот её носитель... довольно интересен: по сути своей он тоже относился к разновидности грязи, но с примесью антиотверждающего вещества...
Все органы и структуры внутри носителя реагировали и действовали согласно... мыслям Эрш, находящимся в мельчайшем пространстве.
Но возможности у него были невелики — он мог совершать лишь некоторые... движения руками и ногами, а также управлять определёнными изменениями органов внутри тела, например, издавать звуки на языке чудесных существ — это он мог.
Разумеется, сюда же относилось и... то, что происходило сейчас — выход из трещины в проход.
Когда Пушистый Шар Линь увидел носителя Эрш в проходе, тот уже начал операцию по перехвату всей грязи.
Сам процесс перехвата... оказался очень простым.
Огромное количество грязи в форме облакообразных объектов летело в эту сторону, причём движущая сила для полёта исходила от них самих.
У большинства грязевых существ на теле выступали своего рода двигатели-ускорители, при помощи которых они и толкали себя вперёд.
Однако их сознание пребывало в спящем состоянии, и это самостоятельное движение вперёд для них было чем-то похоже на...
ощущение «лунатизма».
А носитель Эрш... в этот момент направил на них мощный сигнал.
Под воздействием распространяющегося сигнала... вся грязь остановилась.
Спящее до этого сознание этой грязи под воздействием сигнала Эрш полностью пробудилось, и все они немедленно прекратили движение... и с недоумением стали озираться вокруг.
Дело в том, что задание по проникновению в мир Эрш вкладывалось в их мозг только... после прибытия туда.
Поэтому, если они очнулись именно здесь, они вообще ничего не знали.
Достаточно было заставить их пребывать в недоумении и не двигаться дальше, чтобы очень легко их перехватить.
«Похоже, это оказалось довольно легко».
Носитель Эрш, продолжая испускать сигнал, одновременно медленно подлетел к Пушистому Шару Линь.
Хотя формой он и напоминал эршианина, тем не менее из... положения ног и рук у него могли выдвигаться некие подобия двигателей для передвижения.
«Но...»
Носитель Эрш, повернув к недоумевающей грязи своё лицо без черт, произнёс: «Кажется, это привлекло кое-что ещё».
«Кое-что ещё?»
«Гро-о-ом—!»
Едва Линь успела задать этот вопрос, как впереди, среди грязи и облакообразных объектов, появился... огромный чёрный шар.
Этот шар непрерывно расширялся, и вся окружающая его грязь... втягивалась внутрь.
Похоже, он способен был порождать мощную гравитацию... но, судя по всему, действовала она лишь на эту грязь.
Со стороны Пушистого Шара никакого притяжения совершенно не ощущалось, зато вся грязь непрерывно засасывалась в этот шар.
При этом... это касалось и носителя Эрш.
Носитель Эрш был грязевым существом, и его тоже затронуло воздействие — его непрерывно затягивало туда...
Поэтому Линь ворсинками Пушистого Шара ухватила его и попробовала оценить силу этого притяжения.
Гравитация оказалась не такой уж сильной — лишь немного превосходила собственную силу направленного движения этих существ.
К тому же Линь обнаружила, что здесь был не один такой чёрный шар.
В окружающем пространстве прохода появилось ещё множество огромных... похожих шаров.
Диаметр каждого шара составлял около ста метров, а радиус их притяжения — около одного километра.
Вся окружающая грязь непрерывно затягивалась в них.
Линь заметила, что вокруг одного из шаров не было никакой грязи, — похоже, этот шар вовсе не собирался ничего притягивать, и в тот момент, когда он появился, он тут же начал стремительно менять форму.
Изначально шарообразный, он постепенно вытянулся и превратился в... длинный столб.
Более того, на поверхности этого столба образовались огромные трещины, из-за которых внешне он был весьма похож на... треснувшую костяную ногу.
Но на самом деле это была вовсе не костяная нога — судя по всему, это оказалось некое... живое существо.