«Нет… она принадлежит порядку, она… последний порядок…»
У Хранителей Порядка всегда была такая вера.
Они верили, что Владыка Порядка вечен. Эта вера накапливалась и крепла, пока Владыка Порядка был жив, но рушилась в момент его смерти.
А спустя некоторое время они снова накапливали веру, полагая, что Владыка Порядка возродится.
Только вот… после самой последней смерти Владыка Порядка больше не возродился.
Хранители Порядка поначалу снова накопили веру, полагая, что он опять воскреснет, и ждали долго… очень долго…
Но так и не увидев его возрождения, эти существа окончательно утратили веру, и она больше никогда не собиралась заново.
Затем и цивилизация, выстроенная вокруг порядка, постепенно рухнула.
Что до самого Владыки Порядка… он сказал, что на самом деле в какой-то мере знал обо всём этом.
Просто ему было всё равно.
Тогда, после его смерти, Устройство симуляции звёздного неба обнаружило его «функцию возрождения» — на самом деле его возрождение вовсе не было бесконечным.
Каждая смерть Владыки Порядка означала смерть одного «существа».
Происхождение Владыки Порядка восходит к группе существ, которые в погоне за вечной жизнью достигли вечного повторения… и таких существ насчитывалось сто одно.
По какой-то причине их сознания смешались воедино и образовали Владыку Порядка.
И каждая смерть Владыки Порядка означала смерть сознания одного из этих существ.
В прошлом он умирал много раз, а значит, сознания, слившиеся в него, гибли одно за другим.
Но гибель этих сознаний позволяла ему становиться сильнее — точнее говоря, его мышление становилось более сосредоточенным.
Хотя по какой-то причине эти сознания слились воедино, они так и не превратились полностью в одно сознание — можно сказать, что в ранний период голова Владыки Порядка была очень хаотичной.
С каждой смертью одного из сознаний его мышление становилось яснее, а значит, и он сам всё сильнее… стремился к порядку.
Это была одна из причин того, что он становился сильнее с каждой смертью.
Но если бы все эти сознания погибли, вместе с ними угасла бы и его жизнь.
На самом деле, к последней той битве у него оставалось всего два сознания, а после его гибели… осталось лишь одно.
Это сознание вошло в Устройство симуляции звёздного неба — и стало тем, чем он является сейчас.
Когда он объяснил всё это, Линь заметила, что вера Хранилища тоже… рухнула.
Сейчас оно находилось в состоянии, похожем на нервный срыв — со стороны это выглядело точно так же, как срыв у эрш: главным образом это выражалось в том, что оно обхватило голову руками и свернулось в комок.
В конце концов, сейчас его облик был обликом эрш.
А Линь тем временем продолжала расспрашивать этого «Владыку Порядка» о разных вещах, связанных с Устройством симуляции звёздного неба.
Он считал, что Устройство симуляции звёздного неба само по себе можно назвать чрезвычайно сложной «Системой творения».
Его основная цель — создать в Непредвиденной Земле среду, похожую на обычную Пустоту.
Можно также сказать, что оно создаёт «мысленную область».
В Непредвиденной Земле существует множество мысленных областей, и порой они влияют на окружение внутри себя… создавая среду, полностью отличную от окружающей.
Первоначальная цель Устройства симуляции звёздного неба заключалась именно в этом — оно тоже создавало место, подобное мысленной области.
В этой области все правила близки к правилам обычной Пустоты, но есть и отличия.
Например, там нет обычных звёздных систем — вместо этого существует область, состоящая из множества Кувыркунов, на которых скопились жители.
Проще говоря, это похоже на «Миры», состоящие из Эрш снов и множества Иномирий.
Миры на самом деле и есть зачаток всей этой области.
Мысленная область, которую хотело создать устройство симуляции, должна была быть намного больше исходных Миров, но насколько именно больше — сказать сложно.
Потому что план так и не был завершён.
По каким-то причинам устройство симуляции прервало выполнение плана, но сам «Владыка Порядка» не знал точной причины.
Он полагал, что дело, возможно, в энергии: основным источником энергии Устройства симуляции звёздного неба служат Точки Прыжка, а внутри него их очень много.
Эти Точки Прыжка не могут выпрыгнуть наружу — напротив, они соединены с далёкими внешними точками, откуда энергия поступает внутрь.
Каждая Точка Прыжка обладает огромным запасом энергии, и она непрерывным потоком перепрыгивает сюда.
Устройство симуляции использовало эту энергию, чтобы создавать те самые Иномирья, а также чтобы собирать самого себя.
Изначально Устройство симуляции звёздного неба было совсем небольшим, но чтобы создать огромную мысленную область, оно постепенно наращивало собственную структуру.
Просто после того, как передача энергии прервалась, оно почти полностью остановило свою работу.
На самом деле, ещё когда Шалинь в своё время убила Владыку Порядка, устройство симуляции уже почти полностью исчерпало свою энергию.
Помимо той «материальной энергии», что используется для строительства сооружений, Кувыркунов и тому подобного, внутри устройства симуляции есть ещё один особый вид энергии, который можно назвать «Мысленной Энергией».
Это нечто вроде нервной структуры — можно также сказать, что это главная управляющая система.
Ему нужна эта Мысленная Энергия, чтобы обладать «мышлением»: от определения различных ролей, конструирующих Иномирья, до создания всей мысленной среды — всё это требует размышлений и детальных настроек.
А когда в конце концов энергия иссякла, эта его мыслительная функция тоже исчезла.
Но у устройства симуляции есть резервная система: когда его Мысленная Энергия исчезает, оно начинает искать поблизости замену и восполнять её.
Тогда оно и обнаружило последнее сознание Владыки Порядка… и восполнило им себя.
И тогда Владыка Порядка… стал мышлением устройства симуляции.
Но на самом деле он не мог сделать почти ничего — он не мог заставить устройство симуляции делать что-то за пределами изначальных настроек.
То есть устройство симуляции продолжало действовать согласно исходной цели — создавать мысленную область, похожую на обычную среду Пустоты.
Впрочем, тогда Владыка Порядка и сам не хотел ничего менять.
Он сказал, что после своего возрождения внутри устройства симуляции, хотя у него и сохранились прошлые воспоминания, само стремление поддерживать порядок… к тому времени уже полностью исчезло.
Он погрузился в состояние, похожее на полное отсутствие желаний — ему было всё безразлично… он ничего не хотел делать.
В какой-то момент он немного вспомнил прежние ощущения — а именно… он почувствовал веру Хранилища.
Однажды Шалинь заперла Хранилище в этом месте, и тогда… Владыка Порядка смог почувствовать исходящую от него… ту сильную веру в порядок.
Мышление Хранилища слегка повлияло на Владыку Порядка, и это заставило его подумать, что… возможно, в прошлом именно вера в порядок множества существ передалась в Вихрь Повторения, и так родился Владыка Порядка.
Только вот почему они вообще начали верить в порядок — до сих пор загадка.
Долгое время из-за отсутствия энергии устройство симуляции оставалось бездеятельным.
А Точки Прыжка перешли в довольно странное состояние — время от времени они начинали передавать сюда энергию.
Устройство симуляции использовало эту энергию, чтобы заново отстроить Иномирья и Эрш снов… то есть то самое, что Линь видит сейчас.
Теперь Владыка Порядка заявил, что хочет, чтобы Линь взяла на себя управление устройством симуляции — можно сказать, в качестве «наследницы» сознания.