Мерцающий шар из пуха... и силуэт Скелетного дракона преградили путь этой огромной массе захватчиков.
Их тела были совсем небольшими, однако они всё же сумели остановить эти световые сгустки диаметром в несколько сотен метров.
«Что... что вообще это такое?»
Прыгун держал перед собой оружие, что было больше его собственного тела, — этот похожий на топор предмет заслонял его от светового сгустка.
Но на самом деле форма оружия не имела особого значения.
Важна была его собственная «воля».
Линь заметила, что когда Скелетный дракон спрыгнул вниз, его эмоциональное состояние было чрезвычайно «устойчивым».
Это было удивительное ощущение — здесь, судя по всему, битвы велись главным образом через воздействие эмоций на противника, и потому сохранение стабильности собственных эмоций было лучшим способом сдержать врага.
Разумеется, речь шла в основном о сражениях с этими захватчиками эмоциональным способом; что же касается битв между самими Сноявцами, там всё ещё применялись прямые атаки, убивающие противника.
Пока было неясно, объясняется ли способность сохранять стабильность эмоций исключительно силой воли самого Скелетного дракона, или же дело в чём-то особенном — например, в том, что энергия Снов, из которой он состоит, необычайно мощная.
Линь склонялась ко второму варианту, поскольку могла обнаружить, что энергия, составляющая тело этого Прыгуна, немного отличается от энергии других существ.
А тот пушистый на вид световой сгусток рядом с ним Линь сочла Сноявцем, порождённым существом по имени «Зеро», которого она когда-то создала сама.
Когда-то Линь создала существо с характером, полностью идентичным её собственному, — его называли «Зеро».
Судя по всему, это и был Сноявец, порождённый им.
Хотя было непонятно, почему он оказался здесь... но стоило Линь приблизиться, как она тут же почувствовала это напрямую.
Линь обнаружила, что его мышление и мышление самой Линь имеют часть, находящуюся в «резонансе».
Возможно, этот Сноявец «Зеро» здесь выступал в роли объекта веры для Прыгуна и других Скелетных драконов.
После того как их остановили, световой сгусток, составленный из захватчиков, быстро разделился.
Линь поначалу думала, что они атакуют Прыгуна и Зеро, но этого не произошло — множество захватчиков, на которые разделился световой сгусток, полностью рассредоточились и двинулись каждый в своём направлении, к разным местам, где были морские волны.
Линь решила, что сейчас они вошли в состояние, при котором любой ценой стремятся вызвать морские волны, не заботясь ни о чём другом.
«Они рассредоточились! Что же это вообще такое?!» — Прыгун явно не мог разделиться на множество частей... он выглядел немного встревоженным.
А Зеро сказал: «Это, должно быть, захватчики, самопроизвольно возникающие здесь».
«Тогда как же нам их остановить?» — сказал Прыгун. — «Можем ли мы получить наставление Пушистого Шара?»
«Помимо стремления к наставлению, мы можем сделать многое другое», — сказал Зеро. — «Нам нужно понять суть происходящего».
«Я полагаю, что они сами пытаются что-то предотвратить», — сказал Зеро и полетел в одном направлении, а Прыгун тут же последовал за ним.
Судя по их разговору, Линь обнаружила, что Зеро, похоже, вовсе не является объектом веры.
В общем, он, кажется, что-то обнаружил, и Линь тоже последовала за ними.
Пролетев некоторое время над морской поверхностью, они прибыли к одной из прежних точек морской волны.
Волна здесь уже полностью рассеялась, но, похоже, они обнаружили здесь что-то.
Точнее говоря, это, судя по всему, Зеро что-то обнаружил здесь.
Линь увидела, как он вытянул щупальце, легонько коснулся поверхности моря и сказал: «Они передают срочное сообщение».
«Срочное сообщение?» — озадаченно произнёс Прыгун, подойдя по поверхности моря.
«В сторону Пустоты», — сказал Зеро. — «Они хотят объявить о происходящем здесь всей Пустоте».
«Наверняка в Пустоте есть какие-то существа, почувствовавшие, что здесь происходит», — сказал Зеро. — «Но... неясно, кому именно они хотят это сообщить».
«Неужели они пытаются сообщить это Пушистому Шару?» — сказал Прыгун.
«Не обязательно», — сказал Зеро. — «Мы не знаем их истинного облика, на данный момент нам известна лишь малая часть сведений».
«Они способны испускать „стимулирующий сигнал“, заставляющий смешанное мышление существ этого моря собираться в одном определённом месте.
Затем, — продолжил Зеро, — они посредством столкновений заставляют это собравшееся мышление существ распространяться наружу, и это мощное мышление способно повлиять на внешнюю Пустоту». «Вот как...» — сказал Прыгун. — «Значит, это тоже окажет сильное влияние на здешние места».
«Да», — сказал Зеро. — «Итак, ты считаешь, что их стоит остановить?»
«Я хочу защитить здешних товарищей», — сказал Прыгун. — «Они должны выжить и дождаться того момента».
«Тогда давай сделаем для этого всё, что в наших силах».
Сказав это, они удалились.
Линь сочла это довольно интересным... Зеро явно знал очень многое.
Хотя у него был характер и образ мышления Линь, он не мог разделяться на множество родов войск и тому подобное, поэтому Линь очень интересовало, откуда он знает так много.
Или, может быть, он способен ощущать это напрямую через прикосновение.
Далее эти двое отправились останавливать тех захватчиков.
Поскольку захватчики полностью рассредоточились, им приходилось преследовать их по одному, но Линь заметила, что их скорость бега и полёта... нисколько не уступала скорости этих захватчиков.
К тому же, поскольку захватчики рассредоточились, коснувшись морской волны, они не могли одним разом разбить её целиком.
После соприкосновения с волной скорость её рассеивания ускорялась, но она не исчезала мгновенно.
В этот момент подоспели Прыгун и Зеро.
Они добрались до ближайшей морской волны — здесь захватчик как раз касался волны своим телом.
Под его воздействием волна быстро рассеивалась.
Их действия тоже порождали ударную волну в удалённой Точке Искажения, но, судя по ощущению, она была намного слабее.
Приблизившись, Прыгун резко подскочил, поднял оружие в руках и, обрушившись с высоты, рубанул им прямо по захватчику.
Захватчик тут же издал что-то похожее на «предсмертный крик».
В целом это была эмоция боли, и вслед за ней он становился всё темнее и темнее.
Похоже, этот способ был действительно довольно эффективен.
Но пока Прыгун атаковал этого одного захватчика, другие захватчики в разных местах вызывали морскими волнами немалые толчки.
Эти толчки тоже распространялись наружу, в обычную Пустоту.
Линь обнаружила, что возле тех Точек Искажения действительно притянуло немало существ.
Существа-Автобусы больше не появлялись, но зато возникли некоторые другие виды существ, живущих в Пустоте.
Большинство этих существ представляли собой виды, дрейфующие в Пустоте, не обладающие способностью к быстрому передвижению на большие расстояния.
Обычно их встретишь очень редко, но сейчас их появилось множество вблизи Точек Искажения.
А у одной из Точек Искажения Линь увидела весьма удивительное существо.
Это существо было очень похоже на тех «Капитанов», которых Линь когда-то видела в Застывшей Пустоте — хотя и не одного с ними вида, но по внешнему облику очень похожее.
Потому что выглядел он в точности как миниатюрная... галактика.