«Хе-хе, ваш отряд, конечно, крут, но против меня он бесполезен!»
«Да неужели? Это ещё не факт!»
На широком лугу, усыпанном мерцающим флуоресцентным светом, стояла фигура в красном облегающем костюме с маской на голове и громко хохотала.
Перед ней стояли десять противников в самых разных костюмах, вооружённых перчатками, огнестрельным оружием, серпами и прочим непохожим друг на друга оружием.
«Ну что ж, я иду в атаку! Запомните хорошенько моё имя, меня зовут… Поездной Герой!»
Фигура в красном облегающем костюме, указывая на десятерых противников, громко выкрикнула это, и в тот же миг взвилась высоко над землёй, но спустя секунду… с глухим шлепком рухнула на землю лицом вниз.
……………………
«Вау-вау, кто этот придурок? Специально подсаженный комический актёр?»
Это было место, называемое «зрительскими рядами».
Шпион, ученица Вероника, и Билу, который всё время следовал за шпионом, сидели на своих местах вместе с остальными одноклассниками и смотрели на гигантский экран перед собой.
На экране показывали флуоресцирующие джунгли, в которых группа эрш, одетых в самые причудливые костюмы, дралась друг с другом; тот самый «Поездной Герой», что упал лицом в землю, только-только начинал медленно подниматься.
Эти джунгли были… смоделированной сценой Северного полюса — эту сцену построили совсем недавно, и вскоре в ней уже развернулись разные мероприятия.
На самом деле это мероприятие проходило сразу на многих сценах, а его суть заключалась в том, что студентов заставляли участвовать в некой активности под названием «Игра жизни» в разных декорациях.
Проще говоря, студентов делили на команды, и те сражались друг с другом в сложной обстановке, определяя победителя, — но это было доступно только старшеклассникам.
Что касается младших курсов, то они просто сидели в этих самых зрительских рядах и смотрели, как те сражаются.
Бои этих студентов были… по-своему интересными, потому что они, в отличие от обычных солдат, не сражались схожим оружием — у каждого было своё, заметно отличающееся от других, и способности они применяли самые разнообразные.
Поездной Герой был... героем с телом биологического существа-автобуса, но, похоже, он не слишком хорошо контролировал собственное тело.
Впрочем, это был новоиспечённый герой — недавно группа исследователей из штаба Героев нашла здесь подходящего студента в качестве адаптивного тела и превратила его в героя.
Главное, что этот студент изначально вовсе не был адаптивным телом, но исследователи с помощью неких методов сделали его таковым, и, похоже, метод оказался весьма удачным.
Но сейчас шпиона занимала вовсе не битва на арене, а совсем другие вещи.
«Ученица Вероника, скоро начнутся каникулы, что ты собираешься делать?» — спросил сидящий рядом Билу. — «Я планирую попутешествовать по здешним местам!»
В последнее время Академия решила отпустить студентов на каникулы, правда, только младшие курсы — старшекурсникам же придётся продолжать здесь тренировки вроде боевых занятий.
Причина заключалась в том, что нужно было отремонтировать общежития младших курсов и некоторые учебные площадки, а также подготовить совершенно новое тренировочное оборудование.
Академия решила изменить прежний порядок, при котором усиливающие преобразования начинались только после довольно длительного обучения на младших курсах, и запустить новую программу, при которой преобразования можно будет проводить вскоре после поступления.
Поскольку требовалось подготовить много всего, студентов временно отпустили на каникулы.
Каникулы длились тридцать суток по эршианскому счёту — говорят, это называется «один месяц».
У Эрш изначально был спутник, который тоже можно назвать… луной, и всевозможные истории, легенды и способы летоисчисления Эрш были связаны с этой «луной».
Сейчас неизвестно, куда делась эта луна, но эршиане всё ещё не могут её забыть.
…Луна и правда исчезла, её нет на прежнем месте относительно Эрш, неизвестно, куда она улетела.
На языке, который Линь знала раньше, этот спутник назывался «Му», но на языке этой страны его называют «луна».
В общем, шпион решила во время каникул отправиться попутешествовать по здешним местам, внизу.
То есть по разным местам этой страны… кажется, там можно найти много знакомых вещей.
В последнее время шпион в Академии, помимо занятий на курсах, только и делала, что изучала всевозможные материалы, и теперь, когда с материалами было почти покончено, пора было наконец отправиться на местность и посмотреть всё своими глазами.
«Ученица Вероника, ты тоже собираешься попутешествовать? Или планируешь вернуться домой?» — Билу продолжал болтать рядом без умолку.
«Кстати, а где вообще дом ученицы Вероники? Я всё никак не узнаю, судя по твоему имени, ты, наверное…»
«В далёком другом мире».
«А? Не шути так, ученица Вероника».
………………
Так прошло несколько суток, соревнования на разных сценах всё ещё продолжались, а время каникул тем временем уже наступило.
Когда шпион предложила Тэлити, что собирается попутешествовать здесь повсюду, тот сначала был категорически против, но шпион попыталась… «уговорить» его.
В итоге уговорённый Тэлити дал шпиону немного денег на дорогу и одно особое устройство.
Он сказал, что это устройство сможет определить местоположение шпиона и позволит поддерживать связь в любое время, так что не придётся бояться каких-либо чрезвычайных ситуаций.
Проще говоря, это была просто чуть усовершенствованная версия обычного средства связи, которая заодно умела отслеживать некоторые показатели состояния тела.
Вслед за этим шпион покинула Академию и села на пассажирский самолёт, направлявшийся в один из ближайших городов.
Этот город, казалось, был местом, где можно найти что-то интересное, и в то же время Линь чувствовала, что здесь есть…
Белая Звезда.
Белых Звёзд было немало, но большинство из них поймали браконьеры и продали в самые разные места; одна из них, судя по всему, находилась именно в этом городе.
Линь хотела найти их, главным образом чтобы забрать обратно; Линь подумала, что если вернуть прежнюю Белую Звезду в лес, это может привести к... какой-то особой ситуации.
Связанной с тем самым «сознанием».
Вскоре пассажирский самолёт приземлился на поверхность, и, покинув его, шпион ступила в этот город…
Хотя это была та же самая страна, город явно совсем не походил на Небесный дворец: повсюду высились высокие здания, между ними мерцал свет рекламы, по дорогам ехали и колёсные, и бесколёсные машины, а по обочинам спешили куда-то прохожие.
В общем, это был... довольно обычный город, без того особого дизайна, что был у Небесного дворца.
Но и в этом городе, оказывается, было кое-что особенное… ещё когда шпион изучала материалы, она заметила, что здесь сохранились некоторые постройки «прошлого».
Проще говоря, здесь, похоже, было довольно много исторических памятников и подобных им зданий; Линь решила сначала осмотреть эти постройки, а потом уже отправиться в другие места…
Подумав об этом… шпион направилась в ту сторону.