Внутри корабля Создателя.
Изначально белоснежный пол здесь теперь покрыт слоем чёрной субстанции — скоплением микроорганизмов из чёрного тумана. На этой чёрной массе виднеется множество трубчатых структур, тянущихся прямо к линии фронта. По этим трубам собираются тела всех погибших воинов роя и переправляются на палубу корабля и к местам входа, где перерабатываются в энергию, создавая новые войска.
«Императрица» Роя Инков находится позади этой чёрной массы, то есть на палубе корабля, поедая переработанные питательные вещества и одновременно откладывая новые яйца.
Линь и Рой Инков собираются полностью переделать этот корабль в базу роя, поэтому не атакуют реактивные установки — специально для того, чтобы он продолжал держаться в воздухе.
Сейчас обстановка на поле боя остаётся стабильной, поэтому Линь сосредоточила внимание на одной комнате, полностью покрытой чёрным.
Это место только что было захвачено — на полу здесь лежит множество золотых обломков, а также осколки панцирей воинов роя.
И ещё сферический предмет...
Этот сферический предмет, что редкость, не золотой, и он непрерывно испускает сигнал.
Этот сигнал Линь почувствовала ещё в самом начале, когда атаковала это место, но не понимала его значения.
Однако, похоже, Патриарх прекрасно понимал — этот сигнал означает: «Меньше сопротивляться, больше отступать».
Всего лишь такой простой сигнал. Оставим пока в стороне, почему именно такое значение — важнее то, что этот сигнал был отправлен извне...
Это означает, что конструктами на этом корабле на самом деле управляет нечто, находящееся вдалеке.
И они сами прекрасно выполняли этот приказ — золотые конструкты на корабле начали сражаться, отступая, пытаясь отойти вглубь корабля.
Внутренности этого корабля оказались значительно больше, чем казалось снаружи. Да и структура внутри довольно сложная, что делало Патриарха ещё более подозрительным...
Откуда он так хорошо разбирается в устройстве этого места? Неужели «Создатель» когда-то позволял ему управлять целым кораблём?
В любом случае, этот внешний сигнал приходил с места примерно в ста с лишним километрах к северу отсюда. Они непрерывно повторяли отправку этого сигнала, что позволило Линь узнать их местоположение. Разведывательные отряды уже отправлены туда.
Линь считала, что там может оказаться ещё один корабль... или прибывающее подкрепление.
Впрочем, помимо поиска их, у Линь есть ещё одно дело — найти существо, знакомое Патриарху, — мозгового червя Майю.
Группа Пушистых Шаров сейчас находится там, где пребывает Майя.
Это остров, приземлившийся в одном из помещений сбоку корпуса корабля. И, что примечательно, когда Линь атаковала — это был единственный остров, который так и не активировался.
Прочие островки-стоянки тогда пытались выйти в бой, а вот остров мозговых червей всё это время оставался неподвижным.
Это вызвало у Линь некоторое подозрение, и теперь это подозрение подтвердилось на деле...
Часть острова уже была взорвана, и Линь могла прямо отсюда видеть место, где раньше находились мозговые черви. Там... не было ничего...
И это ещё не всё. Множество мелких миниатюрных юнитов уже проникло в этот остров через место взрыва, и Линь обнаружила, что внутри всё словно вычищено подчистую — ни оружия, ни чего-либо, что там изначально было, не осталось. Этот остров теперь выглядел как пустая оболочка, покрытая кристаллической коркой.
Это было весьма странно.
Потому что множество Подражателей Линь всё это время были прилеплены к этому острову, и, кроме первоначальных нескольких золотых кораблей, приходивших для стерилизации, Линь никогда не видела, чтобы что-либо ещё приближалось к этому острову.
Не говоря уже о том, чтобы вычистить всё содержимое изнутри...
Так почему же внутри пусто? И мозговые черви тоже исчезли. Для Линь это было огромной загадкой — как они смогли это провернуть?
На прочих островах подобного явления не наблюдалось — пустым оказался только остров мозговых червей.
К счастью, ответ, похоже, был не так уж далеко, потому что на передовой линии роя Линь ощутила сигнал мозговых червей.
Здесь находится центральная часть корабля — просторная площадь, к которой на стенах ведёт множество проходов. Многочисленные отряды роя уже вошли сюда через разные проходы. Но их движение остановилось.
Потому что на этой площади стояло существо, хорошо знакомое Линь... Летающий Дракон.
Тело этого Летающего Дракона длиной в тридцать метров, всё покрыто сверкающим золотым панцирем, но самое главное — мозговые волны мозгового червя исходили изнутри этого дракона...
Похоже, когда-то давно, увидев облик Летающего Дракона, «Создатель» создал здесь точно такой же золотой конструкт, а потом ещё позволил мозговому червю управлять им.
Как именно мозговой червь смог покинуть тот остров и добраться до этого места? Только вытащив его наружу, Линь сможет узнать это.
Огромное количество отрядов роя, хлынувших изо всех проходов, уже устремилось к этой цели.
Инкская Саранча — самый многочисленный отряд в этой атаке Роя Инков. Их тела длиной от одного до двух метров, они обладают челюстями, способными резать золотой сплав, и мощной растворяющей жидкостью, однако сама их броня хрупкая, поэтому они могут сражаться только в ближнем бою и легко падают целыми группами.
Из-за простоты строения скорость их производства весьма высока, поэтому этот вид насекомых окружает противника огромным числом, топя его в море насекомых.
Огромное множество саранчи окружило Летающего Дракона в центре площади, а чёрный густой туман Линь тоже растёкся из проходов по всей площади.
«Хлоп!» — внезапно от золотого Летающего Дракона донёсся звук, и всю окружившую его саранчу вмиг отбросило, они рухнули на землю вокруг.
Тела этих насекомых выглядели так, будто их обожгли, от них поднимался дым, но за ними тут же бросилась вперёд ещё одна группа саранчи...
«Бип!» — в этот момент стены вокруг площади начали реагировать, из них мгновенно вырвалось бесчисленное количество лучей света, пронзивших множество саранчи.
И в этот момент чёрный туман, до этого лениво плывущий, внезапно ускорился — он в огромном количестве хлынул из проходов вокруг площади, мгновенно окутав всё место тьмой, а заодно перекрыв обстрел световыми лучами со всех сторон.
«У-у-у!» — золотой Летающий Дракон издал рёв и выплюнул струю жидкости в сторону налетающих насекомых. Внутри этой жидкости чёрный туман мгновенно рассеивался.
«Бух!» — но у дракона не было возможности передохнуть: потолок площади внезапно взорвался, и сверху рухнул червь, ударив головой прямо по дракону.
Летающий Дракон взмахнул крылом, отступив назад, уклоняясь от падающего червя, и одновременно раскрыл пасть, вцепившись зубами в голову червя.
«Хрусть!» — под силой дракона голова червя мгновенно превратилась в кашу, но в этот момент дракон снова оказался окружён саранчой...
Огромное количество саранчи острыми челюстями непрерывно вгрызалось в панцирь дракона, снаружи был слышен раздражающий слух скрежещущий звук.
Этот Летающий Дракон непрерывно бился среди роя, его вздрагивающее тело давило множество саранчи, но трещин на его теле становилось всё больше...