«Строительство завершено, пусть они прибудут очистить здесь пыль».
Здесь, на спине синего Кувыркуна, белое существо по имени Майя смотрело на изображение перед собой.
На изображении был показан маленький остров — тот самый, возле которого Майя высадился на сушу. Остров выглядел крайне пустынным и заброшенным.
Огромная группа пехотинцев трудилась на острове, перетаскивая туда какие-то особые предметы.
Каждый из этих предметов достигал в высоту более десяти метров, они выглядели как конические объекты, но на деле являлись летательными аппаратами.
Аппараты предназначались для очистки местности от той злополучной пыли.
«Включить функцию очистки от пыли». Хотя Майя мог напрямую управлять этими войсками, ему очень нравилось отдавать приказы голосом.
«Гром——» По голосу Майи конические летательные аппараты издали рёв, из их нижней части вырвалось бушующее пламя, и они устремились в небо.
В то же время, летя, эти аппараты открыли множество мелких отверстий вокруг своей головной части, и эти отверстия принялись активно всасывать окружающую пыль.
Эти аппараты предназначены для очистки неба от пыли: как только количество набранного достигает определённого уровня, они летят в Пустоту и вышвыривают туда всю накопленную пыль.
Пыль этого мира нельзя обработать обычным способом, единственный по-настоящему хороший метод — выбросить её в Пустоту.
«Сейчас сперва очистим небо». Майя сменил изображение, и на экране появился вид океана.
В глубине моря один из отрядов вёл разведку. На изображении было видно, что морское дно тоже покрыто толстым слоем пыли...
«А затем... океан».
Глядя на этот океан, Майя уже придумал способ его очистки.
Как именно собрать здесь пыль — вопрос понятный. Достаточно просто вышвырнуть всё в Пустоту, и дело решено... Так подсказала ему Линь.
Хотя на сбор пыли со всего Кувыркуна может уйти очень много времени, но если продолжать без остановки, рано или поздно сюда вернётся свет!
«Похоже, всё готовится к этому...»
Медленно наблюдая за их переменами, Линь тоже размышляла о многом.
В последнее время обнаружилось столько всего... например, та Луна в Пустоте.
Похоже, в каком бы месте Луна ни находилась, её можно считать своего рода точкой телепортации, через которую можно переправлять туда самые разные вещи...
Поэтому Линь переправила туда заблудившегося в Пустоте Мозгового червя Майю, чтобы тот там обосновался.
Более того, с помощью новых технологий Майя может преобразовать тамошнюю среду, покончить с загрязнением на Луне и одновременно восстановить окружающую среду. Тогда тамошние существа смогут возродиться.
Однако самое важное для Линь — посмотреть, сможет ли возродиться сама «Луна».
Луна, по-видимому, является Пустотным Автобусом, но сейчас пребывает в состоянии, похожем на сон. Действительно ли это так на самом деле? И есть ли шанс, что она «пробудится»?
Линь подумала, что, возможно, некоторые существа на Луне способны её разбудить — если она и правда Пустотный Автобус.
Сначала восстановить там среду — и, возможно, тогда что-то произойдёт...
Впрочем, у Линь сейчас есть и другие дела, требующие внимания.
Подумав так, Линь вернулась в мир снов. Пейзаж перед глазами Линь мгновенно преобразился в обширную равнину.
Над этой равниной стелился густой туман, странные существа бродили повсюду. Древние строения возвышались над окутанной туманом равниной, и всё здесь было пронизано атмосферой ужаса.
Для Атланов.
Раньше здесь пролегали Светящиеся дороги, ведущие во все стороны, а теперь всё это «заражено» и превратилось в Землю Страха.
Впрочем, заражённая область не так уж велика, и Разумы-духи, похоже, ещё этого не заметили. Хотя, правда, несколько Разумов-духов приблизились к этому месту — но их всех Линь «устранила».
Большинство же Разумов-духов собралось у ледяных равнин Создателя. Судя по всему, они мастерят во сне какие-то странные штуковины — Создатель считает их «осадными орудиями» — намереваясь вторгнуться в его ледяные земли.
Поскольку всё их внимание было сосредоточено там, Линь смогла беспрепятственно продолжать заражать этот сон и здесь.
Сейчас заражённая область составляет примерно пять километров в диаметре, но Линь считает, что если продолжать в том же духе, это привлечёт внимание множества Разумов-духов.
Поэтому Линь придумала способ — метод «заразить» большую территорию одним махом.
Но прежде всего необходимо определить цель заражения...
И вот Линь отправила одного Пушистого шара вглубь мира снов, и следуя его взгляду, Линь увидела обширную область, всю испещрённую переплетающимися светящимися дорогами, вдоль которых то и дело появлялись строения.
Здесь находится место, где Разумы-духи высаживаются на внешние боевые корабли — похоже, у каждого их корабля есть вход в мире снов, через который Разум-дух может проникнуть внутрь корабля.
А внутри корабля есть особое пространство, похожее на сон, где Разум-дух может обитать, но это пространство не связано напрямую с этим сном.
Хотя Разумы-духи могут проходить через вход на корабль, другие существа так не могут, поэтому Линь считает, что заражение страхом, скорее всего, не сможет распространиться на пространство внутри кораблей.
Но если заразить эту область, Разумы-духи не смогут вернуться с кораблей обратно, и они больше никогда не смогут связаться с миром снов...
В таком случае, по мнению Линь, запереть их внутри кораблей — тоже неплохой вариант.
Пушистый шар осмотрелся: здесь оказалось несколько сотен входов на внешние боевые корабли — это те самые строения вдоль светящихся дорог. Строения эти самых разных форм: некоторые напоминают постройки Пустотников или Атланов, некоторые похожи на пещеры, а то и вовсе... на логова.
При этом их внутреннее устройство одинаково — везде есть проход, ведущий на внешний боевой корабль.
Возможно, разная форма строений соответствует разным кораблям: одни строения ведут, скажем, к кубическим кораблям, другие — к кораблям иного типа.
Глядя на эти строения, Линь пришла в голову одна мысль.
Если какой-нибудь Разум-дух через строение проникнет на корабль, а затем Линь заразит эту область, из-за чего этот Разум-дух не сможет вернуться с корабля в сон...
Как он тогда поступит?
Линь полагает, что он сделает лишь одно — направит корабль к другому месту, соединённому со сном, и это место, возможно, окажется чем-то вроде их базы.
Так можно будет отыскать их базу.
Однако прежде необходимо сначала найти корабль какого-нибудь Разума-духа, причём этот корабль обязательно должен быть связан с одним из здешних строений.
И вот сейчас Линь уже нашла один такой корабль — обнаружила его совсем недавно.
Этот корабль, возможно, принадлежит к наблюдательным кораблям Чёрного Металла, и сейчас он находится...
Линь очнулась от сна и перенесла внимание на Мать-Шар Пустотников.
Линь изначально полагала, что найдёт их в Пустоте, но неожиданно обнаружила это здесь, причём совсем недавно.
В море вокруг занятого Линь Тюремного острова бродит множество отрядов Линь. Силы Линь здесь постоянно ведут наблюдение за состоянием океана, проверяя, можно ли восстановить местную живность, но заодно замечают и много чего другого.
На морском дне множество некогда повреждённых в боях электростанций, и повреждений там так много, что ближайший город уже не намерен их восстанавливать, а собирается построить новую «термоядерную электростанцию».
Это, пожалуй, шаг вперёд для Пустотников. Впрочем, если проплыть чуть дальше по морскому дну, можно увидеть множество ещё не повреждённых электростанций, и Линь обнаружила, что одна из них... вовсе не электростанция.
Сейчас один Пушистый шар как раз находится рядом с этой электростанцией.
Внешне она выглядит так же, как другие электростанции Пустотников, — стоит на краю Морского жёлоба. Здешние электростанции все довольно старого вида, похожи на большой склад посреди моря, вокруг них тянутся прозрачные трубы, соединяющиеся с расположенным поблизости морским причалом.
У входа на причал обычно стоят грузовые подлодки и тому подобное, но здесь, у этого причала, никаких подлодок нет, и более того — у него даже нет входа.
Ни в самом здании электростанции, ни у причала невозможно найти вход — здесь нет даже того, что можно назвать дверью.
Хотя есть нечто вроде окон, но и они не прозрачны, а покрыты слоем отражающего вещества.
Пушистый шар подлетел к одному из окон электростанции, вытянул ворсинку и соскрёб немного крошек для анализа.
Состав этого окна — металл.
Причём это тот самый металл — металл Чёрного Металла...
Совершенно очевидно, что эта электростанция принадлежит Чёрному Металлу — возможно, её тайком установили сюда во время войны, и цель её нахождения здесь, вероятно, — наблюдение за обстановкой либо какие-то приготовления.
Так что Линь уже подготовилась разобраться с ней.
«Бульк...»
Вместе со звуком морской воды над электростанцией показалась огромная тень.
Это Пионер Линь — в этом море их немало. Существо длиной около семидесяти метров, и разбить эту электростанцию для него должно быть проще простого...
«Гро-о-ом——!!!»
Пионер резко ускорился, его вращающееся тело врезалось в электростанцию, и здание мгновенно раскололось от удара. Пока в воде поднимались бесчисленные пузыри, Линь не стала продолжать атаку, а вошла в мир снов.
Если с каким-нибудь из внешних кораблей случится нечто неладное, то и в мире снов можно увидеть, как соответствующее строение начинает непрерывно вспыхивать, тем самым сообщая Разумам-духам во сне, что этому кораблю грозит опасность.
В тот же миг, как Линь вошла в сон, она увидела, что расположенное внизу, у светящейся дороги, строение в форме постройки Пустотников непрерывно вспыхивает.
Похоже, это строение соединено именно с той электростанцией.
Более того, после начала вспышек множество Разумов-духов тут же устремились внутрь строения — а значит, они окажутся на той самой электростанции.
В таком случае Линь достаточно просто заразить эту область, чтобы они не смогли вернуться.
И вот Линь, уже подготовившая заражающий предмет, приказала Пушистому шару бросить сверху камень, который тот держал. Камень упал рядом со строением...
Земля Страха тотчас же начала стремительно расползаться по округе.